Хотя другие советские граждане, вкалывающие по двенадцать часов в сутки, и получающие сто рублей в месяц, с ним бы не согласились.

— А у меня-то чего спрашиваешь? Вы же получаете козерожно-водолейную энергию вселенной. Вы же маточные носительницы сущности жизни. Колдуй, ведьма. — Пожав плечами, Паша направился к строителям, собиравшимся свалить очередное дерево для расширения территории под вольер. — Ну куда ты спил делаешь, обрубок⁈ У тебя глаза вверх не поднимаются⁈ Ствол кривой, центр тяжести смещён, сейчас он вон на ту сосну ляжет и хрен упадёт. Тащите сюда верёвку, зацеплю за верхушку. Прицепите к трактору, и, как допилите, потянете назад. Трактористу скажите, чтобы ехал быстро и не останавливался. Не хватало нам еще фаршированной кабины.

В просторную палатку, установленную посреди оживлённого рынка, просачивались громкие голоса продавцов и покупателей снаружи. Лишь гул работы тепловых пушек разбавлял разнородную какофонию, сводя на нет слабые попытки выловить какую-то осмысленную информацию.

Павел сидел за раскладным столом с нескончаемой кипой бумаг. Стопки разграничены цветными стикерами с наименованием штатных отделов «Чёрной карты». Списки имён, должностей, графиков работы, заработных плат пестрили росчерками, и белыми пятнами подсыхающего корректора.

«Какой ишак прорастил волшебные бобы, и дал спуститься этой извращенке?…».

Павел не ожидал, что, давая поручение Дарье, она начнёт играть в мнематические приколы с засовыванием одной задачи в другую. Вот он явился на рынок, занял свободную палатку и, казалось, просто должен дать интервью. Так эта гадина, стоявшая за спиной с довольной ухмылкой, принесла стопку бумаг с именами и фамилиями. Остальное теперь вынужден заполнять сам Павел. Где она взяла список сотрудников, неизвестно, но разум терзали смутные предположения по поводу Расула Абдулрашидовича, не умевшего держать язык за зубами.

Помимо всего прочего, Дарья заявила, что после интервью, не отходя от кассы, Павел прямо на рынке должен провести для новобранцев Фомина урок торговли.

Казалось, она выяснила не только имена сотрудников, но и провела полное исследование того, что находилось под руководством Коновалова.

Единственное утешение — заспанный вид Дарьи: тяжёлые тёмные мешки под глазами, и красные глаза. Видимо, всю ночь не спала, занимаясь подготовкой подлянки.

Тем временем Анжелика Васильевна — корреспондентка, присланная «Правдой», обращала внимание вовсе не на попытку упорядочить кадровый хаос. И даже не на сверхчеловеческие габариты Коновалова, сидевшего с кислой физиономией. Она внимательно рассматривала карту города, на которой красным маркером обведены десятки участков, подписанные непонятными аббревиатурами и цифрами.

Казалось бы, мелочь, но для чуткого на новости корреспондента — это явный маркер. Маркер амбиций, за которыми просто не могло не стоять серьёзных средств, и связей.

Когда юноша отложил последний листок бумаги и откинулся на спинку жалобно заскрипевшего стула, Анжелика облокотилась на стол с блокнотом в руке.

— Ещё раз здравствуйте, Павел. Вы все? — Начала она, проверяя, готов ли собеседник к интервью. И, дождавшись уставшего кивка, с нетерпением приступила непосредственно к своей работе: — Вы очень молоды, еще даже не закончили школу, но уже владеете таким большим кооперативом. Самым крупным и доходным в городе, а возможно, во всей Горьковской области. Как же так получилось?

Спустя десять секунд Павел неохотно поднялся, расправил широкие плечи и с легкой улыбкой произнес:

— Энтузиазм Икара, упорство Атласа, талант Гефеста, ну и, конечно, скромность Посифаи. Куда без нее. — Паша ответил без запинки, затылком чувствуя сверлящий взгляд своей секретутки.

Именно Дарья придумала первую половину такого ответа. Даже набросала несколько приличных фраз на другие предполагаемые вопросы, справедливо опасаясь, что Коновалов вновь начнет выплёвывать пошлости из поганого рта. Не то чтобы она беспокоилась о Павле, но, согласившись на работу, девушка волей-неволей подвержена репутационному влиянию всего кооператива. Кто же знал, что негодяй даже тут проявит себя, выдав что-то вроде скромности Посифаи — супруги царя Миноса, возлегшей с быком, и породившей Минотавра.

Анжелика прыснула в кулачок, но через мгновение вернулась к серьёзному тону:

— Если не секрет, сколько вы зарабатываете? — Как корреспондентка умение держать себя во время интервью — не менее важное качество, чем подготовка к этому самому интервью.

Павел вскинул брови, немного удивлённый подобным вопросом в эту эпоху или, скорее, в этой стране.

— Что-то мне подсказывает, у вашего внука лицо будет как у камбалы, зато жена вылизана дочиста… — Полушепотом выдал он, тут же возвращаясь в диалог. — Мой ответ — не так много, как хотелось бы. Производство товаров съедает львиную долю прибыли, оставшуюся часть я направляю на расширение кооператива, чтобы советские граждане имели возможность купить продукцию «Черной карты» на любой улице, в каждом городе и даже регионе.

Паша расправил ворот полурасстегнутой рубашки, обнажив могучие грудные мышцы. В палатке тепло, но не то чтобы жарко, однако инстинктивные действия перед красивыми девушками настолько инстинктивны, что осознание «Какого хрена я вообще делаю?» приходит опосля.

— Конечно, можно поднять цены на товары, и зарабатывать больше, но, к сожалению, моя мама — учительница начальных классов, отец — образцовый работник завода. Они не только воспитали из меня совестливого гражданина, но и своим примером дали понять, что простому народу порой нелегко приобрести в семью то, что им бы хотелось. — Павел понизил голос, выглядя немного расстроенным, и даже грустным.

Дарья позади закатила глаза. Если бы она не видела, как охранники под руководством Евгения Фуницина уносят набитые наличностью товарные сумки, то даже поверила бы.

— Очень благородно с вашей стороны. Но кое-кто из ваших бывших сотрудников сообщил, что цены на товары «Черной Карты» гораздо выше стоимости их производства. — не согласилась Анжелика.

Увидев, как Павел напрягается, она почувствовала гордость за свою работу. Девушка встретилась со множеством людей, контактировавших с Коноваловым. Удалось даже взять небольшое интервью у торговца, занимающего распространением товаров Черной карты в соседние города. Казалось, тучный мужчина крайне недоволен своим поставщиком, и с осторожностью, но высказывался против него.

— Возмутительная ложь, которая не может иметь под собой даже иллюзорную тень оснований. Я — единственный, кто занимается производством товаров, а точнее — проектированием, постройкой,и обслуживанием станков, производящих их. Сырье также закупается мною из разных источников. Так что никто не мог вам сообщить о настоящей стоимости продукции, кроме меня самого. Это фак, гражданка. В смысле факт. — Сцепив пальцы замком, Паша придвинулся вперёд, нависнув над корреспондентшей.

Анжелика не собиралась позволять ему взять верх в словесном поединке: