Короче, фэнтезийные Мстители - команда супер мощных и богатых людей, которые охраняют миропорядок... И я собираюсь в нее вступить? Ладно.

- А теперь... - начал я.

- А теперь вы с уважаемым пройдете, - сказал Рэд, - мне сообщили, что ты прошел экзамен на Вступление.

Я кивнул. Человек в капюшоне подошел ко мне и щелкнул пальцами - мы тут же как-будто окунулись в слизистую жижу и вынырнули уже в большом зале из белоснежного кварца. Зал окружали пять колонн, под каждой из которых располагался трон (все они были заняты, кроме одного).

- Приветствуем! - гаркнул дед.

Это был мой учитель! Он сидел на троне справа от пустого и улыбался.

- Ты вполне успешно прошел экзамен и по пути умудрился даже заработать звание, которого ни у кого из нас нет. Благодаря тебе наша организация теперь имеет какие-никакие связи с Королем Эльфов! - сказал он.

Я кивнул.

- Можно спросить про телепортацию? Просто, это же невозможно почти, мы...

- Никакой телепортации не было, - ответила женщина лет тридцати, сидевшая на другом троне, - это Виртуальное Пространство - каждый член Совета сейчас на одном из важных заданий, но благодаря твоему сопровождающему, талантливейшему магу, находится здесь.

- Понятно, спасибо, - ответил я.

- У нас есть три "свободных" задания для воина твоего уровня, - сказал дед, - на Западе, в Империи Дарков и на Востоке.

- На Востоке?! - воскликнул я.

- Да. Как и с эльфами, у нас там очень плохие связи и почти нет информации - будет неплохо, если кто-нибудь поживет там и разведает, что да как. На самом деле, вообще неважно, куда именно. Но никто не соглашается уже очень давн...

- Я согласен! - крикнул ваш покорный, - сию же минуту отправлюсь на Восток!

Дед подмигнул моему сопровождающему.

- Да, и вправду, очень оригинальный субъект, как вы и обещали, - сказала женщина, - что ж, хорошо, отправляйся. На этом Собрание окончено?

- Да, три часа уже заседаем, - вздохнул дед и, поднявшись, почесал зад, - все затекло нахрен.

- Тогда прощайте, друзья, - сказала женщина, - завершайте Заседание, Лайтас.

- Что? - удивился ваш покорный, - да будто я знаю, как здесь все работа...

Мой сопровождающий щелкнул пальцами и мы, снова окунувшись в жижу, оказались уже в воронке, с Рэдом и скуфом, без единого следа ныряния в слайма, чистенькие. Удобно...

- Одну секунду, - я начал мыслить логически, - талантливый маг Лайтас? Погоди!

Раздался короткий смех, которого я не услышал уже так давно.

- Давно не виделись, - сказал батя, снимая капюшон.

- Батя! - закричал я и бросился обнимать родителя.

Было немного непривычно - тот внешне изменился совсем чуть-чуть, но по габаритам весьма вменяемо. Разумеется, с моей точки зрения: батя как был сто семьдесят пять, так и остался, а вот сына вымахал.

- Здравствуй-здравствуй, - с улыбкой ответил тот.

- Так, батя, - сказал я, - мама и Эй знают, что со мной все хорошо? Ну, для них я сижу в том училище и готовлюсь к ЕГЭ, да?

Маг цыкнул и немного опустил взгляд.

- Неудобный ты вопрос задал... Нет. У меня только один голос в Совете, а всего нас пятеро - и большинство, от греха подальше, устроило насильственную инспекцию твоему деду и установила официальную смерть Джейдана Лайтаса. Это не потребовало от нас никаких усилий, зато снизило риск каких-либо осложнений, и большинство проголосовали "за".

- То есть... - начал я, - они думают, что я помер?!

Батя кивнул.

- И пока эту информацию им не...

Я вытянул руку вперед, прерывая родителя.

- Подожди, батя... Когда я смогу нормально им на глаза показаться? Когда вообще вся эта жуть-муть с Жнецом окончится? Да, и нужен я им на кой вообще хрен?!

Рэд поднял руку и сделал какую-то красную завесу над воронкой.

- Можете спокойно болтать, - сказал он, - пока что нас не увидят, а мне... надо силы восстановить.

С этими словами блондин присел и начал медитировать.

- Давай по порядку, - продолжил батя, - Легиону Проклятого Жнеца нужен Дестро, твоего учителя они, разумеется, и не мечтают поймать, а вот ты - сладкий пирожочек в их глазах, накрыть тебя, и забрать себе.

- Да нафига?! - закричал я.

- Увы, - ответил маг, - мы точно знаем, что ты им нужен, зачем - нет. Без понятия, но, учитывая их игры с силой Элдеров, Дестро они тоже как-то могут в свою пользу обратить. Второе: наша задача узнать, кто руководит этой шайкой и где они базируются, эта информация бесценна и мы делаем все, чтобы ее добыть... Но ты пока что недостаточно силен, так что можешь помочь нам в другом.

Я вздохнул и присел на землю, подперев подбородок кулаком.

- Теперь отправлюсь на Восток, буду там новую стезю постигать, но все-таки хреново, получается, что там Эй и мамка считают меня скопытившимся...

- Ну, во-первых, хреново мне, потому что мне пришлось держать ее в Магической Клетке неделю, прежде чем она согласилась на доводы, что мой дед никак не виноват в твоей "смерти" и отказалась от идеи вырвать ему все, что можно и заставить это "все" сожрать. И еще... Ная стала очень мрачной, иногда подшучивает слегка, но именно что "иногда". Эй ты сам видел, да? Про ее перемену характера и говорить нечего.

Я вздохнул еще тяжелее.

- Ты мамку смог неделю сдерживать? Что-то не верится.

- Я... немного привирал о своем уровне силы, - улыбнувшись, ответил батя, - когда мы только встретились с Наей, она сказала, что ненавидит разные социальные, экономические и силовые уровни партнеров, так что я не рискнул ей сказать, что наши ранги даже близко не сходятся.

- Так, блин, мы им не можем сказать, что-ли?! - я вскочил и схватил батю за плечи, - Легион и так знает, что я жив, давай я прям щас в нашу деревню сгоняю и...

- Ты не понял? - удивился батя, - ничего Легион не знает - тот красноволосый парень, который пытался им сообщить, сидит в тюрьме и молчит в тряпочку под страхом смерти, а его письма мы перехватили. Для Жнеца ты помер под завалами восемь лет назад.

- А-а-а... Не, интриги это не для меня - для всех я помер во взорвавшейся карете у деда, для Легиона - под завалом, а на самом деле прыгаю, бегаю и радуюсь жизни. Капец, фигня какая-то. Все, я потопал на Восток, нахрен не хочу забивать голову этой чешуйней.

Я поднялся и обнял батю на прощание.

- Дерзай, - ответил батя, - буду ждать от тебя хороших новостей - захочешь написать письмо лично мне, скажешь это орлу, он поймет. И вот это возьми.

Батя протянул мне узенький кошелек - я удивленно принял его, открыл и... нифига не увидел. Прикол?

- Доставай, а не смотри, - сказал маг, улыбнувшись.

Засунув руку в кошелек, ваш покорный с удивлением достал целую горсть золотых монет.

- Бюджет неограничен, как и у каждого, ведь ты теперь полноправный член нашей организации. Однако, горстями все-таки не сыпь, а то еще нарушишь экономическую ситуацию...

Я кивнул.

- Стоп, мне обещали, что скажут название! Ну, я теперь в вашей банде, давай.

- Так это и есть название: Организация. Зачем придумывать какое-то пафосное словосочетание, если наша Организация всем организациям организация?

Я хлопнул себя ладонью по лбу.

- Мне уже пора отправляться, - сказал батя, - дел невпроворот, Эй и Нае говорю, что в командировки начал ездить, дома бываю раз в полгода... Обязательно пиши.

- Заметано.

Батя щелкнул пальцами, призвал какого-то призрачного коня, вскочил на него и, помахав рукой на прощание, невероятно быстро скрылся из виду. Понятное дело, у него должность серьезная... Ха, ну так у меня тоже дело есть!

Когда маг ускакал, оба черноволосых подбежали ко мне.

- Ну, хлопцы, - начал я, - погнали!

***

До Великой Гряды, которая разделяла Восток Западного Материка от Центра, мы добрались с помощью портала (да, батя просто прислал карточку дворянина среднего пошиба, которая дает бесплатный проход, мы втроем в осадок выпали), а дальше около двух недель преодолевали ее и добирались до родной деревни обоих чернявых. Разумеется, настолько быстрое преодоление расстояния было доступно нам только благодаря моему Ветру - оба черноволосых весили по сорок килограмм, для моей Силы Тела около Пятой-Четвертой Ступени это была фигня, так что закинуть их на плечи и длинными прыжками преодолевать горы было нетрудно. Скажу сразу: я не супермен, но по 5-10 метров, отталкиваясь только от маленьких уступов, прыгать мог, а в нашей ситуации это вообще имба.