Я взял поочереди оба вышеперечисленных набора, но каждый раз чувствовал себя не в своей тарелке - щит слишком тяжелый и неудобный, а второй меч это вообще дичь. Ладно, возьму пока два клинка, но уверен, что в будущем поменяю левую руку на что-нибудь другое.

- А что с уровнями силы? - спросил я.

- Ну, тут все гораздо проще, - ответила красноволосая, - существует шесть Уровней, на каждом из них пять Ступеней. Ступени - Новичок, Подмастерье, Адепт, Мастер и Ветеран. Уровни - Начальный, Базовый, Продвинутый, Королевский, Императорский и Божественный. То есть, если ты Ветеран Базового Уровня, то следующим званием будет Новичок Продвинутого, понял?

Ну у нее и подача информации - будь я реально четырехлетним пацаном, ничего бы не понял! Благо, натренированный РПГ мозг схватывал все налету.

- Ага... - ответил я, - а у тебя какой ранг, мам?

- Я - Ветеран Продвинутого Уровня, - ответила мамка и улыбнулась, - немногие достигают такого результата! О всех воинах Королевского уровня на нашем материке можно сказать, что они уже добились многого в жизни и стали весьма известными, Императорских все знают по именам, а Божественный... Ну, это совсем другая история.

- Ого! А ты известная? - удивленно спросил я.

- Ну, без преувеличения, на Востоке нашего Материка меня знает каждый второй - я совершила множество заданий S-ранга в тех краях. А еще, люди говорят, что у меня внешность запоминающаяся...

Это точно, не врут.

- ... но как бы то ни было, на Восток не так уж и много авантюристов суются - все же, весьма специфические края: никаких стульев, ложек и вилок, только маленькие хрупкие палочки, да еще жители черноволосые, черноглазые и маленькие. Это, кстати, самый неудобный пункт - пару раз я в тавернах ломала потолки...

Красноволосая почесала затылок, улыбаясь и прищуриваясь, явно вспоминая неловкую ситуацию.

- Вот как, - сказал я.

Судя по всему, речь идет об азиатских народах - да, там такая женщина запомнится надолго...

- А что тут вообще с географией? - задумчиво пробубнил я, осознавая, что прошляпил столь важный вопрос.

- С гейя... Чем? - переспросила красноволосая.

- Ну, на Востоке живут черноволосые и черноглазые, а на остальных частях света?

- Мы живём на Западном Материке. На нашем Западе все такие же люди, как и мы, с разноцветными волосами и глазами - в Центре тоже преимущественно люди, но остальные расы встречаются чаще, чем здесь, - ответила мама, - на Севере - зверолюди, у них очень много рас, от котов до ящеров. Есть всякие другие расы: дворфы, эльфы, феи, но у них нет определенного крупного центра или поселений, разве что всякие острова или горные хребты. Да, еще на Юге населения очень мало, там одним пески кругом, но знаю я, что живут там люди с темной кожей, даже видела нескольких - вся рожа в разноцветных бинтах и взгляд хищный, бр-р-р-р!

- Неужели тебя мог кто-то испугать, мам? Кроме тараканов, конечно...

- А ну, харе болтать! За работу! - крикнула красноволосая и сильнее сжала рукоять здоровенного двуручного меча.

Я выставил руки с клинками вперед. Выглядело это смешно - как будто серфингист пытается остановить цунами своей доской.

- Погоди, надеюсь ты понимаешь, что я эти штуки в руках в первый раз держу? - трясясь, спросил я, - и вообще, мне всего четыре, я еще молокосо...

Я еле успел увернуться от разрезавшего воздух двуручника, который издал мощный свист, как дорогущий арбитрский свисток.

- Все приходит с опытом, - сказала мама, - не получив царапины, не станешь сильнее - главное стоять на своем и никогда не показывать противнику своей спины! Не бойся, убить я тебя не убью, но пара сломанных костей еще никому не мешали стать великим воином!

- БАТЯ ПОМОГИ, МАТЬ СОВСЕМ С УМА СОШ...

Последнее, что я увидел - это здоровенное деревянное лезвие двуручника, которое на первой космической скорости неумолимо приближалась к моему носу.

Клинок остановился в миллиметре от моего лица, а я так и продолжил стоять с закрытыми глазами, трясясь, как липовый куст. Вскоре, я услышал еле сдерживаемый раскатистый хохот.

- Ха-ха-ха-ха!

- ДА ТЫ ОБАЛДЕЛА, МАТЬ! - возмутился я, - это смешно, что-ли? Я чуть кирпичей не отложил!

- Ладно-ладно, извини, - сдалась красноволосая, не обратив внимания на мою весьма экспрессивную окраску ситуации, - в любом случае, самое главное для любого настоящего воина - не переоценивать свои способности. Недооценивать для некоторых даже плюс, но обратное есть верная смерть. Запомни: даже не пробуй нападать на того, чей уровень силы тебе неизвестен, если этой битвы можно избежать.

- Что-то ты слишком серьезную линию загнула... - вздохнул я, опуская тренировочные мечи, - всего лишь секунду назад меня замочить хотела. Не похоже на тебя, мам.

- Потому что это очень серьезно, - ответила мама, - ты хорошо запомнил?

- Угу... - ответил я.

Да я и не собирался нападать ни на кого, тем более неизвестного.

Богатырша крикнула бате, чтобы тот притащил торт, а сама села на скамеечку рядом с забором, усадив меня справа от себя. Уж не знаю почему, но когда я сидел на этом нехитром инвентаре, меня охватывало чувство глобальности - мы жили на границе с Великим Хребтом, одной из Пяти Великих Академий Магов, и вид отсюда открывался соответствующий: здоровенные горы, покрытые снегом, возвышались настолько, что казалось, будто их можно схватить руками (а расстояния до них было - ого-го, батя говорил, что топать нужно как минимум пару недель). Да и Академией тут и не пахло, одни голые хребты - мощные, конечно, но ни каких высоких башен волшебников видно не было. Посмотрел налево - там здоровенные горы, а справа плоская, как доска, равнина. Одни колосья пшеницы видно: красотища!

Тем временем, папка притащил пирог и мы начали уплетать его, глядя на солнце, высоко висевшее в небе. И никакой шумихи, празднества и прочей шумной дребедени: лучший день рождения в моей жизни!

***

- Подлатать кирасу, наточить меч и починить молоток... Подточить кимеч, налатать мерасу и мочинить полоток... Так, стоп, кажись, напутал я что-то...

Я взбирался по тропинке на небольшой холм - там жил местный кузнец, который мог починить, выковать, подковать и сделать еще много разных других непотребств с металлическими предметами. Обитал он сравнительно далеко от жилых домов, так как кузница это всегда пожарная опасность, а из магов во всей деревне был только мой предок. Да и не позволил бы никто построить средневековый ядерный реактор рядом со своим домом.

Тропа к кузнецу по бокам заросла высокой травой - был только небольшой пробел в виде узкой дорожки. Немудрено: кузнец жил один со своим сыном, веселым парнишкой лет двенадцати, и времени на то, чтобы постоянно косить дорогу, у них попросту не было. Вдруг, я заметил в зарослях чьи-то внимательно следящие за мной глаза - меня нехило так пробрало от этого скримера. Когда я снова вгляделся в траву, там уже ничего не было.

- Ситуация прям из хоррора, - прошептал я по-русски, - только тревожной музыки не хватает.

Как бы то ни было, дело надо делать, поэтому я потопал дальше по направлению к кузнице. Кстати, дабы не забыть великий и могучий, ваш покорный перед сном прокручивал в голове как можно больше слов и даже разыгрывал небольшие диалоги - обидно же как-то будет, если я возьму и забуду родной язык. Понимаю, что здесь он мне вряд ли пригодится, но просто забить и начать думать на иностранном для меня было как-то не особо привлекательно (хотя, я начал все чаще замечать, что начинаю даже думать на местном). Забыть язык Толстого и Достоевского, Пушкина и Лермонтова, Деда Обэмы и Арнольда Шварценеггера из фильма "Красная Жара" - очень обидно.

- Кто там? - раздался тяжелый бас, когда я зашел в кузницу.

- Дядя Сайкил, это я!

- А, Джейдан? Снова кирасу чинить? - спросил кузнец.

Я ухмыльнулся - да уж, во время супер-интенсивных маминых тренировок эта часть брони страдала больше всего. И даже не пробуйте смеяться - мать реально на скорости звука летала между тремя здоровенными железными столбами и таранила их по сотне раз за полчаса тренировок. На ее теле не оставалось даже царапины, а вот кираса приходила в негодность - приходилось бегать и чинить.