Длинноволосый капитан эпично влетел прямо в пекло драки... и тут же отлетел в стену от кулака обычного бугая.

- Э? Капитан?

Он реально лег - титулованный и победоносный предводитель Гвардии... откинулся от удара вышибалы, собраат которого я оглушил одним разрядом? Вы серьезно?

Но в следующую секунду меня это уже не волновало - наверное потому, что дилер со всей дури впечатал свой кулак мне прямо в челюсть. Так вот как это, со всей силы налечь на стену рожей!

- Таоха, - захрипел ваш покорный, - помохай, мать твою!

Но пока самурай разбирался с напавшими на него подельниками дилера, помощь пришла в виде двухметрового черноволосого мужика с железнодорожной рельсой за спиной. Я таких мечей вообще никогда не видел - широченный, как стол в ресторане, и длинной почти со своего владельца.

- Н-нет... - проскулил дилер, как маленькая девочка, - к-как вы прошили защиту...

- Да легко - просто ребятам самоустанавливающийся маячок дали, и он за три-четыре минуты всю вашу маг. защиту на нет свел...

- Это же...

- Это...

- Это ОН!

Бугаи, то бишь подельники дилера, резко побросали оружие и бросились на колени, вытянув руки вперед.

Дилер сделал то же самое.

- Прошу, не отрубайте мне ногу! - заныл он, утопая в слезах.

- Ну, ты что - я ж не монстр какой. Каждому из той группировки я конечность отрубил, потому что они сопротивлялись аресту, - протянул гигант.

- Сопротивлялись аресту? - спросил я, - а что вообще можно делать, если преступник сопротивляется аресту?

- Да почти все. Сломать руку, ногу, выбить зуб или глаз. Один мой сослуживец рассказывал, что даже позвоночник преступнику как-то сломал, только нести до участка самому потом пришлось... - захрипел гаргантюа.

- МЫ СДАЕМСЯ, ПОЖАЛУЙСТА, МЫ СДАЕМСЯ!

Гигант улыбнулся и завалил меч на плечо - свежо предание, да вериться с трудом. Он только тупой частью оружия сейчас воевал, что-то не могу я поверить, что этот шрек кого-то на шашлык может пустить.

Ребята из Гвардии, приведя своего лидера в чувства, быстренько похватали преступников и увезли их куда-то в черных каретах. Тем временем таинственный черноволосый главный герой японских мультиков для взрослых (из-за закрывающей все лицо челки) подошел к длинноволосому и рявкнул:

- Ну, я отличился?!

- Да, Ганс, - ответил сиплым голосом капитан, - грамота... нет, медаль твоя!

Мужик широко и счастливо улыбнулся - в ту же секунду он задержал одного из рыцарей Гвардии, приблизившись к его лицу на расстояние нескольких сантиметров.

- Капитан легко оглушил их главного, - пробасил Ганс, - а потом все остальные испугались и сдались. Так ведь?

Рыцарь тут же утвердительно кивнул, не выдержав тяжелого взгляда из-под бровей.

- Спасибо, уважаемый Ганс, что пришли помочь капитану! - сказал он.

- Спасибо в рамку не поставишь и на шею не оденешь, - ответил чернявый, - ладно, домой пойду. Жду свою медаль к обеду.

Громила ушел через пробитую им же стену, оставив меня в изумлении, но с пониманием одного большого обстоятельства - я теперь знаю, откуда у этого слабачка-капитана столько титулов и побед...

- Докладываю - пять минут, полет нормальный...

Экзистенциальный кризис пополам с обычной житейской скукой наконец меня добил - в тридцатый раз доложив обстановку по булавке, служившей мне и Таоке микрофоном, я засунул ее во внутренний карман и забыл. Ну, а зачем она вообще нужна? На этой улице, в двухстах метрах от которой находилось глав управление Гвардии, даже самый отъявленный бандит не решится ничего устроить.

Каким-то образом, после операции по поимке дилера, все задания из Гильдии Авантюристов стали сыпаться нам с Таокой под одним и тем же соусом. Того-то излови, того-то выследи, у того-то выведай информацию. Естественно, что совершенно случайно таблички с этими заданиями оказывались в одном-единственном экземпляре, и конечно же совершенно случайно передавались нам из рук в руки главой отделения Гильдии. Совпадение? Не думаю.

Но голова авантюристу дана не чтобы ей думать, а чтобы ей миссии выполнять. Тем более, что после взбучки от жесткого дилера Таока наотрез отказался шпионить и вообще отпускать из рук катану. Неудивительно - у парня был отличный стиль для дуэли и нападения исподтишка, а участие в маскараде отбирало возможность использовать оба этих преимущества. Даже Дар Ветра не поможет, когда на безоружного тебя со всех сторон злобно прет дюжина амбалов, привычных к уличным потасовкам.

Так что мы решили работать по схеме, по которой батрачим уже два с половиной месяца. Ваш покорный, знатно испачкавшись, строит из себя обычного городского гнома-инженера и выполняет непосредственно задание. Если нужно выведать информацию - строю из себя именинника и тащу цель в таверну, где незаметно подливаю в его стакан пакетик зеленого цвета (не знаю, что там за листики такие, но язык после этого снадобья развязывается донельзя). Если надо схватить и притащить в отделение, то же самое, но только синий пакетик. Когда цель отправляется в туалет, сдерживаясь из последних сил дабы не лицезреть свой недавний завтрак раньше времени, я просто захожу за ним, хоп-хоп, и дальше отыгрываю несчастного племянника с напившемся дядей на плече. Правда, веду я его не в больницу, а в отделение Гвардии...

Да, все это с натяжкой можно было назвать работой на Гвардию, но отделение местной полиции было слишком обременено ограничениями сверху, по которым ей предписывалось лишь грозить преступникам пальчиком. Приходилось как-то выкручиваться, и пацан средненького уровня силы, выглядящий как обычный ребенок десяти лет, был как нельзя кстати для капитана. Я, разумеется, против хорошей оплаты труда, прокачки звания в Гильдии Авантюристов и бесплатной комнаты в таверне за счет местной полиции против не был.

Короче, разбираюсь со всякой мелкой шушерой, которая мешает жить мирным жителям в частности и Гвардейцам в целом. Конечно, в процентах двадцати случаев все идет не так гладко, и вот тут-то мне на помощь приходит Таока. Разнести своим ветром всю таверну, а затем без единого слова приставить к шее преступника катану - на это он мастер. Да и в целом, на случай форс-мажоров я всегда знаю, что у меня за спиной есть черноволосый самурай с Даром.

Так что задание, не связанное с отловом мелких хулиганов, оказалось для нас с Таокой приятной неожиданностью. После двух месяцев беготни за криминалом мелкого пошиба миссия по телохранительскому ремеслу стала для нас манной небесной.

По крайней мере, так мы думали до того, как очутились здесь.

Сняли нас на целых две недели, ибо фиг знает, когда именно сюда явится лорд, к коему мы и были приставлены. Единственное, что было известно, так это дата проведения саммита всей окрестной шва... кхм-кхм, прошу прощения, знати. Работодателей оскорблять нельзя, чревато последствиями.

В наш славный город Лансбург приезжал посол с самого Северного материка. Ситуация на этом клочке земли благодаря Энциклопедии была мне хорошо известна. Одна большая и страшная империя Дарктрон, основную массу населения которой составляли дарки (люди с черными волосами и красными глазами, других вариаций цвета волос и глаз у них не было - если разбираться, то подвидов людских рас в этом мире было куда больше, чем в моем), считавшие свой народ единственным достойным обладателем всех земель Северного Материка. Естественно, с этим категорично не соглашались представители всех остальных рас на материке - а жили там и люди, и дворфы, и эльфы, и даже дракониды водились. В общем, между всеми остальными государствами материка был заключен Альянс, противостоявший Дарктрону в меру своих сил. Грубо говоря, на Северном Материке развернулась битва Империи и Повстанцев как из одного небезызвестного фильма и как раз Повстанцев поддерживал наш Западный Материк.

Конечно же, война эта была не только за независимость. Северный материк был источником сотни-другой редчайших материалов, несколько десятков из которых добывались только на этом континенте. Например все телепортаторы, вроде того, который использовала моя семья, работают на джандрите, который добывают эксклюзивно на Северном материке.