- Это моя команда поддержки, одна из лучших на Материке, знаешь ли. Ты в курсе, что нормальному человеку для жизни нужны друзья? Вот я и выз...

- АХ ТЫ, ПРИДУРОК!

Блондинка раскраснелась, а в ее глазах выступили слезы.

- Я тебе тут жизнь усложняла, чтобы ты свалил поскорей, а ты вместо этого еще и друзей притащил? Вот скажу папе, и он вас всех тут же прогонит!

Блондинка убежала, хлопнув дверью, а я мрачно ухмыльнулся. Пустые попытки, этот кадр со мной заодно!

- Джей, а кто это был? - спросила Эй, подойдя ко мне, - и зачем мы... ну, вообще сюда приехали?

- Хороший вопрос. Садись, слушай внимательно - сейчас расскажу.

Синеволосая уселась на землю и, покраснев, сняла красивую кожаную куртку, подаренную ей мамой в прошлом году. Я с удивлением заметил, что на руках у Эй стали пробиваться слабые, но какие-то слегка видимые мышцы. Неужели она вырастет и станет совсем как мама? Еще одной мускулистой валькирией в мире будет больше...

- Итак, к делу. Эта блондинка - важная персо... короче, она просто девушка, которую несколько лет назад кинули.

- По-крупному? - спросила Чио, виляя хвостом так, будто размешивает им сахар.

- А то! С ней много лет дружила девчонка, а потом сказала, что все это было только ради связей. Не по-настоящему, короче. Дело подростковое, гормоны бушуют, да и поссорились девчонки, вот эта дура и ляпнула. Думаю, она действительно сдружилась с Салли, то бишь блондинкой, а это просто со зла сказанула. Но слово не воробей - вылетит, не пристрелишь. Салли очень на нее обиделась и прогнала вообще всех своих подруженций. Типичный подростковый абсолютизм, решила, что все с ней дружили только из желания получить плюшек. Конечно, возможно это и правда так, но на данный момент важно одно - девчонке шестнадцать, а она ни с кем не общается. Наша банда малолеток должна, нет, обязана это исправить! Поняли?

Обе дамы дружно и отрицательно помотали головами (а одна еще и хвостом).

- Мы станем ее друзьями - теперь понятней? Уверен, как человек она неплохой, просто с судьбой тяжелой. Сделаем из замкнутой социофобки... замкнутую социофобку с друзьями и каким-никаким доверием к людям. Все равно пока батя занимается расшифровкой двери, заняться больше нечем, а тут хорошее дело можно сделать!

- О, теперь поняла! - улыбнулась Эй.

- Агась! Только как мы это сделаем?

- О, об этом не волнуйтесь, девочки. У меня есть план, который...

Но прямо перед тем, как я успел сообщить своим сообщницам детали моего гениального плана, из замка вновь выскочила блондинка. На этот раз ее голубые глаза сияли злобной решимостью.

- Не подходи! - сразу взвился я, - у меня тут напарники, мы втроем тебе точно отпор дади...

- Давай к той половине дуй, - прервала мою защитную речь Салли, - будем сражаться.

Руки у меня как-то даже сами опустились...

- А зачем? - тупо спросил ваш покорный.

- Чтоб ты спросил! - огрызнулась блондинка, - папа разрешил провести дуэль. Если ты победишь меня, то я разрешу тебе остаться в качестве моего телохранителя. Если же нет - свалишь из моего дома вместе со своим зверинцем...

Глаза Салли переметнулись от Чио к Эй.

- И подружкой, понял?

- Ес, сэр.

Я отошел к правой половине тренировочной площадки, засучивая рукава. Прямо под ними у меня прятались кожаные наручи, мое главное оружие. Нажав на небольшие зеленые кнопки на них, я снял искусно наложенное отцом заклинание Сокрытия, и на нарукавниках появились старые-добрые лезвия, прямо как у Человека-Метучей-Лыши. Тренировочный меч я взял со стены - не особо сбалансированный, но сойдет.

- Учти, - прокричал я Салли, - ты уже здоровая дылда, так что жалеть тебя я не собираюсь! Сражаться буду в полную силу!

- Не стоит сдерживаться, все равно пыль глотать будешь!

Ну, насчет драки в полную силу я чутка соврал. Учитывая, что я не собираюсь показывать свои способности Дестро и взаимодействовать со всеми существующими элементами, изменяя и используя их как душе угодно, честной битвой это уже назвать нельзя. Да и Драконье Око я тоже юзать не буду, а значит Ифритового Пламени отца блондинке на своей шкуре не опробовать. Вообще сомневаюсь, что она сильнее того же Сайруса...

- Ах да! Я же в Турнире участие принимал, и там соревновалась тоже блондинка, плюс-минус твоего возраста! Может, кто-то из твоих родственников?..

- Из моих родственников никто в подобных потехах не участвует, - гордо произнесла Салли, - мы гораздо выше этого.

Ах да, прошу прощения, совсем забыл о вашем статусе. Хотя, старина Сайрус, коего Чио с легкой руки окрестила сэр Ржавая Башка, точно добьется большего, чем эта самовлюбленная дворянка...

- Ignis Ventus la Dafarise, FATAR!

- ЕБА!!!

Уставшая ждать блондинка запустила прямо в воздух четырех журавлей из чистого ветра, которые были покрыты огненными линиями. Пытаясь уйти от самонаводящихся клювов, я сиганул вправо - от попавших в землю птиц остались трещины. Но я был не дошел до финала Турнира, если б не разбирался во всяких магических тонкостях - блондинка крикнула в конце слово и у него есть очень сложное название, которое я не запомнил. Что-то типа ульты в Доте - придает заклинанию очень мощное и чаще всего неожиданное свойство. Именно поэтому я отскочил как можно дальше - через пару секунд птички мощно так взорвались. Да, спасибо бате за углубленное изучение магии, все-таки оно мне пригодиться еще не раз!

Сложив обе руки вместе, я отбил следующую атаку - огромный водяной шар. Хотя защитное заклинание, висевшее на наручах, защитило меня от отдачи, водой вашего покорного все равно окатило.

- Ух, ну екарный ты дрын...

Я рванул вперед, двигаясь к Салли со скоростью старенького запорожца. Никаких сомнений в собственном превосходстве у меня не было...

Пока из ее рук не вылетели огненные стрелы.

Сотня. Нет, тысяча пламенных зарядов в один миг накрыли небо. Я как полоумный, прикрываясь наручами, делал рывки во все стороны. Через несколько минут безостановочной бомбежки ваш покорный тяжело дышал - все тело ныло от ожогов. Но я жив! Я выжил, мать моя культуристка!

Девчонка очень быстро и умело комбинировала Релизы, а владела вообще всеми основными, поэтому выработать определенный Стиль боя было трудно - юзанул бы щас магию, и смел бы голубоглазую в два счета... но нельзя. У меня реально не было способа подступиться к такой глыбе, которая ежесекундно вытаскивает из рукавов один туз за другим! Ну да, офигеть я самоуверенный, плюнул на десять лет опыта!

Честно сказать, я считал себя выжившим ровно до того момента, когда на меня не покатился огромный валун. Почувствовав, как мой лоб столкнулся с холодным камнем, я уже попрощался с жизнью. Активировав левый глаз, который теперь стал красным с черным продолговатым зрачком, я нащупал нить, похожую на заклинание Пламени Ифрита. Погнали, родная, жизнь дороже...

И тут положение спасла одна синеволосая девочка, которая одним ударом кулака расколола булыжник.

Я лежал на земле, чувствуя, как все тело ноет от боли. Ожоги, сильный удар булыжника по лбу и едва заметный, но все еще чувствительный в грудь...

- Я проиграл, - просипел я, - все, сдаюсь...

Я Дестро, мне с этим жить. Использовать магию для меня - это необходимость, во всяческих дружеских побоищах мне лучше не рисковать. Против пятнадцатилетней девчонки с такими заклинаниями в арсенале, с одними наручами и клинком не сдобровать, а устраивать тут мощный погром не хотелось от слова совсем.

- Джейд... т-теперь я.

Эй спокойно встала в стойку, держа в руках огромный двуручный меч. Если не ошибаюсь, именно на нем балансировала Чио, когда мы с отцом явились домой чтобы забрать их в замок...

- Ты щас серьезно? - спросила Салли, смахнув легкий налет пыли с платья, - не буду я на такую малявку время тратить.

Ох, зря она так - сейчас синеволосая засунет ей "малявку" в...

- А!

Раздался короткий и резкий крик, и Эй рванула вперед со скоростью разъяренной красноволосой богатырши. Блондинка еле успела закастовать круг холода, который объял нападавшую и не дал ей сдвинуться с места.