Самое первое, предварительное. Документы подписываться точно не будут, но нужно договориться о том, чем мы вообще собираемся заниматься. Или не собираемся? Если всё же сподобимся, то необходимо поставить конечную цель, определить пути её достижения, потребные средства и затраты. Только после того, можно запускать бюрократическую машину для оформления старта проекта.

Ещё мне вежливо, но очень прозрачно намекнули, что буквосочетание «Ияна» в деловой переписке и документах больше никогда не встретится. Оно мне и не особо нужно, однако интересно — отчего такая позиция?

На мой недоумённый вопрос ответили:

— Ник… Я могу вас так называть? Ведь я старше по годам, да и из-за опыта значительно мудрее.

— Да, пожалуйста.

— Тогда и вы зовите меня Арман. Так вот, Ник. Вы молоды и, только из-за отсутствия практики, не понимаете тонких нюансов отношений. Однако в силу воспитания вы делаете правильные действия. Например, перенаправив к нам в Департамент своих потенциальных спонсоров, вы не только проявили уважение, но и последовали неписаным правилам делового этикета. Нет! Мы бы на вас не обиделись, ведь никаких устных, а тем более письменных, договорённостей не было. Но в дальнейшем дела с вами бы велись, как с нелояльным контрагентом. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Хотя никаких противодействий в ваших делах со стороны Университета тоже не было бы. Вы, прошу прощения за откровенность, слишком незначительны и мелки.

— Наверное, я понимаю…

— С той особой, про которую мы говорим, дело совсем иное. Департамент вложил определённые силы и средства в раскрутку её канала. И что мы получили взамен? Благодарность, пусть не денежную? Лояльность? Стремление к сотрудничеству? Нет! Смачный плевок в физиономию! Ник, вы знаете, что она сделала сразу после приземления на планету?

— Признаться, нет.

— Ну да, откуда вам знать? Она отозвала разрешение на премодерацию своих сообщений! Затем стала играть свою игру, совершенно не заботясь о целях Университета, а часто выступая прямо против намеченной линии! А ведь у нас была, пусть устная, но договорённость, о предварительном согласовании с Департаментом всех её заметок и комментариев! Этого спускать было нельзя, ведь другие наши подопечные могли решить, что и им так можно делать! Потому, мы были вынуждены принять меры.

— Я тебя породил — я тебя и убью…

— Ник, ну что вы право! Не до такой же степени мы мстительны! Однако суть правильно отражена. Канал, в который мы вложили средства, но от которого не получили ожидаемой лояльности, неминуемо должен быть наказан.

— То есть…

— Пока был лишь намёк. Но коли его не поймут, последуют судебные иски. Помните, например, тот ролик с дракой, который был украден из полиции? Служба Внутренней Безопасности полиции может получить запрос от контрразведки Флота, на тему — как из дела с грифом «Секретно», материалы ушли в свободный доступ? Есть и ещё кое-какие шероховатости, которые не сразу заметили граждане, заботящиеся об общественной морали.

— Ияна может…

— Сотрём в порошок! Пока дали знать, что в Университете ей нечего делать, а ведь можно и попросить помочь друзей с планеты.

Скоро разговор закончился, а я понял, что на примере девушки меня наглядно предупредили о том, что с крупными игроками придётся играть по их правилам. Или не играть с ними совсем, оставаясь мелким и незаметным, но тогда о действительно приличных деньгах можно лишь мечтать, пробавляясь мелкими сделками.

С чем я покидаю планету? Ну… Наверное, самое главное личное достижение — стал мужчиной. В прошлом не довелось. Когда был школьником, перехватил пару почти взрослых поцелуйчиков, но это так… скорее игра. Потом стал инвалидом, женщин, кроме редких медсестёр, мог видеть только на экране. Да и зачем бы я им был нужен? Кошелёк на инвалидной коляске? Так что да — близость с женщиной, даже двумя, моё главное достижение.

Ещё получил гражданство Омгатской Республики, что вообще-то дело не слишком быстрое, хотя удалось ускорить.

Оно вроде не особо нужно, но это пока летаешь в космосе. Стоит тебе опуститься на планетную твердь, многое меняется. Например, за вид на жительство иммигранту придётся платить, а гражданин и не спросит разрешения — имеет право жить в любом месте Омгатской Республики. Аренда, выдача патентов, получение госзаказов — везде гражданин имеет преимущество. Даже в случае судебных споров и разбирательств, при прочих равных победит «свой», а не чужак.

На территории других государств за тебя вступается консульская служба. В случае не особо крупных косяков тебя лишь высылают, а вот лицо без гражданства могут за тоже самое и посадить. Принцип взаимности — мы ваших граждан прощаем, а вы наших. Зато с перекати-поле можно спросить по полной. Есть много других случаев, когда гражданство даёт хотя бы небольшое преимущество. Всех примеров не приведёшь.

Случились и более мелкие события, пусть не такие важные. Потерял Ияну, и как свою девушку, и как возможного пилота, однако с её запросами — оно скорее плюс. Зато нашёл двух техников. Странноватых, правда, зато они считаются надёжными. Немного разобрался с наймом опытной команды, выяснил, что в моём случае — это не вариант.

Почти всех свободных пилотов, техников и большинство членов команды с другими специальностями, подмяла под себя некая организация. На Земле ближайший аналог, хотя и очень грубый — профсоюз, где-нибудь в Штатах. Схема работает так — подаёшь заявку на вакантные должности, с указанием места назначения и судна, где придётся работать. Тебе выставляют счёт. Когда оплачиваешь, приходят люди. Кто? С каким опытом? С каким характером? Не предсказуемо. У той конторы своя очередь и свои критерии отбора. Не нравится? Зачем просил?

Минусы понятны — плата за рейс вперёд, получаешь кота в мешке, постоянная смена состава. Плюсы — присылают, кого просил, в случае зафиксированных нарушений или неисполнения обязательств, выплачиваются жирные штрафы, а потому присланные стараются чётко исполнять обязанности, пусть в рамках должностной инструкции.

Альтернативы есть. Основная — лететь в соседнюю систему и набирать команду там. Или вербовать только выпущенных выпускников Университета — без опыта и отзывов никого в «профсоюз» не принимают. На самый крайний случай, искать случайно застрявших в системе, но в последнем случае все риски на тебе.

Почему так сложилась? Система столичная, трафик есть, но не чрезмерный, ведь вывозить особо нечего. Судостроения нет, ремонтные доки имеются, хотя их немного. Университет даёт постоянный приток специалистов, но без опыта тем правильней искать вакантные места в сложившихся коллективах, то есть в иных системах.

Словом, кое-чего я достиг, с какой стороны ни взгляни — время потрачено не зря.

Прикинул, в какое планетарное время надо возвращаться, чтобы на станции наступило утро. Сана, услышав о скором расставании, по-моему, обрадовалась завершению своей службы. Виду не показала, но как-то живее стала двигаться и чаще улыбаться. Впрочем, понятно — это для меня несколько дней был приятный отдых, а она обслуживающий персонал, для неё это рутинная обязаловка.

По случаю отъезда, девушка попросила меня встретиться с местным домоправителем. Пусть дом в сорок с небольшим этажей, но титул от этого не меняется. Согласился. Может, что-то доплатить нужно, неудобно съезжать, оставляя долги.

Оказалось, что никаких долгов за мной не числится, просто опытный управленец зашёл представиться и получить указания — пока я в отъезде, как быть с квартирой? Можно ли допускать уборщиков?

Не понял вопроса — я уезжаю, мне какая разница? Оказалось, что речь идёт про допуск в домик на крыше, где мы сейчас находимся. Он мой! Как и машина в подвальном гараже. Это подарок Олга-старшего. Тот мне передал: «Примите подарок, и давайте не будем портить наше приятное знакомство вульгарными денежными вопросами.» Знакомые слова. Уел меня новый знакомец. С другой стороны, он не обеднеет, хотя и жильё в столице особо не нужно. Но пусть! Будет, где остановиться.