Видимо, такое событие не относилось к чему-то обыденному, ведь Ияна до расставания сияла радостной улыбкой.

На космодром сели штатно — силовой луч захватил шаттл, затем опустил нас на площадку. Я, как техник, провёл послеполётный осмотр и зафиксировал факт повышенного износа обшивки. Как пилот, зафиксировал окончание полёта. И, неожиданно, как студент Университета, получил зачёт по полевой работе номер 6 «Посадка на атмосферную планету» с прохождением нештатной ситуации «Позднее включение силового щита при посадке».

Инструктор поздравил с первым полётом и прохождением первой из трёх обязательных нештатных ситуаций. Не всё так просто оказалось.

Последняя съёмка зафиксировала наше расставание с девушкой, и её робкий поцелуй в щёчку на прощание. Шесть дублей! И вопли режисёра: «Нежно и робко! Вот так!» — его личные чмоки в сторону камеры, должны были наглядно продемонстрировать степень нежности и робости.

Зато мой взор в сторону уходящей по трапу Ияны, не вызвал нареканий и обошёлся без повторов. Снимать на планете, вне шаттла оказалось нежелательным, а потому был объявлен конец работы. Впрочем, не мне и не инструктору.

После дозаправки я поднял шаттл на станцию. Вы поняли, да? Мы пахали — я и трактор. Корабельный искин без осложнений вернул нас в ангар, на том мы и расстались, а мой первый вылет завершился.

Отбытие

Дни после возвращения с планеты шли спокойно, размеренно и неторопливо.

Краска на Блохе действительно выгорела. Обшивка ещё могла послужить, но буквально на следующий день мне прислали на подпись договор замены и запрос на доступ в ангар, старый-то уже закончился. Этот шаттл оказался копией предыдущего, только красить его никто не собирался, и украшать внутренности тоже. Я скорее выиграл — с новым судном пришёл положенный комплект расходников, а от прежнего их у меня не забрали. Небольшой прибыток, но приятный.

Ещё один бонус прислали из банка на планете. Там на моё имя открыли мультивалютный счёт, и раз в сутки на него поступали мои 10% платежей за промоматериалы в чеках различных корпораций. Не так много, но всё-таки. Особенно с учётом того, что в хранилище банка лежит ещё какое-то количество налички.

Навёл справки в своём банке, и мне сообщили о некоторых деталях жизни на планете. Один и тот же товар может стоить по-разному, в зависимости от того, чеками какой корпорации платишь. Грубо говоря, если покупаешь за чеки производителя данной продукции, то цена минимальна, а часто ещё и со скидкой, вроде для своих. Зато остальные высчитываются по текущему курсу чековой биржи.

В настройках мультивалютной карты обычно ставят режим, когда автоматически берётся самый дешёвый вариант. Но! Часто самый дешёвый — не самый выгодный. Иногда полезней слить малоликвидные чеки третьесортной компании, сохранив стабильные платёжные средства.

Застенчиво глядя куда-то в сторону, клерк поделился ещё одной мудростью:

— У нас, конечно, нет, но во многих других местах за наличные можно получить скидку процентов в тридцать, ведь нельзя отследить, кто и куда их потратил.

— Уход от налогов? — поинтересовался я. — Они же с любой банковской транзакции платятся.

— И налоги тоже. Главное, сложно отследить кто, кому и за что платит. Чаевые, например…

Намёк понял и положил купюру на стол. В общем, я и раньше догадывался, почему за экзамены берут наличку, а сейчас мне прямо об этом сказали.

Свой план по сдаче экзаменов я выполнил, все базовые сертификаты на судно получил, а если считать с боевыми, то и перевыполнил. Мне в один день пришли сертификаты Специалиста на Рукопашный бой, Холодное оружие и Стрельба (Лёгкое оружие). Первые два сдал достаточно быстро, а вот в тир пришлось хорошо походить. В требованиях там не только пистолеты, но всё остальное, из чего можно стрелять с рук. Экзамен проходил в лабиринте, вживую и с ограничением на заряды.

Санёк получил сертификат Пилота. Барталомью пристроил подопечного с испытательным сроком на внутрисистемного торговца. Работа несложная, но нудная, зато можно доучивать базы, набираться опыта и пытаться завести торговые связи.

Через два дня ему нужно явиться на судно, а пока непонятно, что делать с собственными судами. Точнее, понятно. На Шмель загрузить выменянные ништяки и вместе с Индюком отправить на стоянку, но это денег стоит! Не таких, как аренда ангара, однако жалко. Не получается у него быстро развернуться, даже посетовал мне:

— Представляешь! Нашёл кому продать снаряжение полка, но даже если сам сдам на Торговца и выставлю контракт на биржу, то останусь почти в минусе — всю прибыль сожрёт пересылка! И ведь с искином не поспоришь, он цену рассчитал.

— Соглашайся! Пусть не заработаешь, зато головную боль уберёшь.

— Пока чуток подумаю.

Ияна прислала гостевой доступ в свой канал. Гостевой, в данном случае, бесплатный. Оказалось, что девочка слегка лукавила — все участники экскурсии на станцию должны были временно снять ограничения на доступ к контенту. Она тоже сняла и восстановила только на следующий день после экскурсии. Хотя и всегда любой мог подписаться, заплатив один чек и указав, что он женского пола.

Чего могу сказать? Болтовня до мероприятия мне не особо интересна, не говоря про то, что большую часть тем я не понимаю. Заметки с орбиты тоже очень так себе. Ролики — да, они красочны и сделаны профессионально. Хоть Ияна намекала, что видео обошлось ей в хорошенькую сумму и благодарила за донаты, но я-то знаю, кто занимался съёмками.

Мою личность она скрывала, а потому писала про наши отношения коротко и глухо. Меня патетично называла «Мой Капитан» и предусмотрительно не давала возможности найти хоть какие-нибудь контакты. Однако этого и не стеснялась, ответив на прямой вопрос: «Зачем мне конкурентки? Мой Капитан обещал спуститься на планету, чтобы погулять со мной.» Такой подход не вызвал одобрения, однако нашёл полное понимание её подписчиц.

Каждый вечер я получал от девушки письмо. Ничего такого, рассказ о том, как она хочет стать пилотом и как ждёт моего приезда. Но кто-то из её родителей связался с моим адвокатом и потребовал дополнительное время на консультации. Требование законное, я не высказался против, так что решение отложилось ещё на десять дней.

В своём канале Ияна вскользь упомянула об отсрочке и углубилась в перебор достоинств разных профессий. В разбор недостатков тоже. Может всё-таки, она не хочет учиться на пилота?

Завтра я покидаю станцию. Майор Барталомью и капитан Ферус возлагают на меня большие надежды. Первый дал контакт для связи, но строго без разглашения. Человек по этому адресу мне поможет, если что-то понадобится. Другой контакт — известная адвокатская фирма, которая будет вести мои дела по получению гражданства, а заодно и разгребать всё остальное, что может случиться.

Ферус вернул старый планшет, который в первый день подарил Мидкиф, с наказом отдать тому, кто за ним придёт. Я пока ещё на службе, так что обязан исполнить приказ. Но есть и положительный момент — выдали малогабаритный автомат, который легко прячется под курткой с энергощитом. От пары очередей с расстояния в пять шагов защитит спокойно. Непрерывные удары ломом можно выдержать с полчаса.

В общем, с такой экипировкой и остальным багажом опускаюсь на планету.

Интернат

Квад, Квадрат или Сопливый, правда, за произнесение вслух последнего прозвища неминуемо следовала драка, сидел на пороге своего модуля. Обычная интернатская картина. Парень думал о том, что ему делать после восемнадцати, месяца через три, максимум четыре.

Внешность он имел типичную для уроженца Глыбы — коренастый, идеально лысая голова, рост — метр шестьдесят, ширина плеч — метр сорок… Понятно, откуда прозвище Квадрат? Погоняло Сопливый появилось из-за вечного аллергического насморка, которым страдают многие жители Омгата-6, прибывшие на Омгат-3.