— Оно того стоит?

— Ты просто не понимаешь, какой это шанс! Даже если не получу должность пилота, я всё равно блесну минутой славы и смогу неплохо устроиться.

Как-то меня покоробило такое отношение. Я понимаю, что не на мне свет клином сошёлся, и заявление «без тебя смогу неплохо устроиться» вполне справедливо, но всё же несколько неприятно. Зачем просила работу?

Впрочем, она женщина, устала и нервничает. В любом случае, не зря предусмотрена десятидневная пауза между протоколом о намерениях и подписанием контракта. Если одна из сторон передумает, то можно будет не мучиться сомнениями и расстаться без всяких затрат, просто не подписав договор.

После небольшого отдыха нас вдвоём ставили перед носом шаттла, затем возле дюз, потом около входного шлюза. Мы держались за руки или их поднимали ввысь, указывая кому-то на что-то. Смотрели на судно или друг на друга или в светлую даль. В общем, изображали то, что от нас требовали.

Далее ходили по ангару, где я что-то командовал работникам, те в ответ что-то красиво делали, а девушка внимательно мне внимала.

В конце сеанса мы побывали в преображённых и облагороженных внутренностях Блохи. Там сменили покрытие пола, пассажирских кресел и кое-где наклеили плакаты профессионального вида. Вроде ничего особенного, но внешний вид резко улучшился. Функционал — нет, цвет кресел и картинки на стенах к полёту не относятся.

Нас крутили, вертели и снимали. Но всему приходит конец, закончились и съёмки. Девушка тяжело опустилась на скамейку и вытащила планшет.

Меня подозвали к режиссёру, и он, просто для сведения, сообщил, что сегодня и завтра никаких тренировок и сертификаций не будет — мне нужен отдых, ведь завтра утром я шаттлом опускаю на планету нового члена своей команды.

— Как? — пытаюсь возразить: — Мне же нельзя возить коммерческие грузы и пассажиров! У меня лишь базовый сертификат…

— Элементарно! — заявили мне. — Если на борту есть пилот ранга Специалист, то никакие правила не запрещают допустить вас к управлению.

Моё недовольство попытались погасить намёком на бесплатную краску. Тогда я пояснил, что внизу от неё останутся лишь палёные следы, ведь мы должны пройти атмосферу, а там серьёзные нагрузки на обшивку.

Глаза режиссёра мечтательно затуманились, и он воскликнул:

— Точно! Борьба со стихией! Разместите камеры, чтобы всё это заснять. Красивейшие будут кадры!

Один из стоящих рядом тяжело вздохнул и поинтересовался:

— Сколько камер надо? Максимум возможного — три. Экран с синхроном ставить? Где? В салоне?

— Да! Непременно в салоне! И чтобы вроде как через окно видно было. Надо сразу показать в раскадровке, куда эти куски лучше всего вставить.

Тут сообщили, что прибыл мобиль, главный с парой человек отбыл, остальные стали сворачиваться. Свою истинную значимость я прочувствовал, когда нас с Ияной посадили в подобие автобуса, вместе со всей остальной массовкой.

Девушка успела переодеться в лёгкое платьице, присела на сидение рядом, наклонилась и шёпотом, но взахлёб, стала хвастаться успехами:

— Мой канал вошёл во вторую сотню по просмотрам!

В её декольте открылся вид на два очаровательных холмика, увенчанных нежными ягодками. А ведь это она специально мне показывает! Я с трудом отвёл взгляд и спросил:

— По всей планете?

— Нет. Пока только среди молодёжи.

— Здорово!

— Да, но меня сейчас раскручивают.

— И что?

— Надо пользоваться! Сейчас ежедневно идут ролики, а когда вернусь, они закончатся вместе с экскурсией. Придётся самой искать информационные поводы. Ты же собираешься вниз?

— Да. У меня там дела.

— Отлично! Давай встретимся, я покажу наши достопримечательности, проведу по местам, которые очень любит молодёжь. Не против?

— Нет, конечно.

— Представляешь, как это понравится подписчицам⁈ Если у тебя есть немножко денежек, то могу не только показать, но и отвести в одно шикарное место!.. Я там была на экскурсии и запомнила всё самое интересное!

— Сходим.

— Это лучше сделать перед подписанием контракта, для привлечения внимания. Потом пойдёт оформление документов, затем установка сети и учёба. Может быть, и здесь что-нибудь придумают для разбавления будней.

Финансы

После расставания с девушкой задумался. Показ, якобы случайно, откровенной картинки меня насторожил. Прошлую встречу она тоже наклонялась, но был виден лишь закрытый белый топик. Почему-то мне кажется, что это не просто так.

С другой стороны, как выяснилось, людей с планеты легко завербовать. Но где взять деньги на установку им нейросетей, имплантов и баз? Кое-что у меня есть, но многое докупать придётся.

На счету моей фирмы лежит меньше сотни тысяч чеков, а в браслете есть счета ещё тысяч на пятьсот университетских чеков и плюс сколько-то ещё от других корпораций. С ними пора разобраться, но даже с тем, что имею, кроме Ияны, потяну обучение ещё человек трёх максимум. Но при том останусь почти без денег на текущие расходы. А ведь мне придётся платить за свою учёбу тоже.

Пять миллионов кредитов Федерации в расчёт не беру — с них платят приличную ренту. Как получил сертификат торговца, немного озадачился — «повспоминал» базы, задал вопрос адвокату, залез в галонет. Словом, работает такой сложный механизм, что лучше не трогать. Проценты — твои, а при снятии даже пары кредитов из основного капитала можно попасть на налоги и остаться с голым задом.

Хорошо! В хранилище банка есть кое-какая наличка в федеральных кредитах, от Мидкифа в портмоне тоже что-то осталось, в адаптационном пакете немного получил, но для межсистемной торговли это слёзы.

Продавать реально нечего. Вся моя эскадра стоит копейки, да и кораблики пока нужны. Станция находится где-то далеко от планеты, наверняка стоит прилично, блокадник тоже, но продавать точно не буду, а иначе с них едва ли много денег поднимешь, скорее вкладывать придётся.

Ремонт

По прибытии связался с Барталомью. Как минимум надо уведомить об отмене экзаменов. Но он был уже в курсе и посоветовал не рыпаться. Рекламисты — второй по силе департамент в Университете, первый — продажники. Словом, придётся день потерпеть, а потом всё успокоится и вернётся в своё русло.

Что делать мичману, если майор приказывает? Только соглашаться! А коли образовалось свободное время можно заняться искином, тот давно ноет.

В номере наконец достаю стильную коробку и расставляю по столу панель управления, голографическую панель и набор миниатюрных инструментов в жёстком футляре. Два крошечных дрона-паучка и один паук побольше заняли своё место на другой стороне.

Из второй посылки по ближнему краю стола, этикеткой вверх, разложил однотипные коробочки с запчастями и одну особую с деталями для нового ремешка. Место в центре занял мой браслет.

План модернизации уже давно составлен самим искином и обсуждён с его приятелями. Первым пунктом стояло резервное копирование всех, без исключения данных, а только потом должны меняться блоки. Всеми переделками должны заниматься паучки, кроме… открытия крышки…

Есть байка, что американские домохозяйки плохо покупали полуфабрикат кекса, в который надо было только добавить воды, размешать и сразу ставить в печь. Маркетологи посоветовали производителю добавить пункт «разбить в тесто яйцо», после чего продажи резко подпрыгнули вверх.

У нас был анекдот на ту же тему: Пирожное «Минутка». Пропустите дюжину пирожных картошка через мясорубку, из полученной массы скатайте двенадцать цилиндриков и подавайте на стол. Некоторые хозяйки спрашивают: «Зачем нужно пропускать пирожные через мясорубку?» Мы отвечаем: «Хочется угостить гостей, чем-то сделанным своими руками!»

В точности по этим двум методикам пришлось действовать мне: Специальным инструментом зафиксировал обе кнопки замка, надавил — появилась щель между задней крышкой и корпусом. Снял приспособление, убрал на место, через панель управления дал команду «Старт». На этом мои обязанности ремонтёра закончились. Могу идти куда хочу, с остальным справится искин, встроенный в панель управления.