Что по этому поводу ребятам высказали родители, никому не известно. Зато Тефане отец удвоил ежемесячное содержание и отписал что-то из недвижимости. Как ей было не торжествовать и не злорадствовать?

Верт о своих семейных отношениях не распространялся. А о рядовых опоздавших и потребовавших пересмотра договора в новостных каналах ничего не рассказывали. Кому интересны мелкие неудачники? Судя по всему, тем придётся долго отрабатывать начисленные штрафы.

В общем, к полёту мы были готовы, не более, но и не менее чем любая другая учебная команда. Два опытных наставника на двенадцать новичков. Я манией величия не страдаю, себя тоже отношу к новичкам. Маршрут проложен. Умеренно сложный и в меру опасный. Горючее заправлено по максимуму. Воздух, вода, продукты имеются с запасом. Груз нужно принять по пути к точке перехода. Пора вылетать.

Финал

На огромном, во всю стену, экране совещательного зала транслировался вылет корабля из выпускных ворот шлюза. Величественное зрелище! Комментатор чуть не взахлёб распинался о ценности гуманитарной миссии, о сложностях похода через никому не принадлежащие, анархические системы. О том, как ждут груз на аварийной станции, и о том, насколько плохо жить без еды, воды и воздуха. Нагнетал, в общем. Любую новость надо подать так, чтобы зацепила максимум зрителей.

— Значит, — продолжил разговор один из сидящих за столом, — мальчик сразу выдал обеим присланным дворянкам по десять тысяч кредитов вспомоществования? Это интересно.

— Более чем интересно! В отличие от других претендентов, желающих побольше урвать себе, паренёк готов платить, и имеет такую возможность.

— Главное достоинство любого монарха — даже не мудрость, на то у него будут советники. Щедрость — вот основная добродетель венценосной особы!