— Итак, сегодняшняя развертка войск на местности дала довольно любопытные плоды и показала много чего неочевидного. Территорию мы освоили успешно, раскрыли скрытую базу демонов, причем не одну. Спровоцировали прорыв демонической армиии хорошенько надавали им, а ещё столкнулись с демоном который едва не разрушил нашу академию. В завершении всего, мы потеряли генерала Лупицкого, который, столкнувшись с архидемоном, куда-то исчез. И пока нам не известно, где он находится.

Голос ректора был холоден и строг. Взгляд его был цепок. Он оглядывал всех присутствующих, было совершенно непонятно по его голосу, зол он или спокоен.

— Среди учеников много раненых. Испорчено больше тридцати редких артефактов. Израсходован двадцатипроцентный запас защитных амулетов и оберегов. И все это за один день.

От чего-то большая половина зала поёжилась, в особенности первокурсники.

Ректор, выдержав паузу, заявил:

— Итак, считаю начало учебного года более чем успешным. Надеюсь, дальше будет еще интереснее.

После интересного насыщенного дня и плотного ужина, как же приятно развалиться в кровати и просто поспать.

Сон мне на самом-то деле не так уж необходим. Нет, если перенапрячься и растратить много сил, сон — лучшее средство для восстановления. К тому же юное тело урожденного Алексея Медведева ещё не так приспособлено к нагрузкам, как мое прежнее.

Но что не говори, сладкий сон почти так же прекрасен как вкусная еда, прелестная красавица улыбающаяся тебе, или что там ещё ценят простые смертные?

Несмотря на любовь ко сну, он всё же забирает слишком много времени. Я уже давно дошел до того уровня, чтобы спать четыре-пять часов, и мне этого хватало за глаза…

Но и этого времени мне не дали. Казалось, только я сомкнул глаза и погрузился в сон, как тут же стала паниковать Микки. С академией творилось явно что-то неладное, и на нескольких этажах происходили какие-то изменения.

Затем в нашей с Василием комнате включился свет.

Чуя подвох, я тут же вскочил из кровати и принялся озираться по сторонам. Василий тоже уже не спал и, усевшись в постели, напряженно оглядывался по сторонам, будто ожидая, что на него сейчас нападут. Рука у него была спрятана под одеялом, и я был готов поспорить, что там он сжимал меч.

Он что же, даже спит с оружием? Похвально, похвально. Такое отношение к боевой дисциплине я уважаю.

В комнате зазвучал тревожный голос:

— Внимание, тревога! Внимание, тревога! Объявляется общий сбор в холле.

Мы с Василием пересеклись взглядами. Любопытно, что нам даже не нужно было задавать друг другу вопросов. Мы и так всё поняли. Мы оба не понимали, что происходит, но были уверены, что действовать нужно немедленно.

Мы лишь кивнули друг-другу.

На то, чтобы одеться в форму, у нас ушло едва ли полминуты. Я схватил выданную утром нагинату и, крепко сжав древко, вышел в холл.

В гостиной уже собрались большая часть ребят нашего курса. Старшекурсников и офицеров не было. Стоит отдать должное, больше половины курсантов были одеты по форме. Однако были и те, кто щеголял в пижамах и ночных сорочках, но оружие в руках было у всех.

Юные бойцы оглядывались по сторонам, пытаясь понять, что происходит.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь творится? — высоким голосом воскликнула Снежинская, окинув товарищей холодным взглядом.

По правде, отвечать ей никто не спешил. Во-первых, никто из присутствующих сам не понимал, что происходит. Да и тон Снежинской вызывал скорее раздражение, чем желание помочь этой особе, или рассуждать, чем же могла быть вызвана тревога.

Мне приветливо махнула рукой Ирэн. Казалось, её ничего вообще не могло смутить. Она, кстати, была в полной экипировке и даже с аккуратным нагрудником поверх формы. Правой рукой она опиралась на массивный полуторный меч, будто на трость. Выглядел он совсем не по-девчачьи.

На Снежинскую она даже не взглянула. Зато Орлов отреагировал.

— Я думаю, это очередное испытание Академии, — заявил Орлов, хмуро глядя на овал, что сжимал в руке. Он был похож на компас или карманные часы. — Уровень магии очень высокий. Думаю, нас снова будут проверять на прочность. К тому же, сейчас ровно три часа ночи, а это значит…

Что это значит, никому узнать не довелось, потому что одна из стен холла взорвалась каменными брызгами.

Гранитное крошево разлетелось по комнате. Осколки вызывали яркие сполохи, врезаясь в магические щиты учеников. К слову, очередной плюсик курсантам. Никьто из присутствующих не забыл о самозащите и взял с собой магический амулет, который нам вручали с утра.

Я снова поглядел на выбоину. В стене образовалась здоровенная дыра, но что её образовало, на первый взгляд понять было сложно. В холле было довольно светло, но сколько я ни вглядывался в пространство за проломом, так ничего разглядеть и не смог. А приближаться туда от чего-то не хотелось. Предчувствие было нехорошее.

Вот сейчас очень не хватает Росомахина. Он бы обязательно полез в чёрную зловещую дыру выяснять, кто же такой неосторожный тут ходит и стены рушит. Да уж.

Я по привычке стал выстраивать линзу, пользуясь телекинезом. По крайней мере, лучшего способа безопасной разведки я пока не знаю. Можно было бы проникнуть в разум какой-нибудь мухи, попробовать оценить происходящее её зрением, но поблизости никаких насекомых не находилось. Да и не нравится мне смотреть глазами существ с фасетчатыми глазами. У меня из-за этого обычно голова кружится и глаз потом косит. Поэтому будем по старинке.

Параллельно подключился к сознанию Микки. Но кроме того, что стены стали двигаться и менять положение, ничего узнать не удалось. Мышка сама сейчас забилась в небольшую щербину в стене и опасалась, как бы ее чем не придавило.

— Может, кто подсветит? — попросил я, указывая на пролом.

Линзы как раз выстроились, и показывали мне лишь одну черноту. А моё ночное зрение не справлялось с тьмой по ту сторону.

— Да, — кивнул мне Орлов, — сейчас подсвечу воздух.

Он сделал несколько пассов руками, и воздух вокруг действительно стал слегка светиться. В холле это было незаметно, а вот пролом тут же осветился мягким голубоватым светом.

Впрочем, ненадолго, потому что из дыры тут же полезли длинные, толстые щупальца, больше подходящие какому-то осьминогу. Это еще что за хтонические фантазии?

Щупальца стремительно выстрелили вперед, устремившись к ближайшим ученикам. Интересно, на этих щупальцах глаза, что ли? Иначе как бы они увидели своих жертв? Ребята даже вскрикнуть не успели, как щупальца обвили троих и потащили к дыре.

— Бей их! — заревел я. — Не дайте забрать ребят!

Я с места рванулся вперёд, уже занося свою нагинату. Миг — и стальное лезвие обрушилось на толстый ствол щупальца. Вот только повредить ему не смогло. Так, небольшую зарубку на коже оставил. Будто дерево рубил. Щупальце лишь слегка заизвивалась и вздрогнуло, но на этом все. Оно продолжило медленно утягивать незадачливого первокурсника в черноту.

Я тут же принялся усиливать нагинату рассыпанным всюду песком, что я запас в пустыне, и телекинезом.

«Ардуил!» — мысленно позвал я. — «Давай в клинок, мне нужна твоя помощь!»

Рядом со мной с силой опустился тяжелый двуручный клинок, также врубившись в толстенное щупальце неизвестного монстра. Это был мой сосед Василий. Он смог вогнать клинок довольно глубоко, примерно на две ладони. Рывком его выдернул и, резко размахнувшись, снова опустил его на щупальце.

Тем временем бедолаги, которых захватили щупальца, тоже без дела не сидели. Один из учеников вспыхнул ярким пламенем, пытаясь опалить хищную конечность. Еще один ревел как безумный и, кажется, пытался прогрызть в щупальце дыру. Третье щупальце было полностью усеяно каменными шипами, которые пытались пронзить отросток.