На ней было чёрное обтягивающее платье, подол которого представляла собой множество чёрных шёлковых лент, что струились за хозяйкой и всё время подрагивали.

И чего я застыл, уставившись на неё? Надо валить её, и сваливать. А я стою и пялюсь.

В этот момент девушка посмотрела на меня в ответ, прямо мне в глаза. Я понял, что вся моя защитная магия слетела. В следующий миг между нами вдруг вспыхнуло что-то яркое, трескучее, зазмеилось, будто молния, и погасло. Самое интересное, у меня даже мысли не возникло о том, чтобы атаковать её или защищаться. Это явно было нечто не опасное, не боевое. А ещё я был уверен, что это сделала не эта девчонка, либо это место, либо что-то иное. Но зла в этой вспышке я не чувствовал.

— И что это было? — спросил я, стремясь перенять инициативу.

Отчего-то атаковать девчонку мне совсем не хотелось.

— Похоже, что искра, — хмыкнула она.

— Между ними пробежала искра, — пробормотал я, продолжая глядеть прямо в глаза девчонки. — И кто ты такая?

— Демон, охотник, — также невозмутимо ответила она, впрочем, тоже не решаясь ни на какие действия. Да и угрозы в её позе не было, поэтому я тоже атаковать не спешил.

— Что-то ты не похожа на демона, — произнёс я, глядя на неё.

Девчонка лишь слегка изогнула губы в улыбке.

— Я чувствую, здесь много демонов погибло, — произнесла она.

— Ну с вашим братом по-другому никак. Либо ты, либо тебя, — невозмутимо заявил я.

— Согласна, — кивнула она. — Так значит, это тебя ищут все наши архидемоны? — спросила она напрямик.

— Выходит, что меня, — невозмутимо ответил я, продолжая зрительную дуэль. А сам себя понять не мог: сердце колотилось в груди. Мне что, понравилась эта девчонка? Если исключить её происхождение, ей же лет восемнадцать на вид, не больше. А мне пятьсот лет в обед. Хотя, может, это во мне играют гормоны настоящего Алексея Медведева, который в принципе сейчас в том самом пубертатном возрасте, когда от любой симпатичной девчонки текут слюни и сердце вот так вот колотится, прям как у меня сейчас. Надо брать себя в руки.

— Ты суккуба? — спросил я прямо.

— Я что же, похожа на этих каракатиц? — спросила она.

— Откуда же я знаю, как ты выглядишь? Ты пришла сюда в человеческом обличье. Магии иллюзии я не вижу и не могу развеять. Похоже, это твоё настоящее обличье?

— Нет, это моё второе обличье. Но если хочешь, могу тебе предстать в другом своём облике, но боюсь, оно тебе не понравится.

С одной стороны, полезно это — узнать врага в лицо, с другой стороны, я бы не хотел, чтобы она стала омерзительным демоном. Мне определённо нравилось на неё смотреть. Ну а что, смазливое личико, точёная фигурка.

— Нет, не меняй обличье, — попросил я. — Полагаю, моё имя ты знаешь? Как тебя зовут? — спросил я.

— Меня зовут Лилит, — ответила она и, слегка разведя ручками, оглядела себя, мол, вот такая я, какая есть, пришла сюда.

— И что мы будем делать, Лилит? — спросил я, вздохнув.

— Меня послали за тобой, чтобы я привела тебя к нашему верховному дьяволу, — произнесла она невозмутимо. — ну или убила, и принесла только голову, она почему-то очень важна.

Я едва не рассмеялся. То что они хотят обнаружить в моей голове, по большей части висит на границе того мира, где я находился последнюю дюжину лет.

— Ну так чего ждёшь? Вперёд! — хмыкнул я, растянув губы в улыбке, хотя улыбаться мне совсем не хотелось. Да и сражаться с этой девчонкой тоже не был готов. Ох уж эти подростковые гормоны.

— А я не хочу, — вдруг заявила девушка. — Мне интересно, отчего тебя все так боятся? Я вижу перед собой мальчишку. Да, в тебе есть какие-то силы, и мне непонятна их природа. Но по сути, ты обычный подросток, я это вижу. Мне интересно, что ты из себе представляешь. Интересно посмотреть, на что ты способен и узнать тебя.

— Какова твоя природа? — спросил я. — Если ты не суккуба, то кто ты?

— Я пространственный охотник, — спокойным тоном ответила она. Будто это что-то объясняет. Это ведь не тип демона, а род его занятий. Но допытываться не стал.

— Ты не похожа на других демонов. И говоришь ты не совсем как демоница. Слишком прямая.

— Уж какая есть, — не без кокетства заявила она. Видимо, всё потому, что я не совсем демон. Я дочь пространственного демона, спрута и человеческой королевы, — произнесла она. — И я пойду с тобой, — вдруг заявила она, да так твёрдо, что я даже немного растерялся.

— Это исключено, — твёрдо ответил я. Хотя на самом-то деле твёрдым у меня был только голос. Внутренне мне отчего-то хотелось, чтобы она пошла со мной. Просто я старался не терять чувство здравого смысла. Во мне сейчас боролись трезвое понимание того, кто такие демоны, пускай даже в ней половина человеческой крови, желание убивать этих самых демонов и внутреннее чувство, что эту девушку лучше взять с собой. И что это со мной происходит?

— Ну тогда я завоюю своё право идти с тобой силой, — вздёрнула она бровку.

— Силой? — хмыкнул я.

— Силой, — подтвердила она, кивнув.

Полы её платья, что струились, будто шёлковые ленты, которые волнует ветер, вдруг принялись подрагивать, словно живые. Хотя кто знает, что она из себя представляет.

А чего я собственно сопротивляюсь? Да, поведение моё может показаться не совсем разумным, но я уж не забуду держать руку на пульсе. Стоит ей только задумать неладное, и я сотру её в порошок.

— Ладно, разрешаю тебе пойти со мной, — надменно заявил я, плохо давая себе отчёт в том, что повлияло на моё решение — её слова или моё личное желание, или что-то совсем иное.

— Что ж, раз с этим мы разобрались, как будем действовать дальше? — спросила девушка.

— Хотел бы выслушать твои предложения, — хмыкнул я.

— Здесь слишком опасно оставаться, архимаг Алексиус.

— Зови меня просто Алексиус, — хмыкнул я. — Мал я ещё для архимага.

Девушка склонила голову, соглашаясь.

— А теперь идём.

Стоило мне пройти через портал, как на меня дохнуло жар пустыни. От раскалённого воздуха у меня буквально перехватило дыхание. Солнце резануло по отвыкшим от солнечного света глазам.

Следующим нас встретил взволнованный голос Ирэн:

— Лёшенька, миленький, я тебя совсем потеряла. Я тебя устала ждать, что ты там делал? Почему тебя так долго не было?

Следом за мной появилась Лилит. Ирэн тут же осеклась. Следом раздался какой-то сдавленный вздох откуда-то сбоку. Я скосил глаза. Это был Росомахин. Он смотрел на мою спутницу, карикатурно раскрыв рот. Барон попытался выговорить что-то членораздельное и не смог.

— Лёшенька, — заговорила Ирэн. — А кто это с тобой пришёл? Что это за…

— Она с нами пойдёт, — заявил я.

— А это точно не суккуба какая-нибудь? Тебя случаем не одурманили демоны? — подозрительно оглядела новое поплнение блондинка.

— Не одурманили, — заявил я.

Девушка за моей спиной вообще не подавала никаких признаков жизни, спокойно оглядывала пространство вокруг, Росомахина и Ирэн, без какой-либо угрозы или других эмоций. Единственное, что можно было прочесть на лице — лёгкое любопытство и скуку.

В этот момент откуда-то из-за спины послышался возглас:

— Здластвуйте, господина…

Я тут же обернулся на источник звука. Краем глаза заметил, что Лилит исчезла. Вернее, на месте, где она стояла, висела дымное марево, будто она пыталась спрятаться и размыла собственные очертания, применив нечто похожее на мою сферу невнимания. От кого это она прячется?

Тут же услышал, почувствовал магический импульс, отправленный от неё, и голос, раздавшийся прямо в ушах:

— Извини, Алексиус, кажется, я не смогу пойти с тобой.

Хотел было спросить «почему», и тут почувствовал мощную демоническую ауру, которой повеяло из демонического портала.

— Возьми это, — произнесла она.

В моей руке появился небольшой золотой кругляш.

— Сохрани это, носи это с собой, тогда я смогу тебя найти.