— Прости отец, я подчинюсь… — только и успело произнести существо, как в следующий миг, внезапно для нас и даже для него, под стеной, телепортировавшись, возник ангел. Пика его вонзается в серую массу, разрывает часть оболочки, показывая на острие лезвия серое, пробитое насквозь ядро. Блять, стой, нет… Это… моя вина? Он умер из-за меня⁈

Демон покачнулся, две нижние руки его, потеряв напряжение в мышцах, опустились. Бесславный конец, он мог быть полезен и умер из-за моего приказа…

Болезненная гримаса Серого внезапно меняется. Разинув огромную пасть, он впивается зубами в плечо ослабившего внимания ангела, верхней парой рук, ломая белокожему крылья, рёбра, позвоночник, обхватывает крылатого и мыча кричит:

— Сестра, помоги!

Облачко срывается с места, прыгает со стены прямо в сторону демона, сию секунду в руке своей создаёт копьё из тьмы, а после, насаживает обоих на чёрное как ночь трёхметровое остриё. Ангел сплёвывает кровь, кажется, урон, полученный им, заставляет небожителя трепыхаться, пытаться высвободиться, но это ещё не всё, что приготовили мои дети.

Отпустив копьё, Облачко заскакивает к ангелу со спины, и рукой своей, пронзает ту, вытаскивая нечто, что до боли напоминало мне предмет, оставшийся от Зуриэль. Проклятье. Они ведь не могли их перехватить, не могли убить Зарю, Ветерок, Зуриель и остальных… Видя меня, ангел, ещё не потеряв форму, заглянул в мои глаза, воскликнул:

— Верно… И Ты следующий, тварь! — Что… Следующий в чём⁈ Нет… не может быть… Тело ангела разрывает на части вспышкой из бело-кровавой пыли.

«Хозяин, не слушайте, он проник в ваш разум, он всё врёт!» — Вернув девичий голос, прозвучала в голове моей послание от Облачко. Милая, спасибо… теперь я в норме.

— Помоги брату, а после, возвращайся ко мне! — Неожиданно, даже для самого себя, восприняв это бунтарское существо как нечто близкое себе и Облачко, отдаю команду я и… демонёнок мой, испытав ревность, ментально уколов меня, подчиняется. Оба силуэта демонов исчезают, оставляя за собой гору из тел, а за ними, из-под щитов, оврагов и вогнанных в землю кольев, десятки испуганных глаз горлеонцев. Ангелы, видевшие гибель собрата, отступают, за ними, пятясь, разворачиваясь, начинают бежать и вражеские крестьяне, когда мои истуканы, элитные лучники лисы, почему-то перестали вести огонь. Кажется, даже они обескуражены только что произошедшим. Врагов много, слишком много, чтобы просто так их отпускать. Убить или не убить, вот в чём вопрос. Смерть, он, или она, будет рада любому из моих решений.

— Бейте их, убивайте всех, кого можете, Матвеем разберется, где свои! — Кричит в след убегающим один из элитных воинов дроу.

Несколько вооружённых короткими клинками лисов скидывают со стены веревки, отрядом из пяти рвутся вперёд по левому, просевшему флангу, где крестьяне прорвались дальше всего. Сначала мне показалось, что они предатели, дезертиры, и я даже вскинул винтовку, наведясь на спину одного из них, но… В прыжке лис преодолевает добрые десять метров, когтистыми ногами цепляется за спину отступающего, клинком перерезает ему глотку и вновь прыгает. Следующий, ещё и ещё, со спины на спину он режет и убивает отступающих. Хоть так мы и помогали демону Смерти, но… сейчас это было необходимо для нашей всеобщей победы над Горлеоном. Молодец, одобряю! Он и его братья, без глумления и издёвок, над медленными, напуганными потомками кролли, му, выр-выр и многих других, режут их как скот, до тех пор, пока на защиту отступающих не выходит отряд в странных доспехах. Кожаные, не похожие на аристократические, но и не из безродных простолюдин. Десятка их с лёгкостью останавливает самого горячего и рьяного лиса, втроём скручивают и… зарубают, дразня отставших братьев, демонстрируют застывшим вдали отрубленную голову. Элита Люси, Красные и Белые хвосты, даже не подумала о том, чтобы кинуться мстить. Один из лисиц произнёс: «Я запомнил вас», а после, отдав команду братьям, повернул всех обратно к скинутым верёвкам. Храбрецы хорошенько порезвились, вот только вылазка их, успех, паника в рядах отступающих, совсем не обрадовали наших воинов. Смерть даже одного друга, близкого, невосполнимая утрата, погасить которую не хватит и тысячи жизней незнакомцев. Проклятье, всё вновь шло не по плану, прошло… а я… опять стоял и смотрел. Соберись, Матвей, дальше так продолжаться не может. Пора и тебе самому проявить фантазию, а вместе с ней и не свойственную каждому настоящему человеку жестокость.

Горлеонцы не сумели сходу взять горный форпост. Отступили, подтянув свои катапульты, принялись молиться, напитывать ангелов силой, дабы в следующем приступе вновь испытать удачу. Необъяснимая глупость их командира, а также полное отсутствие последовательности в действиях врага, дают нам передышку. Во время которой я не мог не обратиться к новорожденному демону. Его появление на поле боя сильно повлияло на баланс сил, шокировало как наших врагов, так и союзников. Эглер и Люси, каждый из которых занимался контролем своих флангов и «отрядов особого назначения», более других выказывали свои опасения. Облачко, своим поведением, помощью и заботой к ближним, а также старанием сохранять человеческий вид, смогла расположить к себе местных. А это… чудовище, оно взялось из ниоткуда, устроило кровавую мясорубку, при союзниках наших, людях, не стеснялось рвать и поедать тела живых. В четырехруком тьмы виделось в разы больше, чем в любом из когда-либо созданных Слуг.

Понимая всю его опасность, непредсказуемость, для ведения с ним «воспитательных бесед» и «бесед по душам», собрал вокруг себя сильнейших союзников. Отчитывать и поучать подобных существ, дело ой какое стремное, особенно, когда ты даже не уверен, что самолично сможешь «Это» остановить.

Зубы его были всего на пол метра ниже бойниц для стрелков. Мощные плечи, из постоянно перетекающих потоков наполненной тьмой субстанции, выглядели как мускулы профессионального, чемпиона культуриста. Мощные руки, длинные когти, объемные, похожие на человеческие ноги, и голос, такой басистый, тягучий и зловещий. Данный персонаж нигде, ни в какой книге или фильме, никогда бы не смог занять роль положительного персонажа. Таков он или нет, сейчас мы и проверим.

— Отец… — Расплылся в улыбке из тысячи зубов Четырёхрукий.

— Граф Гросс, — грубо выдала Облачко, — обращайся к нему «Хозяин», или граф Гросс, если хочешь жить!

— Э-э-э-э… — промычало существо. Тон демонёнка ему не понравился, улыбка гиганта сменилась оскалом.

— Она спасла тебе жизнь. К тому же, пытается обучить манерам, будь признателен и прояви уважение к Облачко. — Моё вмешательство и слова заставляют дочурку расплыться в надменной улыбке, а Четырехрукого еще больше набычиться. Отчитывать демона, выглядящего как ходячее бедствие… мда, не таким я видел возможный финал своей жизни. Демон замер, о чем-то задумавшись, уставился безглазой мордой в сторону Облачко. Так, отступать мне некуда, нужно продолжать его давить.

— Не слышу ответа. — Громко, четко, даже как-то по-взрослому рявкнул я. — Или ты не уважаешь тех, кто старше тебя, не уважаешь меня⁈

— Хозяин нет… — Упал на колени и четыре лапы демон. Хух… слава Мне, аж жопа от волнения взмокла. Послушный мальчик, боящийся расстроить папочку, это хорошо, это мне нравится.

— Поднимись с колен, дитя битвы! — Запрыгнув на бруствер, словно пират на борт судна, чтобы меня было видно со всех сторон, пафосно заявляю: — Ты, как и сестра твоя, дети мира, призванные сюда в час великой нужды! Вы, заблудшие герои, посланцы Матвеемовы, спасение для империи и защитники Его народа!

Толпа вокруг зашушукалась. Даже Эглер с Люси, удивлённо разинули рты. Хоть в душе своей они и знали, откуда берутся слуги, но слова мои, пылкие и решительные, даже мысленно, даже в своих головах, никто не мог оспорить.

— Я… э-э-э… защитник? — стоя на пяти конечностях, подняв одну из рук, пальцем-лезвием указал на свою голову демон.