Есть они с нами тоже не стали. Ой, какой неприятный сюрприз будет для остальных. Каша с мясом. Вопрос с чьим? Из могилы? Могилы! А что они здесь делали посреди ночи? Я осторожно пошёл дальше. Кладбище было большим и очень старым, я бы даже сказал древним. Некоторые года смерти и рождения повергали меня в ужас. Я нашёл захоронения, датированные шестым веком от рождества Христова. То были даже не памятники, а каменные останцы с выбитыми на них ликами демонов. По-другому эти страшные рожи никак не назовёшь. Оскаленные они злобно взирали на меня. Вы же в курсе, что я не кисейная барышня, но даже мне стало жутковато. Так я блуждал среди могил пока не очнулся и не увидел пять свежовыкопанных ям. Вот тут меня пробил пот. Сомнений быть не могло, они предназначались нам. Все пять пока что были огорожены чёрной лентой. Рядом с каждой лежали таблички пока ещё без имён, но с числом. Если я ничего не путаю, то жить нам определили до вечера. Благодарствую. Куда же они всё-таки пропали? Я пошёл назад к первому памятнику и сейчас в ярких лучах местного светила увидел нечёткие следы в мягкой глине. Кстати, очень похожие на ступни того прибитого к дереву. Пройдя по следам, я обнаружил, что они пропали в десяти метрах около соседнего склепа. Единственного на кладбище. Тяжёлые двери были приоткрыты, и я решил просочиться между ними. В нос резко дало сыростью и запахом разложения. Вниз вели узкие скользкие ступени, ни о каком свете речи не было. Подумав немного, я решил исследовать что они прятали в склепе.

За себя я не беспокоился, броня меня оградит от всех этих живых мертвецов, вряд ли они сильнее элиты. Через десять ступеней я оказался перед деревянной дверью. Незапертой. Приоткрыв её, я обнаружил широкий туннель, выложенный красным кирпичом. Судя по направлению, он шёл вдоль барского дома. На стенах горели редкие факелы, и он был пустым. Через двадцать метров я обнаружил проходы ведущие в небольшие каморки. Два на два метра. Больше здесь ничего не было. И зачем они? Внимательно осмотревшись, я обнаружил на потолке деревянный люк. Так вот как они планировали попасть к нам. Через люк, только для нас он будет в полу. Скорее всего под ковром. Погоди-ка! Так они же сейчас могут пробираться к нам в комнату. Я быстро вышел и пошёл вдоль по коридору прислушиваясь, где эти пять тварей сейчас могут быть. Подозрительно к тому же что их было пятеро. Нет, трое копали могилы, а начальство приходило проверить. Как же они собирались нас брать? Через люк или днём что-нибудь подмешать? Подмешать они могли и вчера вечером. Нет, что не так. Я уже бежал, заглядывая в каждый проход и наконец-то обнаружил в одной из каморок лестницу и открытый люк в потолке. Не раздумывая, я поднялся по ней и оказался в нашей же комнате. Здесь было тихо, мои все спали. А вот над ними склонились две тени с какими-то предметами в руках. Позже я рассмотрел их, это были ножи с полукруглым лезвием.

Почти на автомате из моих ладоней выстрелили два чёрных жгута. Нелюди не ожидали такого нападения с тыла и не смогли ничего сделать. Жгуты моментально закрутились вокруг их шей, и я без труда приподнял их повыше, чтобы они не дотянулись до моих друзей. Первой проснулась Иштар, ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять в чём дело, и она моментально оказалась за моей спиной. Следующей была Гюрза, она тут же зажгла свечу, и мы разглядели подробнее наших ночных гостей. Оба были тощими как мумии, с торчавшими костями, заострённые лица и совершенно безумные глаза. Их ножи валялись на полу сами они трепыхались в метре над полом.

— Люк в полу закройте. И завалите его чем-нибудь. Дверь тоже.

— Я полагаю и окно? — папаша Кац проснулся и с недоумением смотрел на происходящее.

— Да, согласен. Неудобная точка для обороны. Но что есть. Иштар, ты дотянешься до Багиры?

— На пределе, но я чувствую её, что само по себе хорошо.

— А этих? — спросил я. Жгуты жгутами, но я уже устал их держать на вытянутых руках.

— Давай, попробую. Застыли! — в последней фразе послышался металл. Один застыл, а вот второй более измождённый и землистый нет. — Однако. Смотри-ка, один недоступен.

— Как это? — удивился Ким. — Я думал…

— Заткнись! — прошипела Иштар. — У него нет мозгов, атрофировались.

— А-а-а, — многозначительно сказал Ким.

— Они хотели нас поиметь. За домом кладбище и эти все пассажиры уже давно сдохли. Стаб переехал сюда уже с трупаками в придачу. А ещё они прокопали подземелье и к каждой комнате идёт такой вот люк.

— Сейчас он всё сам расскажет, — медленно проговорила Иштар не отрывая взгляда от более презентабельного субъекта.

— Второй нам нужен? — спросил я её.

— Не думаю, — она покачала головой.

— Ну тогда прощай, — я сжал щупальце, и он закатил глаза. Но меня не проведёшь, он уже и так был мёртвым, поэтому я просто оторвал ему голову. Люк ещё не закрыли и я выкинул его тело обратно туда откуда он вылез. Второго я уткнул на вытянутом щупальце в угол комнаты.

— Можешь отпускать, он мой, — Иштар грациозно прошлась по комнате. Гюрза уже поставила стул перед пленником, на который уселась нимфа. — Сколько тебе лет? — Был её первый вопрос.

— Шестьдесят, — голос его был похож на шелест ветра.

— Шестьдесят как умер или вообще?

— Вообще. Умер пять лет назад. В этой самой комнате. До этого, я целый год жил в Риме, — произнёс с сожалением пленник.

— Как же тебя сюда занесло? — спросил Ким.

— Мы гнались за элитой, которая промышляла в окрестностях Рима. Очень хитрая. Сколько народу она там сожрала, мы со счёта сбились. В тот раз мы серьёзно решили прикончить её. Наконец-то этот паук попал в засаду, прижали мы его к стене. Еще пару минут и прибыли бы тяжёлые, но эти рожи всё-таки сумели свалить. Мы погнались за пауком дальше, и он привёл нас сюда.

— Рожи? И как? Догнали? — папаша Кац с интересом слушал пленника.

— Как видишь, — печально ответил пленник. — Мы обнаружили стаб. Элиту здесь никто не видел. Трофим и Марфа встретили нас и накормили кашей с мясом, после чего мы захотели спать.

— А дальше к вам пришли также, как и ты? Через люк? — утвердительно спросила Иштар.

— Да.

— Кто вы? — спросил я.

— Тарги.

— Давай развёрнутое предложение. Тарги, кто такие, откуда, куда, зачем? — хрен моржовый, всё тянуть приходится из него клещами.

— Это сложно, — покачал головой пленник.

— А ты попробуй, мы вроде не дураки, — Гюрза рассматривала странный нож.

— Тарги, это особенная ветвь заражённых. Они могут заражать даже иммунных. Я тоже был иммунным, как и вы. Тарги могут обращать нас, то есть вас в нечто среднее между заражёнными и людьми. Мы можем на короткое время принимать человеческий облик. И долго сохраняем способность мыслить как люди.

— Погоди. Элита, за которой вы гнались была Трофимом? — до меня вдруг дошло кто он такой.

— И Марфой. Они одно целое. Как прибыли сюда вместе в одной могиле, так и поднялись вместе из неё.

— Элита?

— Бери выше. Суперэлита. Паук. Мы собирались завтра перебираться поближе к Риму, но тут случились вы. Трофим пока не знает, что с вами делать. То ли просто сожрать, то ли обратить. С той стороны откуда вы пришли уже почитай лет двадцать никто не появлялся. Как драконы поселились там, так и всё. Будто отрезало. Как вы прошли через их земли?

— Убили их и всё. И вас также убьём, — ответила Гюрза, пристраивая оба ножа к себе на пояс.

— Вы оптимисты, — ухмыльнулся пленник. — Не смотрите, что я такой беспомощный. Ваша ведьма держит меня, но более старших ей не взять. Как того, что вы сбросили в люк. Уж тем более Трофима. Он вас сожрёт за это. Знаете, как долго делать тарга?

— Могилы для нас приготовили? — переспросил я. — Я их недавно видел. Пять штук рядком выкопали.

— Для вас, для кого же ещё. Вы ляжете туда сами, а мы вас присыпим. Полежите несколько месяцев и встанете оттуда уже таргами. Вы сильные, такие нужны Трофиму.

— Слабо верится, — сказал папаша Кац.

— Поверишь. Скоро. Трофим вернётся и поверишь, — ухмыльнулся костлявый.