Наемники с трудом скрывали улыбки и предвкушали праздничный пир. Вот только, если кто-то ждал пышной коронация, то Сай их обломал. Снятие проклятий с королевских регалий из сундука архидемона заняло намного больше времени, чем церемония благословения жрецов на площади среди неубранных трупов тварей и костей нежити с пожеланием править долгие лета. На этом ускоренная коронация завершилась.

Сердце Сая находилось далеко отсюда, и он не хотел задерживаться ни минутой больше пока не отдаст амулет в руки эльдар. Настроив через регалии Купол так, чтобы порталы работали только с его разрешения, чародей пришел прощаться с соратниками.

— Кин, ты со мной? — раздав всем указания на ближайшие пару лет король подошел к дракону.

— А ты знаешь, мне здесь понравилось. Кто я там⁈ Молодой зеленый дракон, который в любое время может стать жертвой более сильного конкурента или охотников на драконов. Да и не хочу я быть рядом с тобой сто лет выполняя дурацкие приказы. Ты же не против если я буду править в Ритании от твоего имени? Я так и знал! Наместник Его величества Сая I… звучит. Так что мне есть чем заняться на ближайшие полсотни лет, а потом может быть я передумаю. Не переживай не буду я убивать местных, а девушки меня, итак, любят.

Зеленый дракон врал и знал, что Сай это понимает, но никак не мог остановиться. Тем не менее, чародей не сомневался в способности Кина быть хорошим наместником. Жажда коллекционирования интересных людей у зеленых в крови, да и такого манипулятора не остановят недобитые культисты или глава совета Марис.

— Договорились, как разберусь с делами наведаюсь к вам через пару лет. Удачи тебе! И… проблема с Марисом твой тест на зрелось. Не разочаруй меня, Кин.

— О, я так много всего интересного придумал. Что ж и тебе удачи, Сай, — и после того, как чародей исчез в портале дракон в теле лесного эльфа добавил. — К сожалению, пожелать жуткой смерти или вечных мук я не могу.

Внешние земли. Перекресток.

Открывшийся портал выбросил Сая на мощеную камнем улицу. Отряхнув одежду, он сразу заметил приближающихся к нему бандитов. Криминальные элементы явно подумали, что выбросило еще одну из жертв блуждающих порталов, которую можно сначала ограбить, поиздеваться, а потом продать работорговцам.

— В этом городе ничего не меняется, — усмехнулся Сай. — Что вам надо, убогие?

— Дерзкий какой и меч на поясе носит. Может великий воин к нам попал, как считаете⁈ Хаск, разберись с ним! — равнодушно махнул рукой главарь банды.

Один из бандитов сменил свою внешность на черного абишаи с двумя короткими клинками. Дальше прогноз простой уход в тень и смертельный удар в спину. Но абишай не знал с кем он столкнулся, иначе бы бежал без оглядки от странного снежного эльфа. Ледяное дыхание из рук Сая в этот раз действовало не как обычно и вместо того, чтобы оставить после себя подмороженные статуи разорвало бандитов на части потоком ледяных осколков.

Выжившие бандиты решили быстро ретироваться, но в Перекрестке не прощают слабость. Взрыв огненного шара в переулке добил остатки банды, размазав тонким слоем по стене. Правда грохот от взрыва не остался без внимания. Проходивший вдалеке отряд стражи неожиданно резко сменил направление патрулирования и окружил со всех сторон Сая.

— Где твой амулет, волшебник?

Чародей провел рукой по мечу, от которого шли ощутимые эманации холода.

— Умный поймет, дурак умрет.

Стражнику нечего было больше сказать. В Перекрестке всем глубоко наплевать на тебя. Город порталов каждый день встречал тысячи путешественников по Планам и далеко не все из них получали гостеприимный прием. Зачастую клинок в бок или рабский ошейник на шею. Порядок и безопасность поддерживались только в торговых рядах и элитных районах. Трущобы, где размещалось большинство порталов держали многочисленные банды. Таким образом проходил естественный отбор, отсекая откровенных слабаков и неудачников от сети порталов в другие миры.

— В следующий раз наложим штраф за… беспорядок, — решил оставить за собой последнее слова командир отряда.

— Непременно учту ваши слова при следующем нападении бандитов.

Не тратя время на сбор трофеев Сай направился в храм бога справедливости Алазара. Узнав в чем цель визита, жрец попросил подождать пока он свяжется со второй стороной, а пока чародей мог отдохнуть в одной из комнат для гостей. Через пару часов, которые Сай потратил на приведения себя в порядок, его позвали к алтарю бога.

Звездный эльф с взглядом древнего старца требовательно протянул руку и Сай с усмешкой на лице передал амулет.

— Без сомнений это Амулет Отрицания!

— Артефакт передан. Условия выполнены. Перед всеми богами Линаэль из клана Северной Звезды свободна и впредь семья Виль не может распоряжаться ее судьбой. Вам есть, что возразить? — жрец посмотрел на главного среди эльдар.

— Мы…

Зируэль пылал злобой и готов был прямо сейчас разорвать жреца бога смертных. Ненависть к родной сестре и ее любовнику сжигала его душу, как и жуткие раны на лице.

— Помолчи! — возразил старший эльдар. — Мы принимаем артефакт и завершаем Испытание! Но не думай, что на этом все закончится, драконий ублюдок.

— Если я еще раз увижу кого-то из вашей семейки рядом с Линаэль не ждите пощады! — спокойно ответил Сай.

— Как ты смеешь, смертный, угрожать самому…

— Оставь его! Ублюдок еще не знает кому решил перейти дорогу.

Процессия семьи Виль покинула храм бога справедливости с гордым видом и явно недобрыми намерениями.

— Эльдары… слишком много в них самомнения за щедрые дары богов, — проводив взглядом звездных эльфов жрец подошел к алтарю. — Алазару понравились твои действия, Ледяной Волк, в закрытом от богов Плане. Он и дальше будет присматривать за тобой. Также можешь до завтра использовать предоставленную комнату.

— Я благодарен Алазару за посредничество и за участие в моей судьбе, — с этими словами чародей опустил на алтарь один из добытых в сокровищнице артефактов.

Массивный перстень увеличивал количество доступных жреческих заклинаний высших кругов и был ценным приобретением, но Сай решил не мелочиться и заручиться поддержкой одного из старших богов. К тому же, слухи о близких отношениях Алазара и Алой Леди могут быть не только слухами, поэтому может это поможет и его богине.

Сай решил провести оставшееся время с пользой и закупиться «дефицитом» в Перекрестке, но сначала обязательная медитация. После того, как Сай стал сосудом божественной энергии, переданной от святых реликвий, он заметно прибавил в силе, да и убийство архидемона не прошло бесследно. Медитация показала, что появились дополнительные ячейки под заклинания шестого и седьмого круга, а также несколько новых способностей в виде рун на драконьем языке.

«Поле запрета на телепортацию» и «Скачок» за победу над демоном, специализирующемся на порталах вполне логично. Жаль, что Скачок был не так и нужен имея заклинания Шаг. А вот запрет на телепортацию очень полезная способность, учитывая склонность истинных демонов и других великих существ к побегам при плохом раскладе. И отдельное счастье получение постоянной способности Мутация алхимией. Сай обрадовался тому, что все улучшения дорогого курса эликсиров закрепились за ним в обеих формах.

Не став откладывать поход за покупками на следующий день Сай направился в лавки Перекрестка. Лучший выбор заклинаний и доступных артефактов во всех известных мирах. По сравнению с Перекрестком в Арке обычная деревенская ярмарка. Среди множества лавок чародей выделил одну с изображением груды свитков и колец на вывеске. Именно то что и требовалось.

— Рад видеть в своей лавке опытного путешественника. Чем могу быть вам полезен? — доброжелательно спросил хозяин.

До времени, когда за прилавком в Перекрестке будут стоять наемные рабочие еще очень далеко.

— Свитки, артефакты, постоянные поставки в один из миров. И, конечно, продажа, — с этими словами Сай выложил на прилавок мешок со своей долей от общих трофеев.