Хобгоблин оскалил клыки и посмотрел в сторону быстро приближающихся точек на горизонте. Наездники на варгах, отправленные на разведку, возвращались обратно и опытный воин чувствовал вместе с их прибытием запах крови. Скоро будет много крови.

— Ждать уже недолго, Датан. Скоро мы узнаем, где скрываются местные племена и возьмем все, что принадлежит им. Орда выплеснет свою ярость и мы продолжим поход!

Остановившийся рядом с Траном варг тяжело дышал, высунув длинный розовый язык, а орк перед тем, как доложить результат разведки вождю орды сделал несколько глотков воды из бурдюка.

— В двух днях пути крупная стоянка нескольких племен орков. В ней только дети и женщины. Воинов почти нет. Старые или совсем молодые.

— Нас давно заметили и готовят ловушку, — озвучил очевидную мысль Датан.

— Если противник так думает, тем лучше для нас. Не надо будет вытаскивать этих уродов из нор, куда они…

Речь Трана резко прервал протяжный звук горна и топот тысяч ног. Под громкие крики и боевые кличи волна орков вылезла из пещер вдоль каньона и понеслась на растянувшуюся колонну орды. Тран невольно подумал, что будь здесь Азжог хватило бы одного его крика для того, чтобы остановить атаку орков. Истинный вождь способен на многое, но и так дикарям не на что было надеяться.

— Построиться! Поднять щиты!

Хобгоблины четко выстроились в линию и выставили вперед копья. Орки подпирали сзади и занимали места между коробками, гоблины смазывали стрелы ядреной бурдой, а наездники на варгах огибали боевые порядки, чтобы позже ударить в тыл. Неповоротливый механизм орды постепенно набирал обороты и против толпы орков престала единая армия.

Царственный огр-маг Могрук после свадьбы сильно изменился и замкнулся в себе. Советники и жены не давали ему покоя, оставляя наедине только во время магической практики или редких сражений на пути к конечной цели, поэтому грядущая битва давала шанс выместить злость на враге, а не на своем окружении. Смертельный туман, цепная молния, большой огненный шар и другие подготовленные заклинания массово уничтожали орков, несмотря на все попытки шаманов и колдунов противостоять чужой магии.

Дрогнувшая толпа под тумаки вождей снова побежала на строй хобгоблинов и попала под залп гоблинов, но враг был уже так близко… взревевшие от боли орки насаживались на копья, пытаясь своими телами пробить строй. Попытка продавить строй заканчивалась лишь новыми трупами под ногами хобгоблинов. Вскоре битва шла на телах. Хобгоблины при поддержке орков орды успешно держали строй, не допуская прорыва, пока в бой не вступили огры и ороги Датана.

Свежие силы орды со всей яростью врубились в уставших врагов, тесня по всему фронту столкновения. Рубка длилась больше часа пока воины союза племен не дрогнули и побежали обратно в пещеры, где беглецов уже поджидали наездниках на варгах. Это стало последней каплей, после чего некому было оказывать достойное сопротивление и началась добивание остатков войска племен. К вечеру переевшие мяса варги едва слушались своих наездников, возвращаясь в стан орды.

— Еще одна победа орды. Скоро все эти земли станут нашими. Под единой властью рода Копья и Топора, — гордо смотрел на красные скалы Тран.

— Земля здесь выглядит пустой и безжизненной…

— Разве ты хотел стать хлебопашцем? Если хочешь я могу купить тебе землю на той стороне Великой реки и будешь пахать сколько захочешь.

Могрук гулко засмеялся, представив Датана толкающего плуг в полном латном доспехе. Его смеху вторил и сам предводитель орогов вместе с Траном.

— Как ты думаешь в чем цель Ледяного волка? Может быть он хочет избавиться от нас, потому что мы больше ему не нужны и стали опасны?

— Опасны⁈ — не сдержал удивления Тран. — Только не для него. Достаточно одного слова Сая, чтобы мы отправились на край мира.

— Но зачем тогда отправлять нас так далеко?

— Каменные Пики родина для сотен агрессивных племен и граничит с множеством людских государств. Горы насквозь пронизаны пещерами, которые ведут на другую сторону горного хребта, а на противоположной стороне Великой реки начинается территория подконтрольная республике Скопия. Безжизненные земли нам не помеха, пираты разгромлены, а племена вольются в единую орду. Сам догадаешься или тебе подсказать?

— Значит мы будем сражаться против его врагов, — догадался Датан.

— Не всегда королевства могут воевать напрямую. Договоры там торговые или сильные союзники запретят. А кто подумает, что наш владыка король Миритара⁈ Да даже, если и догадаются ничем доказать не смогут. В общем, скучать точно не будем. Пойдем, пора сказать пару слов нашим воинам.

Перед шатром вождей собралась вся орда в ожидании речи. В надежде услышать что-нибудь хорошее о разделе добычи или окончании бесконечного марша.

— Мы, наконец, достигли своего дома, но оказывается здесь поселились какие-то дикари. Пора показать всем, кто истинный хозяин Каменных копий, а потом… настанет время боевых походов! Аргх! Мы сметем все на своем пути и вернемся с богатыми трофеями. За орду! Хурр!

— Хурр! Хурр! — хобгоблины и орки били в щиты, а вместе с ними и остальные подхватили клич орды.

В глазах Трана отражалось пламя горящих городов, в ушах звучали несмолкаемые барабаны войны. Наконец, он сможет утолить свою жажду завоевательных походов.

План Осколки Миров. Старый Винврот.

Салар Темный, глава культа архидемона, Хозяина Купола, а в скором времени и всего мира, осторожно спускался по ступеням узкой лестницы в нижние катакомбы под центральным храмом. Тяжелые мысли одолевали одетого в богатые одежды седого мужчину. Разговаривать с Хозяином Купола не только большая честь, но и невероятная опасность. Неизвестно какое в этот момент будет настроение у архидемона, а гонцов с плохими новостями никто не любит. Не говоря уже про демонов.

Было о чем задуматься. В последнее время по культу Проклятого был нанесен серьезный удар. Кезар Огненный, подающий большие надежды бывший ученик, погиб вместе с крупной бандой, подконтрольной лично Салару. А следом потерян и весь север Купола вместе с двумя мастерами внутренней ложи, что были уничтожены командной искателей под руководством Сая Ледяного Волка.

Попытки устранения чужака закончились смертью всех посланных отрядов убийц, а последнюю группу с десятком опытных колдунов сожрала какая-то гигантская тварь в лесу рядом с поселением. Выживший ученик трясся от ужаса и кричал что-то об Зеленом Ужасе и разъедающей до костей кислоте. Было от чего расстроиться.

— Хозяин ждет тебя, слуга, — прорычал двухметровый демон, открывая дверь в покои архидемона.

Глава культа сам не заметил, как прошел через печати, нанесенные в давние времена жрецами храма. До сих пор они светились белым светом, не позволяя демонам с нижних этажей подняться наверх. Зато нижние этажи буквально заполнены множеством различных демонов, ожидающих возможности сожрать всех смертных наверху.

— Наверное ты хочешь сообщить мне хорошие новости о том, что скоро я смогу покинуть свою тюрьму и явить себя миру. Это так, Салар? — раздался мягкий голос архидемона. — Или все ровно, наоборот, и у тебя появились проблемы?

Подняв глаза, глава культа еще раз почувствовал восхищение при виде своего Хозяина. На троне из черепов восседал краснокожий архидемон со сложенными крыльями за спиной. Треугольная форма лица, загнутые во внутрь рога и ярко-красные глаза, пылающие огнем Бездны, вызывали в сердце Салара восторг. И тут же он обратил внимание, что рука Хозяина лежала на голове, плачущей от боли молодой девушки. Свежая. Еще не успела сломаться от боли и ужаса. Значит, возможно, он вернется живым после этого разговора.

— Да, Хозяин. У тебя появился враг! — склонил как можно ниже голову Салар.

— Вот как⁈ И почему он до сих пор жив?

— Мы не смогли его убить. Я…

— Мне уже доложили о твоих неудачах, Салар. Почему я должен оставить тебе жизнь?

Чужая сила подтянула культиста к архидемону. Красные глаза внимательно разглядывали человека. Вырвать душу сейчас или подождать, когда слуга умрет? Все культисты заранее продавали свою душу и редко кто из них удостаивался награды переродиться в разумного демона. Что не скажешь про тысячи лет мучений.