— Кто такие? — поднял глаза от стопки документов Сай.
— Монахи из Горной крепости. Требуют встречи с тобой. Может, как в прошлый раз ряженые денег пришли просить? Позвать лучников, да показать всем, что будет за вранье лорду Севера.
— Не торопись, Раскот, прогнать просителей мы всегда успеем. Передай пусть подождут меня в таверне. Я скоро освобожусь.
— Передам. Тратим только свое время на всяких уродов, — недовольно проворчал воин.
— Горим, так на чем мы остановились?
Жилистый мужчина в кожаном фартуке вытер тыльной стороной перчатки пот со лба и сверился с записями Сая. Он не привык к свободе и все ждал момента, когда с ним снова будут обращаться, как с рабом. Но молодой лорд освободил вместе с Горимом всех рабов и приставил к делу, а недавно еще и деньги стал давать за работу. Вместе с крепким домом и молодой еще вдовой условия для работы просто идеальные.
— Стало быть не смогу я столько доспехов изготовить при всем желании, лорд. Даже кирасы не успеть сделать одному, а местные кузнецы… кроме подков и гвоздей я им больше ничего не доверю. Так что никак не успеть. Пять латных доспехов за полгода, если только этой работой буду заниматься. И то, если с рудой проблем не будет, и кузнецы опытные помогут.
Сай вздохнул. Ему так и не удалось заставить местных перестать называть его лордом. Если новые подданные узнают о его настоящем титуле быть беде, поэтому чародей еще раз поговорил с Раскотом и Луизой о молчании. Неизвестно, как отреагируют элиты Купола на появление венценосной особы.
— Что может помочь тебе в работе? Деньги для меня не проблема.
— Не все можно купить за деньги. Вот клан дворфов не помешал бы, — усмехнулся Горим, оказавшийся таким же паланрником, как и Сай. — Или зачарованная наковальня с големом. От помощи городских кузнецов я бы тоже не отказался.
— Подумаю, чем тебе помочь. Дворфов я здесь вряд ли найду, а по поводу рунной кузни… есть некоторые мысли.
— Про металл не забудь. И все же, не понимаю зачем тебе латы, когда на складе много отличной кожи. Обошьем пластинами и будет тебе хорошая защита. У половины воинов в иных Планах и таких доспехов нет. Кожа тут с невероятными характеристиками и торговцы с Шатров ее с руками оторвут. Пожалуй, поработаю над кожей измененных существ с укрепляющими составами и растворами… Все, я занят! — кузнец закрыл дверь мастерской перед опешившим от такой наглости Саем.
— Немой, за мной! Проверим, что за монахи к нам в гости пожаловали.
Воин тяжело выдохнул и обреченно посмотрел на своего командира.
— Мне стоит опасаться за свою жизнь?
Немой мотнул головой и опустил голову.
— Тогда в чем проблема?
Спутник Сая показал пальцами, как его уводят и ставят на колени.
— Ты не хочешь возвращаться в монастырь? — получив согласие Сай усмехнулся своим мыслям. — Не стоит переживать. Я не знаю, кем ты был раньше, но теперь ты мой воин, Немой. Если не захочешь возвращаться, то тебя никто не заберет.
Чародей легко относился к появлению все новых и новых лиц, недовольных его правлением севером Купола. Поставив на поток первичную переработку растений и ингредиентов в Диркуте Сай многим наступил на больную мозоль.
Уговорить уважаемых бронников или алхимиков переехать из города в глушь задача практически нереальная, что не скажешь про их учеников, у которых мало шансов открыть собственное дело. Поэтому соблазнив молодых мастеров перспективами Сай начал самостоятельную переработку шкур, ингредиентов с тварей, сушку и измельчение трав.
Алхимики, кожевники и парочка молодых магов готовы были со временем самостоятельно производить товары, пользующиеся спросом у искателей и наемников. Что еще сильнее настроит против чародея элиту Нового Винврота. Впрочем, тому, кто кровь от крови дракон плевать на чужое мнение.
Недавно построенная таверна пахла свежесрубленным деревом, смолой и душистыми травами. Посетители вовсю старались выпить, как можно больше эля, чтобы окупить затраты на постройку, а радостный хозяин таверны до блеска натирал кружки. Интересующие Сая жрецы в серых сутанах сидели в углу попивая обычный травяной взвар и тихонько переговаривались друг с другом. Чародей чувствовал немалую силу за ними. Как бы не седьмого круга старший жрец, а сопровождающие его пятого. Серьезные противники.
— Уважаемые жрецы, рад встречи с вами, — произнес Сай присев на скамейку. — Что привело вас ко мне?
— Об этом мы поговорим позже, лорд, — поднял голову от кружки старший жрец. — Позволь нам задать сначала вопрос для чего ты собираешь под своей рукой северные поселения и набираешь армию?
— Странный вопрос от тех, кто должен бороться с демонами и темными тварями. Освобожденные поселения были во власти прислужников архидемона. У меня не было другого выхода, как взять их под свою руку, а теперь я вынужден поддерживать порядок на этой земле.
— До нас доходили слухи о битве с войском архидемона. Хорошо, лорд. Следующий вопрос. Кем ты был в другом Плане?
— Воином, магом, правителем. Выбирайте, что вам больше нравится.
Переглянувшись, жрецы на несколько секунд зависли, после чего старший встал.
— Мы готовы тебе помочь, чужак. Но есть несколько условий…
— Меня не интересуют ваши условия. Единственное чего я хочу это убить архидемона, забрать нужную мне вещь в центральном храме и вернуться домой. Если вы готовы мне в этом помочь я буду рад, если нет, то не мешайтесь под ногами, — неожиданно вскипел Сай. — Немой, ты со мной или останешься?
Воин всем видом показал, что немного задержится и в предвкушении уставился на старшего жреца.
Сай встал из-за стола и покинул таверну, размышляя по пути к замку о своих резких словах. Дракон все чаще брал в нем вверх, не слушая чужих возражений. Плохо это или хорошо, но с этим надо как-то жить. Утрутся или взбрыкнут жрецы теперь уже ничего не изменить. К тому же, сегодня у Сая должна была пройти еще одна встреча.
Пару недель назад еще до начала похода против лорда Зурлита ему предложили участие в совместной охоте на монстра, организатором которой стал в очередной раз городской совет Нового Винврота. И предлагали за участие очень хорошие деньги. Сай не испытывал проблем с финансами, но от знакомства с одним из капитанов наемников глупо отказываться.
— Кимр Молния, — отделился от своих воинов капитан и подошел к чародею. — А ты получается Сай Ледяной Волк⁈ Наслышан, наслышан от братьев. Говорят, ты сильный маг и один стоишь целой армии. Это правда?
— Люди часто преувеличивают возможности того, чего не понимают. У меня есть магические способности, но они не безграничны. Присаживайтесь за стол и примите мое скромное угощение, — махнул Сай в сторону накрытого стола. — Пока служанка несет эль скажи мне, Кимр, для чего я вам нужен?
— Нам нужен именно маг, который поможет разобраться с сильной тварью. Очень сильной тварью. Паскуду не берет честная сталь и алхимия, а двух учеников мага он просто сожрал.
— Что за тварь, с которой не могут справится элитный отряд наемников?
Капитан наемников отвел глаза явно намереваясь соврать.
— Никто толком сказать не может. Лишь твердят про Зеленый Ужас, что разъедает кислотой самые крепкие доспехи. Мы ему дали имя Могучий Тарлон и стараемся не лезть в зону его обитания.
— Ничего не обещаю. Давай сходим вместе посмотрим на твоего Зеленого Ужаса, после чего я решу участвовать в вашей охоте или нет. Умирать ради торгашей из города не входит в мои планы.
Сопровождающие Кимра воины одобрительно заворчали, услышав последние слова Сая и под визг замковой служанки ударили кружками с элем. Наемники ценили не только удачливость и храбрость у своих командиров.
— Осторожный значит? Неплохое качество, если хочешь прожить долгую жизнь. Кстати, по поводу осторожности. Отряд в сотню воинов редкость для городских искателей. Больше похоже на дружину лорда средней руки. Решил остепениться? — с улыбкой спросил Кимр Молния и сам же ответил. — Хотя, о чем я⁈ У тебя под рукой семь крупных поселений. И тысячу набрать не проблема.
