Как крылья мельницы, они вращались, слегка дрожали и гудели. Это был неведомый нам древний механизм, и он до сих пор продолжал работать.
Широкая комната, оказавшаяся смотровой площадкой в центральной башне, была пустой. Кроме вращающихся статуй ирий здесь больше ничего не было.
— Это и есть оружие Древних? — чуть удивленно спросил Йер. — Выглядит вполне безобидно.
— Мы тоже выглядим безобидно, — хмыкнул Зен.
Все дружно хмыкнули над шуткой Зена. От трех моих спутником так и несет угрозой, и меньше всего они казались послушными мальчиками.
Гай подошел к изваяниям. Он неторопливо прошелся под ними, поглаживая бороду в раздумьях. Зен с лучником пытались допрыгнуть до скользившего ближе всех к полу ирийца и в прыжке ощупать статую.
Я повернулась к Роби, пытаясь поймать какую-то мысль, которая ускользала от меня.
— Роби, это и есть Спираль Пространства?
— Верно, лье-ра.
— Оно работает?
— Верно, лье-ра.
— Как его выключить?
Кукла замолчала, и опять выдала:
— Верно, лье-ра.
Опять ее переклинило.
Что поделать, старушке уже две тысячи лет. Будь в ней обычная магия, давно бы уже сломалась. Странно, что она из белого материала, а не из любимого ирийцами крина. Я думала, что ирийцы крин использовали повсеместно, хотя… развалины домов Рассики были же из обычных серых камней.
Может, крин был доступным только для высокородных и уважаемых? Но лье Арье был не бедным, почему тогда кукла не из крина?
Умом ирийцев не понять.
— Лин, — окликнул Гай меня. — Тут пентаграмма проявилась.
Я отошла от старой куклы и подошла к мечнику. Тот указывал на пол, там четырехконечная пентаграмма, начерченная золотом на черных плитах, светилась ирийскими иероглифами.
Я согнулась над магической схемой, быстро читая мерцающие золотом строки вслух.
— «Я остался последним. Мое имя лье Девиль, из расы ирий. Все погибло, все мои друзья уничтожены, все ирийцы пали от нашей гордыни и алчности. Я умираю. Ты, пришедший на смену нашей расы, кем бы ты ни был! Найди ключи, чтобы остановить Спираль Пространства! Без них тебе не остановить тот хаос, что воцарится в мире от действия этого проклятия! Заклинаю! Крест, меняющий судьбы, браслет, соединяющий живое и мертвое, глаз, обладающий силой огня, и силу вулкана, заключенного в живом теле! Четыре артефакта позволят остановить Спираль Пространства! Вставь их в замки, что расположены в полу под Спиралью, и закрой его, этот источник нашей глупости и жадности, погубивший мою расу!»
— Предсмертная записка, — заметил Зен. — Последний ириец, значит…
В моей голове после прочитанного опять мелькнула мысль, ужалила змеей, и исчезла без следа. Я нахмурилась, внимательно приглядываясь к статуям.
Они продолжали медленно кружиться. Форма их движения что-то напоминала, что-то знакомое, будто я видела уже подобное раньше.
Напрягая все мысли, я лихорадочно вспоминала, не в силах уловить то, что упускаю из виду. А ребята меж тем начали действовать, помня, что из двадцати минут, что нам обещала кукла, прошло уже минут пятнадцать, пока мы шли по замку.
Парни быстро поняли, о каких ключах идет речь. Отыскав выемки по краям пентаграммы, ребята вставляли в них то, что было найдено нами во время нашего странствия. Все-таки они и оказались артефактами, «следами», что мы так упорно искали.
Какое совпадение.
Йер вставил свой браслет в черную, чуть приподнятую плиту. Он вошел идеально в разъем внутри. Гай, выпив бутылек с обезболивающим, без лишних сомнений отделил заклинанием из своего глаза кровавый камень. Он сделал это под нашими всеобщими удивленными взглядами.
— Я уже делал это, — объяснил нам Гай. — Но забыл рассказать об этом.
Мы кивнули головами. Бывает. Память вообще странная штука.
Гай вставил камень в плиту. Зену даже думать не пришлось. Он был единственным в мире огненным архимагом. Мой парень приложил ладонь к отпечатку чьей-то ладони в черной плите.
Одна я не торопилась.
— В чем дело, Лин? — прикрикнул на меня Гай, бинтами закрывая вновь открывшуюся рану. — Доставай свой крест!
— Не говори, что ты его потеряла, радость моя, — улыбнулся Зен.
Я покачала головой, мол, не потеряла, и нерешительно достала крест из рюкзака.
Предсмертная записка.
Вроде ничего странного. Все перед своей смертью хотят искупить свои грехи и вымолить прощение за них. Статуи начали вращаться чуть быстрее, и, отбросив сомнения, я вслед за парнями, вставила последний ключ в пентаграмму.
Сперва ничего не происходило. Движение статуй не менялось, а потом оно вдруг ускорилось. Глядя, как они набирают обороты все быстрее, в своем вращении постепенно сливаясь в шар, я, наконец, вспомнила, где видела подобное — нанны вращались точно так же.
Также они создавали воронку, проходя через которую, перерождались. Вздрогнув, я метнулась к прозрачным окнам и посмотрела на небо.
Моя догадка оказалась верной.
Небеса над нами начали сходить с ума.
Воздух уплотнился высоко над нами, исчезли звезды и луна, все поглотила тьма.
Если бы не легкое искажение воздуха, в темноте ночи можно было бы и не разглядеть, отчего пропали звезды. Их закрыла пелена мощного заклятия, заставив воздух медленно сдвинуться с места.
Побледнев, я сжала руки в кулаки.
Мир вокруг меня словно вздрогнул. Рисунки Ра. Нанны. Ключи.
Ключи мы всегда носим с собой.
Мгновенно поняв, что происходит, я кинулась к кукле:
— Ты! Кто ты такая? Отвечай!
Кукла молчала, она смотрела на меня стеклянным глазом. Роби повернула ко мне лицо, не способное выражать эмоции.
— Лин, что происходит? — выкрикнул Гай, подскочив с места. — Почему статуи не останавливаются?
— Зен, — выкрикнула я. — Убери ладонь от плиты!
Огневик дернулся и быстро подчинился, вставая на ноги. Кукла, молчавшая до сих пор, сухо объявила:
— Бесполезно. Процесс уже запущен.
Зен подошел ко мне, зависшей над уродливой куклой, осторожно дернул за рукав и тихо спросил:
— Милая, что происходит?
— Ошиблись! — чуть не плача, сказала я, отшатываясь от него и в ужасе закрывая лицо. — Это мы включили Спираль Пространства! Мы!
— Успокойся! — властно сказал мне Зен.
Затем он повернул меня к себе и крепко схватил за плечи.
— Объясни нам спокойно, что происходит, — потребовал он.
— Ключи, — меня трясло, когда я попыталась объяснить, что происходит. — Ключи мы всегда носим с собой. Всегда. Парни, где мы их нашли? Далеко отсюда! Далеко от Гор Смерти! А ирийцы в день катастрофы были здесь! Те, кто запустили Спираль, были здесь! Вспомните лье Миррула! Он погиб мгновенно, не сходя с места! Тогда почему ключи оказались далеко отсюда? Где мы их нашли, вспомните! Ключи должны были быть здесь, при тех, кто участвовал в запуске оружия! А кукла! Кто нас привел к этим изваяниям? Кукла! Это она заставила нас включить это оружие. Какой слуга объясняет незнакомым людям подробности научных достижений хозяина?.. Погодите-ка… Те свитки, Вальдара Мудрого и мага Долоха, что толкнули нас в путь… Они… Они были обманом! Нам подсунули фальшивые свитки…
У меня подкосились ноги от понимания того, что мы наделали.
Я закрыла лицо руками, забормотав, как в бреду:
— Они были обманом. Оружие и не думало снова работать! Оно спокойно спало, и спало бы еще миллионы лет, если бы мы не включили его! Весь наш поход, наша цель — сплошной обман! Вращались статуи лишь по той же причине, что и птицы над фонтаном внизу. Воды не было, а фонтан продолжал работать! Что, если мы активировали в статуях аварийный перезапуск? Вы посмотрите за окна — заклятие стало набирать силу после того, как мы вставили ключи! И эта надпись, эта пентаграмма тоже обман! Ирийцы погибли мгновенно, все и сразу! Тот же лье Миррул! Никакого «последнего ирийца» не было! Все это время нами кто-то управлял, заставив собрать запасные ключи, спрятанные создателями Спирали Пространства по всему материку Вектора Рато еще до катастрофы. Кто-то управлял нами, привел нас сюда! Единственный раз, когда он нам показался — это на болотах Гои. Помните фигуру из комаров? И в логове тарганов… Он точно наблюдал там за нами, я почуяла его присутствие, но подумала, что мне мерещится!
