– Не расстраивайтесь, переубеждать этого человека это целое искусство и даже я не владею им в полной мере. Кроме того, он достаточно часто оказывается прав, чтобы этого вовсе не стоило делать, – ободряюще улыбнувшись сенатору, сказала Хи.
После этого наша активность на Набу начала понемногу идти на спад. Еще пару суток мы любовались красотами планеты и посещали достопримечательности, но было ясно что стоит готовится к скорому путешествию на Тиволу.
Приведя дела в порядок, для чего пришлось практически целый день провести за коммуникатором, я вернулся на борт «Неудержимого». Вскоре после чего и все остальные пассажиры также поднялись на борт корабля, а тот поднялся на орбиту.
Здесь в качестве почетного эскорта и с целью дружеского визита к нам присоединилась эскадрилья из двенадцати набуанских истребителей. Как я понял это была предосторожность со стороны Кеноби, который хотел усилить нашу охрану на последнем участке пути. Тяжелые истребители благо имели хорошие гипердвигатели и могли угнаться за нами, но из-за них все равно пришлось делать пару дополнительных остановок для дозаправки. Во время последней такой остановки, произошедшей вблизи мелкой шахтерской колонии все и пошло наперекосяк.
Оказавшись в системе, мы спокойно приблизились к заправочной станции, но совершенно неожиданно нам наперехват из гиперпространства вышел фрегат КНС типа «Щедрость» в сопровождении нескольких канонерок.
– Что здесь происходит? – сохраняя спокойствие спросил я у Найяда, как только вошел на забитый встревоженными пассажирами мостик, раздосадованный тем что мое предвидение опасности сработало слишком поздно для того чтобы исправить подобную ситуацию.
– Все очень плохо, нас подцепили притягивающим лучом с вражеского флагмана. Что касается причины агрессии… думаю, вам лучше самому взглянуть на полученное сообщение, – ответил капитан и протянул мне датапад.
От лица КНС я обращаюсь к эскадре Республиканских военных кораблей, осуществивших вторжение в наше космическое пространство. Ваши действия неприемлемы, потому в соответствии с прямыми указаниями Нута Ганрея, мы обязаны задержать вас и доставить на миры подконтрольные КНС для немедленного суда.
– Так… это буквально вчера была республиканская система? – мой вопрос не был обращен ни к кому конкретно, но не пропал даром.
– Не знаю, что конкретно здесь произошло, но судя по показаниям приборов в поселениях стоят десантные челноки КНС, – уверенно произнес Кеноби, после чего вздохнув добавил – думаю мы попались в чью-то ловушку.
– Так… сообщите на фрегат что это дипломатическое судно, после чего постарайтесь любой ценой отправить призыв о помощи на Тиволу. Дальнюю связь нам конечно попытаются заглушить, но попробуем незаметно для них воспользоваться всеми возможностями нашей системы связи.
Экипаж тут же принялся выполнять мои приказы, но через пару минут мы получили неутешительные новости.
– Сообщения отправлены и зафиксированы в журнале корабля, но с фрегата никто не отвечает.
– Понятно, продолжайте пытаться выйти на связь и требуйте отпустить нас чтобы мы могли уйти на дружественную территорию. Мне нужно подумать…
Пока я молча изучал показания приборов, пытаясь придумать способ вырваться из ловушки, ко мне подошла обеспокоенная Амидала.
– Прошу прощения Девмар, боюсь именно мое присутствие привлекло к нам внимание Ганрея, но я бы никогда не подумала, что он способен на такие наглые действия. Чем сепаратисты вообще думают, он ведь так развяжет войну! – без лишних формальностей произнесла девушка, обеспокоенно глядя по сторонам.
– Сомневаюсь что он планирует афишировать наш захват и… устранение, – нехотя произнес я.
– Мы не можем позволить сенаторам, да и всем остальным на корабле попасть в руки этого слизняка! – воскликнул Энакин, услышав мои слова.
– Верно, боюсь кто бы нас там не судил, все закончится исключительно тем что мы все потеряем головы, – уверенно произнес Тэрек.
– Мы никак не можем этого допустить, – сообщил Кеноби, после чего задумчиво погладил бороду и добавил, – нужно как-то отключить проекторы притягивающих лучей и дать «Неудержимому» вырваться отсюда. У этого корабля очень мощные щиты и хорошая скорость, а значит сделать это более чем реально.
– Да чтоб вас… это все еще корвет и у нас не хватит огневой мощи, чтобы достаточно быстро вырваться из ловушки, – в сердцах ударив по приборной панели сообщил джедаю Найяд.
– Вообще-то есть один вариант, – произнес Тэрек, рассматривая проекцию вражеского корабля, на которую выводились самые свежие показания приборов.
– Что ты придумал? – тут же спросил я.
После чего не дожидаясь ответа подошел к голограмме и проследил за взглядом магистра-джедая, падающим прямо на главную причину наших бед.
– Мы с уважаемым рыцарем-джедаем, должны возглавить атаку истребителей на фрегат и постараться любой ценой уничтожить проекторы, чтобы освободить вас из захвата. Понадобятся опыт и по-настоящему отточенная реакция, так что без вас никак.
– Стоит попробовать, – признал Кеноби, после чего повернулся к своему падавану – в любом случае другого пути я не вижу, но ты Энакин, оставайся с сенаторами и защищай их в случае нашего провала. Если корабль захватят, то попытайтесь прорваться к челнокам и вывезти наших подопечных отсюда. С такой задачей только ты и справишься.
Падаван может и хотел что-то возразить, но посмотрев на сенатора Амидалу только кивнул. Уже через пару минут четверка наших истребителей отсоединилась от корвета и присоединилась к дюжине набуанских машин, после чего все они немедленно развернулись в атакующее построение.
Ведомые джедаями, шестнадцать машин легко пробились через единственную эскадрилью «Стервятников» и понесли первые потери только прорываясь через огонь канонерок, попутно торпедировав две из них. После чего они успешно приблизились к вражескому флагману, где их встретил мощный зенитный обстрел его скорострельных лазерных пушек.
Один за другим истребители с нашими храбрыми пилотами гибли, но обычно успевали запустить часть торпед. Однако, вскоре нелегко пришлось и джедаям, сначала Кеноби сообщил о потере двигателя, а затем и у Тэрека оторвало крыло из-за попадания ракеты «Стервятника». По-хорошему им нужно было уходить, но несмотря на все усилия один из блоков проекторов уцелел.
Из-за этого им пришлось сажать свои истребители прямо в ангар корабля КНС, где они собирались в лучших джедайских традициях закончить дело своими руками. Вот только стоило им оказаться на борту, как мы лишились с ними связи и для нас потянулись долгие минуты ожидания.
Все это время наш корабль не предпринимал активных действий чтобы раньше времени не спровоцировать открытие огня по себе, но Мира тщательно наводила ракеты на вражеские орудия и была готова запустить их, как только получит приказ.
В свою очередь Энакин расхаживал по мостику, словно зверь в клетке. Падаван не находил места и ругал себя за то, что не находится сейчас вместе с учителем. Мне тоже было нелегко, но я куда более успешно скрывал свои переживания о судьбе всех погибших и продолжающих сражаться, да и о нашей собственной участи. На корабле вообще все были напряжены ничуть не меньше и это отчетливо чувствовалось в Силе.
Наконец, наши защитники справились со своей задачей, уничтожив последний проектор изнутри и как только это случилось пилоты запустили двигатели корвета на полную мощность, а пусковые остановки начали выпускать не слишком дальнобойные противокорабельные ракеты одну за другой, пока мы еще не разорвали дистанцию.
Фрегат и канонерки отреагировали быстро и с минимальной задержкой начали преследовать нас. Более того, противник открыл огонь, заставляя пилотов активно маневрировать и с особой тщательностью выбирать участки щита, подставляемые под обстрел. По идее нам нужно было только вырваться из хватки и планеты, после чего прыгнуть в Гиперпространство, но после каждого попадания турболазера, задача переставала казаться такой уж легкой.
