– Ты уже на пути к их обретению. Страх за судьбу Тиволы к которой ты привязался будто к родному миру, несомненно мешает тебе достигнуть внутреннего покоя. Однако, в остальном ты ведешь себя очень достойно и других губительных привязанностей я не вижу. Поверь, когда Морно стал моим учеником, то он был куда более склонен к соблазнам темной стороны и потребовались долгие годы, прежде чем наше бдение в роли джедаев-следователей помогло ему достичь мудрости настоящего рыцаря-джедая.

Поблагодарив Тэрека за уделенное время и добрые слова, я направился прямиком в штаб-квартиру компании. Так уж вышло что Хи убыла за час до моего пробуждения, желая лично проконтролировать прибытие новых истребителей. Ну как новых… еще четырех уже побывавших в употреблении Z-95 из которых мы могли зацепить пока только три.

После чего она сразу направилась в штаб с целью заняться контрактами. А вот мне вполне хватало докладов механиков, подтвержденных анализом астромехаников и приходилось регулярно встраивать в график тяжелые тренировки, потому сон был куда более предпочтительным времяпрепровождением.

Стоило мне войти в светлое здание все еще радующее глаз свежим ремонтом, как ко мне направился протокольный дроид. Однако, его остановила и заменила одна из работниц. Подойдя ко мне, она коротко поклонилась и проводила меня к Хи.

– Привет соня, – закончив говорить, она бодро помахала мне.

– Начнешь делать что-то кроме разминки и тоже захочешь спать подольше!

– И в каком из двух кресел мне это поможет?

– Что?

– Ну… в кресле пилота или здесь?

– Во всех! Молодость проходит незаметно и у каждого в свое собственное время.

– Ладно… философ и зануда. Теперь то перейдем к делу?

Я только кивнул и сел рядом, чтобы взглянуть на плоды работы подруги. Контрактов было много. Нет, не просто контрактов на перевозки, а рискованных контрактов с высокой оплатой. Республика стремительно летела навстречу к расколу и это позволило разразиться множеству мелких конфликтов в нейтральных системах. Часть из них грозила со временем перерасти в нечто большее чем холодная война. Пираты и контрабандисты также набирали силу на фоне того как перераспределялись потоки товаров и порядок уступал место хаосу. Довольны были только судостроители, наращивающие выпуск вооруженных кораблей и благодаря этому поддерживающие цены почти неизменными.

– Как тебе этот контракт? – спросила Хи, указав в списке на перевозку истребителей между «Мандал-Моторс» и независимым миром на самой окраине известного космоса.

– Неплохо, но далеко и возить оружие я пока не хочу. Сейчас непонятно в чьи руки оно в итоге попадет. Может жемчуг с Альзока?

– У них нет таких объемов товара чтобы загрузить хотя бы треть грузового отсека именно драгоценным грузом. Кроме того, я подозреваю что пираты попробуют потребовать с нас в разы больше денег.

– Кстати про пиратов, – задумчиво начал я, – если уж нам все равно повсюду с ними встречаться, то может слегка изменим подход к поиску работы. Зачем рисковать головой и грузом, когда можно налегке заняться охотой на пиратов или деятельностью наемников.

– О! Кто-то решил сделать галактику немного чище? – спросила она, чуть улыбнувшись, после чего быстро изменила настройки поиска, в процессе рассуждая вслух, – честно говоря, звучит ничуть не страшнее чем наша обычная деятельность. Ну и если бы я была против такой работенки, то у нас просто не было бы всех нужных разрешений на неё. Так что да, это наш вариант.

– Кстати, пока мы ищем работу давай ка я тебе расскажу о последнем сообщений аж из кабинета Дуку и мнении Тэрека о нем.

– Неужели тебе написал сам граф Дуку? – Хи прервала работу и повернулась ко мне.

– Нет. Сообщение написано его помощницей. Не знаю касался ли он его вообще или помощники рассылают подобные обращения дни напролет, но вот угроза там была вполне серьезная.

Тщательно пересказав содержание сообщения и наши с джедаем мысли по его поводу я пару минут слушал ворчание Хи, которое под конец перешло к обещанию всех возможных кар для Дуку и его своры. Ну и раз уж она и так высказала все что я думал, то мы на пару часов погрузились в поиск работы, пока девушка не ткнула пальцем в заинтересовавшее её объявление.

– Думаю тебе это понравится. Правительство Андоанских свободных колоний в связи с демилитаризацией региона страдает от пиратства на торговых путях. Они ищут наемные корабли, которые окажут поддержку флоту Судебного департамента.

– Мне нравится, а последнее я думаю понравится и Тэреку. Так что у нас тут еще, – сказал я и начал выискивать ключевые моменты в контракте, – конкретная задача не обозначена. Награда естественно рассчитывается индивидуально, после проведения оценки наших сил. Будут дополнительные выплаты за трофеи, пленных и по результатам работы в целом.

– Это еще и близко. Немедленно отсылаю данные о наших силах и надо сразу предупредить Найяда и Тэрека.

Именно это мы и сделали, после чего продолжили изучать все доступное разнообразие контрактов в самых разных сферах, пока нам не пришел положительный ответ и условия найма. Чтобы обсудить его мы собрались в соответствующем отсеке на корабле и уже вчетвером.

– Надо же. Демилитаризованная зона в наши неспокойные времена? Не завидую я им, – с сочувствием произнес Найяд.

– Если бы у бывших колоний и метрополии оставались флоты, то боюсь было бы еще хуже. Их конфликт уже приводил к войне и крупным сражениям ранее. Никому не хочется, чтобы все повторилось, но вот то что флоту Судебного департамента не хватает сил для поддержания порядка, уже наша вина, – высказался джедай.

– Я с вами совершенно согласен. С обоими. Однако, мы не безучастные зрители и имеем все необходимые средства чтобы помочь аквалишам населяющим колонии, при этом еще и подзаработав. Наше соединение кораблей оценили по достоинству и с удовольствием готовы нанять, – не без гордости за плоды своих трудов сообщил я.

– Платят хорошо, – Хи подхватило мой рассказ, – сейчас у нас на счетах миллион и сто тысяч, а они готовы перевести еще миллион по факту заключения контракта. Затем будут платить еще по двести тысяч ежемесячно, плюс обещают бонусы по достижению любых успехов. Но нужно понимать, что жители свободных колоний ищут наемников, которые будут вести боевые действия вплоть до уничтожения пиратской базы. То есть мы можем застрять там или должны будем выплатить неустойку за разрыв контракта, а она составит тот самый миллион кредитов.

– Девмар, все это конечно хорошо, но кого нам противопоставляют в качестве противника? – немедленно уточнил джедай.

– Сводный флот пиратов и возможно наемников. Правительство колоний подозревает агрессию со стороны своей бывшей метрополии, но проблема в том что они всегда друг друга подозревают. То есть нет никаких причин как верить в это, так и отбрасывать обвинения. Ну а если верить данным о составе флота врага, то самыми крупными кораблями противника будут крейсера-перехватчики, в которые были переделаны большие транспортники. Подобных кораблей пока не больше двух, а ниже классом там совершенно обычная пиратская солянка.

– А союзники? Флот Судебного департамента что выставит? – этот вопрос принадлежал уже Найяду.

– Одна небольшая флотилия или даже звено кораблей. Флагманом выступает тяжелый крейсер «Захватчик», изъятый после Блокады Набу. Крейсер намного сильнее всего что могут выставить пираты, но это единственный крупный корабль в составе флотилии. В качестве сил сопровождения у него два корвета CR90 и восьмерка вооруженных псевдокрейсеров типа «Консульский». Есть еще местные патрульные корабли малого радиуса действия, но они только отваживать пиратов от планет могут, – перечислив все союзные силы я развел руками, – вот и все. Негусто для защиты и патрулирования целого ряда систем, но с нами и еще несколькими кораблями наемников превосходство над пиратами мы получить обязаны.

– Участие в этой компании против пиратов может оказаться очень полезным для всех вас. Я в свою очередь с удовольствием буду совмещать задание Совета с защитой мирных жителей Республики, – поведал нам о своих выводах джедай.