— Хм..., — задумчиво хмыкает Мордван и трёт подбородок, — я предпочитаю удобство и лаконичность. Даже в одежде. А что же касается вас, молодые люди, пиратство вам и правда к лицу! Именно такими я в детстве пиратов и представлял себе.... — Он растягивает губы в мечтательной улыбке, возвращаясь к детским воспоминаниям, пока мы с Коэном быстро в лицах меняемся. — Мощные, огромные, с кучей пушек и вооруженные до зубов! Правда вы для пиратов уж слишком симпатичные. Но ничего, мои ребята подправят ваши физиономии, хотя...

Он делает паузу, леденящую душу, и договаривает:

— Вы мне уже и не нужны...Ваш маааленький дружок мне уже итак всё рассказал! И где корабль вы оставили, и в каком доме принцесса прячется...

Маленький дружок всё рассказал?! Чёртов Кориандец!! Наверное его достали у меня из кармана, когда обыскивали, а он взял и растрепал всё от страха! Как он еще не помер после такого мощного удара током! Ууух попадись он мне только!! Я его сразу раздавлю!

— Тебе не взять этот корабль.., — с нажимом произносит Коэн, но в первый раз в жизни я слышу, что нет в его голосе привычной мне уверенности.

И вдруг Мордван начинает хохотать.

Мерзко так. Очень злорадно.

— Ой, насмешили..., — выдыхает он, вытирая ладонями лицо, — как и сказал наш друг Гред, — и он бросает совершенно равнодушный взгляд на беднягу, — правители Мартхаула очень и очень хотят заполучить миленькую принцессу царских кровей...А они такие страшные! Брр...!! — И он передёргивает плечами. — Надеюсь, прекрасные гены принцессы хоть немного улучшат их генофонд! И они, плюс ко всему, очены богаты...

Теперь понятно, откуда здесь портативные тюрьмы, и такие мощные датчики движения. У землян появились богатые космические спонсоры! Слышал я про этот Мартхаул...Это богатая планета, напичканная технологиями. Вот только всё это добыто, когда-то, далеко не мирными путями, а полным разорением нескольких планет. Правители этой планеты жестокие, беспринципные, идущие прямо по головам сволочи! И эти уроды хотят заполучить нашу милую нежную девочку?!

— Ты просто ужасен! — Восклицаю я голосом полным боли. — Как можно отдать свою воспитанницу на растерзание этим животным!

— Эти животные, — вдруг голоса Мордвана из хладнокровного превращается в раздраженный, — тогда пришли бы на землю не с деньгами и своими щедрыми подарками, а с огнём и оружием! И мы не смогли бы дать им отпор! Что лучше? Отдать им одну принцессу или тысячи невиных жизней?!

— Ты трус! — Кричит Коэн, и опять пытается разодрать на себе цепи, яростно дёргаясь всем телом. — И предатель! Что же ты тогда не отдал им вторую принцессу, а затащил её в свою постель!?

— Им нужна девственница. — Холодно изрекает Мордван. — А второй принцессе Элен нужны ежовые рукавицы.

*Зитер*

— Но некогда мне с вами разглагольствовать. — Голос Мордвана сейчас мог бы всю планету своим льдом заморозить. — Я передам охране, чтобы вас через час вывезли отсюда и выбросили в море. Прямо в этих цепях.

После этих страшных слов, он разворачививается на своих калбуках, и по полу раздаётся неприятный скрип.

— Я против убийств, знайте об этом. — Произносит он, глядя в темноту коридора. — Но иногда они необходимы, чтобы спасти жизни многим другим невинным людям. Жизнь в клетке — это не жизнь, а отпустить я не могу никого из вас. Ведь вы тут же помчитесь спасать принцессу. Поэтому, прощайте.

— Труус! — Взвывает Коэн. — Ты предал свою правительницу! Стооой!

Но всё бесполезно. Мордван всё равно уходит, и от него остаётся лишь терпкий запах парфюма с мускусными нотками.

— Ну какой же урод, а!! — Если бы глаза Коэна сейчас могли высекать молнии, то он бы точно всё дотла испепелил здесь. — Как можно быть таким козлом? Наверняка ведь еще и наврал сейчас нам!

— Кто знает, может и нет..., — вдруг Коэна перебивает Гред Молт, и мы переводим удивленные взгляды на него. — На Мартхауле царят совершенно иные порядки. Мартхаульцы могут только брать, и не дай бог они на кого-то или на что-то глаз положат...Отказа они бы точно не приняли, а принцесса никогда в жизни бы не согласилась выйти за них. Еще и за двух сразу.

Мы с Коэном переглядываемся. Оказалось, что нашу Эйву не устраивало не количество мужиков, а их качество...Если так можно выразиться.

— Ты что, на стороне этого старого заносчивого засранца?? — Рычит Коэн.

— Конечно нет! — Возмущается Гред, и его незаплывший глаз округляется от негодования. — Совсем даже наоборот! Но теперь я начинаю понимать его мотивы, и почему старик вдруг решил действовать именно сейчас. Все приглашения, бумаги и предложения сначала всегда проходили через него. Он их просматривал и после этого, самые важные из них, посылал на рассмотрение принцессе. Видимо и сейчас пришло приглашение это дурацкое о женитьбе! И, зная, что принцесса проще умрет, чем на такое согласится, он решил действовать самостоятельно. А рождение детей и наследников оставил принцессе Элен.

— Мог бы всё равно что-то придумать..., — цежу злым голосом, — хоть бы с принцессой поговорил...Точно можно было бы что-то придумать!

— Не мне судить об этом, — тяжело хрипит Гред, выплёвывая сгусток крови на пол, — но, скорее всего, началась бы война и правители Мартхаула попытались бы забрать Эйвелин силой.

— Ах ты ж...! — Рявкает Коэн. — Ты точно на стороне старикана!

— Я просто озвучил факты! — В ответ заводится и Гред. — Очень грустные факты!

— Хватит препираться. — Прерываю их бесполезную болтовню. — Как освобождаться будем? Или всем так хочется рыб кормить на дне морском?

— Они за нами следят. — Сбоку звучит хмурый голос Греда. — Слышат нас. Всё знают. Попытаешься дёрнуться — прибегут охранники и тут же вколят тебе транвилизатор. Я уже испробовал всё это на себе. Сейчас они нас не пасут лишь из-за того, что через час всё равно нам грозит верная смерть. Сколько вот вы можете не дышать под водой? — С горькой усмешкой спрашивает начальник охраны.

— Недолго. — Коэн понижает голос. — Мы вообще с водой почти не контактируем в космосе.

В нашей "весёлой" камере смертников воцаряется тишина и каждый погружается в собственные мысли.

— Интересно..., — вдруг начинает Коэн, и в голосе его я отчетливо слышу ноты тихой скорби, — наверняка ведь люди не отправятся одни на нашу планету и с ними будет кто-то из этих кровожданых убийц. Что они сделают с нашим домом? Нашей планетой?

— Там осталось много наших. — Сухо отвечаю я, хотя у самого тоже сердце щемить аж начинает. — Они без боя точно не сдадутся.

— Зит..., — голос Коэна звучит очень тихо, — надо выбираться. Мы должны предупредить наших. Защитить Эйву...

— Но как?? — Мне аж выть от бессилия хочется.

Есть ли безвыходные ситуации? Раньше я думал, что нет. Всегда знал, что в случае трудностей прикроет команда, или Коэн. Сейчас же я активно продолжаю сопротивляться судьбе. Всё думаю, что же можно сделать, но мне ничего не приходит в голову! Даже если бы мы как-то смогли разорвать наши цепи, то смертоносные прутья нашей портативной тюрьмы нас бы тут же разрубили на части — охранники наверняка напряжение светящейся сетки на максимум врубили! Хотя может будет шанс, когда нас будут перевозить на корабль...? Тогда ведь они точно отключат её! Но, наверняка, все равно будут продолжать держать нас на мушке...

Что же делать...Что же делать?!

Через час за нами и правда приходят охранники, мерзко ухмыляясь и тыкая в наши тюрьмы своими пушками.

*Коэн*

— Ну что, уроды? — Усмехается один из охранников. — Допрыгались?

— Пошёл ты знаешь куда... — Огрызаюсь в ответ. Прямо представляю с каким огромным удовольствием я бы ему вмазал и размазал!

Охранники, по человеческим меркам, очень крупные мужики: высокие, мощные, накачанные... Но с такими тупыми рожами...! У них на лбу прямо написано, что только и умеют, что кулаками махать и девиц щупать!