— Возьми. Когда что-то выясним — я пошлю тебе сигнал с корабля.

— Хорошо. — Девушка быстро кивает, сжимая в пальчиках нашу "единственную ниточку", которая теперь нас связывает, и мы еще какое-то время смотрит друг на друга с такой тоской, словно навсегда расстаёмся.

"Но мы обязательно вернёмся", — думаю я, а вслух громко восклицаю:

— Пошли, Зит! Сгребай мелкого летуна в охапку, и быстро на корабль!

****

Дорога до земли занимает у нас несколько часов. Чтобы поскорее добраться — Зит мчал просто с дикой скоростью, и даже проскочил даже через одну чёрную дыру, чтобы максимально срезать путь. Правда мне казалось, что у меня тело разорвёт на части, пока корабль преодолевал это измененное пространство!

Кориандца, который наелся до отвала и опять чуть не уснул, мы закрасили краской серого цвета, дабы он максимально сливался со стенами. Правда мы еле уговорили его раздеться до нижнего белья, чтобы его грим выглядел более правдоподобно, но после дополнительных трехсот монет сверху обещанной суммы — он был готов уже и с труселями расстаться.

Добравшись до земли, корабль мы оставляем на пустыре. Наши датчики, считывающие любую технику в радиусе двух километров, даже камер наблюдения здесь не обнаружили.

— Ковик, вы остаётесь за главного. — Говорю я широкоплечему и краснощёкому пурэтлиду с зелеными добрыми глазами — дядю Зита мы, всё-таки, сейчас взяли с собой, ведь, не смотря на его "громкий недостаток", он остается прекрасным пилотом и технарём — может корабль хоть из консервных банок собрать, а наша миссия слишком опасна, чтобы лететь без таких важных членов для команды.

*Коэн*

— На этот счёт можешь не переживать, Коэн. — Добродушно откликается пурэтлид, и его грудь начинает сотрясаться от громкого хохота. — Вы должны вернуться уже к ужину. Ведь на ужин у нас разборка с зазнавшимся стариком!

Странно было бы скрывать от команды цель нашего визита на землю, и вкратце мы им обо всём рассказали, добавив, что в конце миссии каждый из них получит щедрое вознаграждение, на которое можно будет вдоволь повеселиться с самыми красивыми женщинами. Поэтому, теперь они неудержимо рвутся в бой.

А кого лупить им ведь практически без разницы. В прошлый раз Ковик раскидал голыми руками целый отряд вооруженных роботов! Правда потом и пролежал пол месяца на больничной койке после парочки огнестрельных ранений. Зато сказал, что внукам будет что рассказать.

— Не знаю как насчет бойни именно на ужин..., — усмехаюсь я, — мы надеялись обойтись без кровопролития.

— Да что за миссия без кровищи! — Многострадально восклицает Ковик, закатывая глаза чуть ли не до затылка.

— В прошлый раз кровища только из тебя лилась, старик. — Замечает кто-то из команды задорным голосом, и весь корабль взрывается громким хохотом здоровенных мужиков, — аж пол трястись начинает.

— Ээй! — Усмехаясь парирует Ковик и трёт подбородок, будто замыслил какую-то грандиозную шалость с совершенно заговорщическим видом. — Да эти роботы просто решили, что моему организму не хватает вентиляции!

Экипаж взрывается новой волной смеха, а мы с Зитером, прихватив с собой нашего вечно недовольного шпиона, отправляемся на тайную миссию.

На земле мы редко бываем. Скорее "пролётом". Какие-то товары, материалы, продукты и прочие вещи, необходимые для наших нужд, обычно мы покупаем уже у перекупщиков, которые давно поставляют нам нужные товары.

Поэтому Земля — это просто какая-то экзотика для нас сейчас.

Солнце светит, и не искусственное, как на многих планетах, а настоящее. Жарит прямо не по-детски — у землян сейчас как раз тёплый сезон. Ветер приятно охлаждает кожу. Лёгкие наполняются каким-то приятным ощущением — говорят, что это происходит благодаря огромному количеству живой зелени вокруг.

Люди спешат по своим делам. И какие же они мелкие по сравнению с нами!

— Вы выделяетесь! — Шипит человечек, выглядывая из моего кармана, и его крылышки отстукивают раздраженную чечётку.

— Закройся, мелкий. — Шикаю на него и мы с Зитом обмениваемся мрачными взглядами.

И без него понятно, что выделяемся. Представители других рас редко появляются именно в городах на земле, в отличие от других планет. Обычно все прилетающие остаются в порту, или их сразу увозят на машине в конечный пункт назначения. А когда два здоровенных бугая проталкиваются сквозь толпу маленьких человечков...

Конечно же это вызывает резонанс. Люди, разинув рты, оборачиваются на нас, провожая взглядами. Маленькие дети пальцами тыкают со словами "мама, великаны из сказки!", и родители тут же начинают ругать их за то, что "пальцами на других показывать некрасиво, пусть это и странные дяди!"

А Эйва еще говорила, что в этой части города не так много людей! Ну точно! Интересно, она давно сама в город выбиралась из своего дворца?!

Того и гляди кто-нибудь их уличных охранников, которые за порядком следят, привяжется...А потом еще и документы попросят...Конечно же мы с ними быстро разберемся, но мне так не хотелось бы внимание к нам лишнее привлекать, чтобы молва не дошла до дворца о том, что в город чужаки пришли!

Но, к счастью, никто нас так и не остановил до самой рощи, где и должен быть спрятан тайный проход. Сам путь пешком у нас занял всего часа полтора-два, с учетом нашей приличной скорости передвижения и больших шагов, — благо этот пустырь, где мы корабль оставили, находится на северной границе города, которая плавно перетекает в центральную часть — район богачей.

У начала рощи, прилегающей к территории дворца, охранников не оказалось, а высокое ограждение из камня мы с легкостью преодолели. Как сказала Эйва: " Они охраняют тех, кто в замке находится, а не деревья".

Отсюда уже видны золотые высокие башни замка, переливающиеся на солнце. Аж дух захватывает от одной мысли о том, что мы совсем рядом с тем местом, где родилась наша милая девочка.

Хотя, возможно, это я просто стал слишком романтичным и сентиментальным.

Эйва сказала, что зарытый в земле люк, находится рядом с огромным булыжником между двумя белыми деревьями в пятнышку — вроде как она их берёзами называла.

Вообще у нас и координаты этих деревьев есть, но принцесса ответила, что не уверена в их точности на сто процентов. Разве что на восемьдесят. Потому что всегда думала, то проход пригодится лишь для того, чтобы спасаться из него бегством, но никак не для того, чтобы внутрь проникать.

К счастью, и булыжник и берёзы оказались на месте.

— Хотите сказать, что мне придётся идти с вами под землю?! — Кориандец разражается громкими воплями, стоит ему покинуть карман куртки, и начинает кружить над нашими головами.

— А что? — Усмехаюсь в ответ. — Боишься темноты или замкнутого пространства?

— Боюсь застрять там с вами и последние часы своей жизни провести с такими дремучими идиотами, как вы! — Гремит с небес серый человечек. Мы его так хорошо залили краской, что кажется, словно он сейчас без труселей тут порхает.

— Вот почистить бы тебе язык, а..., — сокрушается Зит, недовольно качая головой, и достает из рюкзака за спиной небольшую раскладную лопату.

Мы бы, конечно, и взорвать всё здесь могли, и еще и фейерверк в конце запустить, но главное для нас сейчас это ведь неприметность — никаких лишних звуков, никаких лишних спецэффектов — всё делаем по старинке.

— Как думаешь, Зит... — Спрашиваю у друга, пока он копает, и дотрагиваюсь пальцами до листьев березы — на ощупь такие хрупкие, прямо как и всё (и все) на земле. — Как там сейчас Эйва?

— Думаю, что переживает. — Откликается Зит, стирая выступивший пот со лба — что ни говори, а здесь жарко.

— Да...Ты прав. — Земля так и летит из-под его быстрой лопаты, которой он орудует со скоростью света. — Зит, а ты бы хотел на земле жить?

— На земле? — Удивленно переспрашивает здоровяк, вскидывая на меня глаза, и параллельно заносит лопату над землей.