И я уже было потерял всякую надежду, дрифтуя по космосу туда-сюда, в тщетных попытках на что-нибудь наткнуться, и расходуя дикое количество топлива, как на корабль поступил сигнал, местоположение которого не смогли зафиксировать наши датчики.

— Гред!

Раздался в динамике знакомый голос, и я прямо на месте чуть не умер от счастья.

— Принцесса Эйвелин, это правда вы?! — Хватаюсь трясущимися руками за металлическую коробку и подношу её прямо к своему лицу.

— Гред, конечно это я! — В её голосе слышатся нотки недовольства.

Но кто знает на какие уловки способны пираты, чтобы пустить меня по ложному следу...

— Принцесса, прошу меня простить, но я должен убедиться в том, что это именно вы! — Облизываю пересохшие губы и в динамике воцаряется тишина. — Можно задать вам один вопрос?

— Да, конечно. — Сразу же откликается голос, который и правда невероятно похож на голос принцессы.

— Что вы съели на рынке в порту? — Спрашиваю у динамика, а сам аж дыхание задерживаю в ожидании ответа.

— То, что ее чуть не убило..., — раздается какой-то приглушенный мужской бас, вместо прекрасного мелодичного голоска принцессы.

— Кто это? — Гневно рычу на всю кабину, тут же подрываясь на ноги, и два пилота, сидящие здесь же, смотрят на меня удивленными глазами.

— Тихо...Можно без ваших комментариев..., — опять, к моему счастью, я слышу тихий, но требовательный, голос принцессы, в котором прослеживаются гневные нотки, — фрукты я ела какие-то сушеные. Только ты такое сам не ешь, даже если сильно захочется.

— Что? — Медленно сажусь обратно в кресло и непонимающе нахмуриваюсь.

— Просто не ешь и всё. — Вздыхает девушка. — Ты уже знаешь про ситуацию во дворце?

— Да..., — отвечаю с тяжелым сердцем, и ставлю железную коробку на панель управления. — Но подождите, принцесса! Где вы? Кто там с вами?! Скажите где вы и я вас заберу!

Голос её звучит бодро, и это уже очень хорошо. И испуга в нём я тоже не слышу. Может быть её уже кто-то другой спас, вырвав из вражеских лап?

— Гред. Не буду ходить вокруг да около. — Девушка издает тихий вздох. — Скажу всё как есть. И просто поверь мне на слово, хотя я понимаю, что то, что я скажу, прозвучит дико. Меня схватили пираты и хотели получить за меня выкуп. Но потом они узнали, что меня свергли, поэтому я предложила им деньги за то, что они помогут мне вернуть корону. Теперь тебе нужно отправиться на землю и узнать для нас все подробности дворцового переворота. Пираты должны помочь схватить зачинщиков и прижать их стенке. Гред, ты меня слышишь?

Слышу-то я слышу...Но сижу в таком шоке, что даже и слов сначала не нахожу, чтобы это всё описать!

— Принцесса...Вы уверены, что им можно доверять? — Осторожно интересуюсь в ответ.

На секунду в динамике опять повисает тишина, после которой женский голос говорит с усмешкой:

— Им ведь нужны их деньги...А просто убив меня, или где-то бросив, они останутся с пустыми руками.

Я утвердительно киваю в знак согласия, будто принцесса меня видит. Есть логика в её словах. Эйвелин, как и всегда, восхищает своими дипломатическими способностями. Даже с пиратами смогла договориться!

— Принцесса! Я не устаю вами восхищаться! — Восклицаю с благоговейным трепетом, но принцесса, конечно же, ничего не говорит в ответ, и мне становится очень неловко.

— Кхм..., — откашливаюсь, пытаясь реабилитироваться, — я знаю имя зачинщика, принцесса...Это Дориус Мордван.

— Что?! — Тут же яростно возмущается девушка. — Да как он мог!! Вот же своло...!

Начинает она, но осекается. Приличия не позволяют её высочеству ругаться, но вот слово она подобрала очень верное.

— Да не стесняйся, мири...Отведи душу..., — опять подключается мужской голос и я прямо весь воспламеняюсь от гнева. И от ревности в том числе. Обращается к принцессе, правительнице целой планеты, будто к своей подружке...Тупой ублюдок...Еще и какой-то там "мири" называет!

— Принцесса, с вами точно всё в порядке? — Произношу суровым тоном и сомневаюсь — задать еще один вопрос или нет, но все же решаюсь спросить: — Они вас не обижают?

— Нет, Гред. — Сразу же отвечает принцесса, и я очень надеюсь, что так оно и есть.

— И спасибо, что волнуешься за меня. — Добавляет она каким-то странным тоном, будто ей жутко неудобно было произносить эти слова, но, спустя секунду, возвращается к привычно сдержанной манере общения: — Гред, отправляйся на землю и узнай всё, что сможешь. Послезавтра, в это же время, на твой корабль поступит сигнал от нас.

— Хорошо, принцесса Эйвелин! — Отчеканиваю в ответ и чуть ли на автомате не отдаю честь.

— И Гред..., — уже мягче добавляет Эйвелин, — я надеюсь на тебя. Больше мне довериться во дворце некому.

Не успеваю я ничего ответить, как связь прерывается. И я остаюсь в кабине с пилотами без моей принцессы, но с сильно бьющимся от радости сердцем.

*Эйвелин*

— Ты прямо так ворковала..., — слышу язвительный голос за спиной, как только прерываю сигнал. — Между вами что-то есть?

Рывком разворачиваюсь и гневно нахмуриваюсь, глядя на Коэна. Он стоит, прислонившись к стене, и нагло ухмыляется.

Пираты отвели меня на корабль, чтобы передать сигнал Греду, и сейчас мы находимся в кабине для пилотов. Зитер тоже на корабле, но он ушёл какие-то "гайки подкрутить" в задней части корабля, как он выразился.

Но какой же засранец, всё-таки, этот Коэн! Наглый, лживый, но при этом такой красивый...

Такая спонтанная мысль приходит мне в голову и дико удивляет. Я тут же теряю всю свою решимость дать ему какой-нибудь дерзкий ответ, который бы поставил его на место, и просто отвожу взгляд в сторону.

— Ты не прав. — Спокойно отвечаю, плавно опускаясь в кресло. — С Гредом у нас ничего нет. Он просто мой подчиненный.

— Мм..., — мычит пират, отрываясь от стенки, подходит к панели управления, и что-то на ней разглядывает с загадочным видом, — а вы так смущались, ваше высочество, когда с ним мило болтали...

В ответ я только закатываю глаза и решаю не удостаивать его ответом. Коэн ведь явно меня провоцирует и хочет вывести из себя своими тупыми фразочками! Но вот не дождётся! Я буду теперь выше этого. Всё же принцессе вообще не подобает вступать в глупые перепалки...

Голова начинает резко кружиться и я даже за лоб хватаюсь. Что это со мной? Температура подскочила? Во мне за одну секунду такая горячая волна поднимается, будто все органы огнём охватывает!

Коэн тоже обращает внимание на резкое изменение в моём состоянии.

— Что с тобой? Опять температура? — Он подходит поближе и кладёт руку мне на лоб. — Да вроде бы нет...Только вот с чего вдруг ты так покраснела? Засмущалась что ли из-за моих вопросов? — С усмешкой произносит он, убирая руку, и смотрит на меня изучающим взглядом.

Не знаю, как насчёт температуры, но внутри у меня ощущения точно совершенно противоположные! Я просто горю! Но внутренний пожар какой-то странный...Не похож он на типичные ощущения при болезни, а больше напоминает...

У меня от шока аж дыхание перехватывает и я слюной давлюсь. Да быть такого не может! Я же просто болею! Может это и есть странные проявления моей болезни, вышедшие на новый уровень?!

— Да что с тобой? — Коэн уже явно начинает тревожиться и присаживается передо мной на корточки, складывая ладони мне на колени. — Аж испарина на лбу появилась. Болит может что-то? А мне казалось, что жабья слизь тебя уже полностью вылечила. Тццц...Но нет — не такое уж это и чудо-лекарство оказалось. Эйвелин, да скажи ты хоть что-нибудь! — Уже гневно восклицает пират.

В ответ я только вгрызаюсь ногтями в кожаные ручки кресла и до боли закусываю нижнюю губу, чтобы вслух не застонать.

Когда он мне на колени положил свои чёртовы ладони — у меня такая сильная новая волна возбуждения пошла, что низ живота чуть не разорвало на части!