— Ну пираты ведь еще существуют. — И Коэн делает скучающее выражение лица. — Так почему бы не существовать таким рынкам? Правда мы стараемся наказывать наших, которые промышляют подобными вещами. Как правило, это пираты старой закалки.

От этой информации мне становится очень грустно. Во вселенной происходит столько всего, и если где-то всегда светит солнце, это не говорит о том, что и в другом месте оно будет тоже всегда светить. Обязательно найдётся место и для тьмы.

Но вот мы сворачивает в тёмный переулок, проходим несколько домов, нависающих друг над другом так сильно, будто кто-то из них хотел карточный домик сделать, и выходим на улицу, освещенную яркими фонарями. Честно сказать, их планета мне всё больше напоминает землю, словно я приехала просто погостить в другой город.

Например, дом, перед которым мы останавливаемся, будто прямо с земли перенесли в космос. Совершенно обычная двухэтажная постройка из какого-то дерева. Покрашена в приятный зеленый цвет.

— Это твой дом? — Скашиваю взгляд на Зитера.

— Да. — У него прямо на лице написано, что он не хочет туда идти, но, сделав глубокий вдох, он первым устремляется внутрь, открыв дверь с помощью кодового замка. Мы с Коэном заходим следом.

Внутри тихо. И пахнет пылью. И здесь и правда никого давно не было. Будто ты приехал в какой-то старый дом, где уже лет двадцать никто не живёт, хотя я в таких домах и не была никогда. Только мысленно их себе воображала, когда читала какую-нибудь книгу.

— Не дворец, конечно, ваше высочество, — подтрунивает надо мной Коэн, — но одну ночь переспать можно!

"А мне нравится...", — думаю я про себя, и провожу пальцем по старому деревянному столику, на котором стоит одинокая пустая ваза. Интересно, есть ли на этой планете цветы? Пока мы сюда шли — я вообще никакой растительности не увидела. Ее на многих планетах в космосе нет, но тогда её выращивают искусственно и высаживают на улицах в колбах или в больших горшках, но здесь даже такого я не заметила.

Зитер включает в коридоре свет и пространство заполняется тёплым свечением. И пыль, поднявшаяся с пола в воздух, тоже становится прекрасно видна, аж мерцающие частички висят в воздухе. Зитера в доме не было месяц, но как давно здесь никто не убирался?! Что за мужики такие, везде у них свалка!

"Женщины на них нет..., — угрюмо думаю я, — сразу бы везде чистота была. На базе ведь они удосужились убраться. Точнее им даже и убираться не нужно — просто включил робота и "дело в шляпе". Но неужели обязательно должен быть тот, кто будет их на путь праведный наставлять постоянно?"

— Комнаты наверху. — Говорит Зитер, и поднимается по широкой лестнице на второй этаж, пугающий своей темнотой.

Перед тем как поставить ногу на первую ступеньку, заглядываю за угол и вижу кухню. Очень милую и уютную, даже фарфоровый сервиз на столе стоит.

— Родители Зитера — очень культурные и милые пурэтлиды. Не то что их сын-пират. — Звучит голос Коэна у меня за спиной, и я, сделав вид, что ничего и не хотела разглядывать, сразу начинаю подниматься по лестнице вверх.

— Я всё слышал, Коэн! — Сверху доносится голос Зитера и, когда я наступаю на последнюю скрипящую половицу, на втором этаже уже тоже зажигается свет.

— Так значит у вас есть и те, кто против пиратства? — Спрашиваю я заинтересованным голосом.

— Ну конечно есть. — Говорит Зитер, приближаясь ко мне с дальнего конца коридора. — Но благами, которые мы получаем, всё равно пользуются все.

Внезапно, где-то сверху, раздаётся громкое шебуршание, будто бы прямо надо мной, и я вскидываю голову.

— Что это? — Встревоженно восклицаю я и, на всякий случай, делаю один шаг в сторону Зитера.

— А вот и наш призрак пожаловал! — Ухмлыляется Коэн, но вот нам с Зитером явно не до шуток.

— Лучше бы помог мне этого зверя отловить... — Пират проводит рукой по голове, взъерошивая волосы, и бросает недовольный згляд на Коэна.

— Но не ночью же его отлавливать! — И Коэн отрицательно качает головой.

— В любом случае, — Зит поворачивает ко мне голову, — тебе нечего бояться, Эйвелин. Какая бы животина там не скрывалась, она явно боится показываться на глаза, поэтому спать можно спокойно. Если тебе, конечно, не мешают посторонние звуки. Ты можешь занять гостевую комнату.

Он подходит к двери, напротив которой мы стоим, и заходит внутрь.Через пару секунд там зажигается свет.

Его довод о том, что какое-то там странное животное, которое обитает под крышей, не спустится, чтобы на меня посмотреть, меня вообще не утешает. С моим-то везением, на меня придут посмотреть и местные насекомые, если они водятся в их домах, и странные таинственные звери, да и призраки, которые здесь специально заведутся. Давайте сюда всю живность! Мне уже нечего терять!

С опаской захожу в комнату. Большая кровать, прикроватная тумбочка, два кресла, даже тапочки стоят. Судя по всему женские, потому что розовые, правда размера примерно сорок третьего.

Но в целом здесь довольно уютно, и стены приятных бежевых тонов. Не то что на холодном складе.

Под крышей опять начинается громкое шебуршание, и Зит вздыхает, пытаясь изобразить на лице улыбку.

— Скоро эта тварь убежит в другое место. И будет шуршать в соседней комнате. Ты и не услышишь её даже. — Утешает он меня. — У пурэтлидов слух гораздо острее, чем у людей, поэтому я слышу это шебуршание из любой комнаты, но ты его точно не услышишь, стоит звуку переместиться в коридор.

А утешения, однако, становятся всё слабее и слабее.

— Может она голодная? — И я воздеваю глаза "к небу".

— Вряд ли. — Мужчина нахмуривается. — Она явно чем-то где-то питается, иначе давно бы уже перестала носиться туда-сюда.

— Так может, всё-таки, и правда призрак? — И я тихонько усмехаюсь.

Рядом с Зитером мне становится всё спокойнее и спокойнее, хотя мозг и говорит, что он кровожадный пират, но вот сердце рядом с ним определенно успокаивается.

— Вот именно! — Восклицает Коэн, замирая в дверях и прислонившись к дверному косяку. — Мири, не стоит спать в одиночестве в таком большом доме, кишащем привидениями.

Я в ответ только глаза закатываю.

— А здесь водятся хищные животные? — Обращаюсь к Зитеру.

— Здесь у нас вообще на улицах никто не должен водиться — ни животные, ни растения. — Он поднимает глаза к потолку, но сейчас тайный зверь ничего не скребет. — Всю живность, попадающую на нашу планету, привозят с других мест. И, скорее всего, просто какая-то птица у кого-то улетела, и поселилась под этой крышей. Но ничего. Утром я еще раз всё проверю.

— Ты месяц уже проверяешь. И никого не находишь. — Коэн широко зевает. — Может пора признать, что это дом от старости трещит уже по швам?

Я тоже зеваю. Всё-таки усталость берёт своё. Зитер, взглянув на меня, тут же начинает выдворять из комнаты Коэна, толкая в грудь.

— Туалет в конце коридора, а я буду в соседней комнате, если понадоблюсь! — Успевает сказать Зитер, одаривая меня лучезарной улыбкой, и скрывается в коридоре с возмущающимся Коэном.

А эта непонятная животина и правда затихла...Может спать легла?

Осматриваю все стены и потолок беглым взглядом. Проверяю окно. Вроде дыр нет и всё закрыто, а значит она сюда никак не проникнет. Если только потолок не прогрызёт насквозь.

Усаживаюсь на кровать и ударяю ладонями по одеялу. Столб пыли не поднялся — значит во сне я не задохнусь. Это уже хорошо.

Откидываюсь назад и кровать мягко пружинит под моим телом. Прикрываю глаза и опять зеваю. Прекрасная кровать. Гораздо лучше, чем у них на базе. Да и сам дом прекрасный. Еще бы его привести в божеский вид...Всегда мечтала жить в каком-нибудь подобном уютном месте, а не в гигантском дворце, где можно заблудиться. Вот переехать бы в подобным дом...

....это последняя мысль, которая приходит мне в голову, перед тем как провалиться в сон.

Во сне я вижу дворец, свою беременную сестру, сидящую в лохмотьях в темнице, и меня даже во сне уже начинает мучать совесть из-за моего бездействия. Но мой тревожный сон прерывается громким звуком, и я открываю глаза.