— Это что еще за годзилла? — поинтересовался Лектор, увидев, что мост охраняется.

— Слепой что ли, это черепаха!

И верно. У входа на мост стоял болотник — щуплое существо с серой кожей, явно родом из болота. Именно подобная тварь стала первой жертвой Лектора Керна, когда тот очнулся после своей казни.

У моста стояла небольшая деревянная хибара, говорящая о том, что эта парочка никуда не уходит и собирает мзду постоянно. Приловчились, гады.

А за болотником, частично перекрывая вход на мост, дремала гигантская черепаха. Ее задняя часть частично была прикрыта водой и болотной травой. Размерам зверя позавидовал бы и самый крупный слон, чего уж там.

На ее панцире росла небольшая кривая сосна, а еще ее птицы засрали. Не сосну, черепаху.

— Моя звать, Швей-Царь! Хотеть пройти? — шипящим голосом поинтересовался болотник. — Удовольствие стоить пятьдесят золотых монеть.

— Что будет если не платить? — как бы случайно поинтересовался Бензобах.

— Позади меня Грета, — махнул пупырчатой лапой болотник. — Грета кушать. Правда, Грета?

Грета спала.

— Эй, ты! Будка, хватить дрыхнуть. — Швей-Царь с размаху шлепнул ее по морде.

При этих словах черепаха вздрогнула, резко открыла пасть и оттуда вывалился темно-красный чешуйчатый язык. Не найдя ничего интересного, он втянулся обратно, а пищеприемник закрылся обратно. На троицу уставился сонный желтый глаз. И почему-то он был один — куда делся второй, история умалчивает.

— Вы проходить или не проходить? — болотник замер в ожидании, рассматривая подозрительную троицу.

— Секунду, мы сейчас посовещаемся! — пискнул Трах-Бабах.

Они отошли в сторонку.

— Я че-то не понял, а что нельзя по этой реке просто переплыть? — удивился Николай. — Тут не сильно широко!

— Можно, — согласился второй гоблин. — Только в реке обитает Пукль.

— Кто-о? — одновременно переспросили Лектор с Бензобахом. Керн тоже удивился.

— Это рыба-змея. Хищный и опасный паразит. Кровь сосет.

— А больше он ничего не сосет? — хохотнул Керн, но Лектор и ухом не повел.

— И что, этот Пукль такой опасный?

— Пукль не один. Их там десятки, они на дне прячутся, — объяснил гоблин. — Вы как хотите, а я через реку точно не поплыву!

— Ну а если нам плот сделать?

— А у тебя инструмент или веревки есть? И вообще, думаете, что вы первые, кто хочет пройти просто так?

— Это называется на халя-ву! — ухмыльнулся Лектор и поймав недоуменный взгляд гоблина, пояснил. — Это древне-японское выражение, когда получаешь что-то просто так.

— Слышь, убогий! У тебя вообще-то мушкет есть! — напомнил Керн, недовольный тем, что его шутка прошла мимо. — Выстрели черепахе в глаз и все. Пока она там вслепую челюстями щелкать будет, мы по одному проскочим. Только подойди ближе, а то промахнешься!

— А швейцар?

— Будет возникать, можно его самого к Пукле скинуть. А то в край оборзел, мост не его, а он деньги клянчит. Он случайно не из ваших? — вопрос был адресован Трах-Бабаху. Тролль имел в виду родственников гоблина, еврейской национальности.

— Из каких это?

— Так, ладно! Учитесь, как нужно решать проблемы! — отсеяв лишнее, решился Лектор, понадеявшись на гениальность Керна. Он снял со спины гномий мушкет, зарядил его и уверенно направился к болотнику. — Эй, уважаемый, значит так! Сейчас вы нас троих пропускаете, а не то я…

Его не дослушали. Черепаха резко подалась вперед и открыв пасть, словно гигантским пылесосом, всосала тролля внутрь.

Николай и Трах-Бабах громко икнули.

Присели. Переглянулись.

Да как так-то? А Лектор? А как же пророчество?

— Пожалуй, нужно было строить плот! — пробормотал Бензобах, отступая назад.

— Ищо желающие пройти бесплатно есть? — осведомился Швей-Царь. — Нет? Тогда брысь отсюда!

У Бензобаха с Трах-Бабахом оружия не было. Вообще. Не пришлось как-то. Николай не раз ловил себя на мысли, что им обязательно нужно вооружиться чем-то компактным, но убойным. Лучше всего подходило оружие гномов, только вот самих гномов уже давно не попадалось.

— Я считаю до десять. А потом Грета вас есть, — озвучил угрозу Болотник. — Один, пять. Десять.

— Тебя кто считать учил, амфибия⁉

Грета медленно сдвинулась с места, грузно поползла вперед.

— Глянь, может, что в сумке у Лектора есть! — пробормотал Николай, отходя назад.

Напарник подцепил ее ногой и подтащив к себе, заглянул внутрь.

— Ы-ы! — оскалился он.

— Чего там?

— Вот чего нашел! — из сумки показалась довольная морда Трах-Бабаха. У него в руках был какой-то шар, черного цвета, чуть приплюснутый снизу и сверху. Очень напоминало гнутый шар для боулинга.

— И что это?

— Это самодельная гоблинская бомба! — лицо Трах-Бабаха превратилось в хищную маску. — Бензобах! Бомба! Скидыщ делать!

Болотник, увидав, что гоблин достал подозрительный взрывоопасный предмет, попытался спрятаться за Грету…

— Сильно бабахнет? — Николай вжал голову в плечи. — Умеешь пользоваться?

— Ага! — глаза у гоблина возбужденно горели. — Ну что, взрываем?

Бензобах кивнул.

Барыга крутанул что-то на корпусе, выжал. Громко щелкнуло. А затем с криком «За Ле-кто-ра-а»! швырнул шар под передние ласты черепахи. Невероятно, но туповатая, и очень голодная Грета, явно действуя на инстинктах, попыталась слизать бомбу огромным языком, но тут случился мини-армагеддец.

БА-БАХ!

Во все стороны полетел черепашье рагу, все вокруг окутало облако белого дыма. А когда оно рассеялось, от черепахи осталась только задняя часть. Ну и панцирь, само собой. Все остальное напоминало картину, на подобии той, когда каток переезжает лягушку.

— Йху-ху! — воскликнул гоблин, подпрыгивая на месте и интенсивно жестикулируя. — Бензобах, получилось!

Перепуганный болотник не придумал ничего лучше, как рвануть на мост, шлепая перепончатыми лапами.

— Эй, куда же вы, гражданин? — закричал Николай. — Ну вот, единственный таможенник и тот сбежал. Эх! Жаль Лектора!

Обходя черепаху сзади, Трах-Бабах вдруг услышал странный звук. Что-то булькало, урчало. Приглядевшись, он увидел, как из-под хвостового отверстия что-то лезет.

— Мама моя гоблинша, что это?

И тут громко бабахнуло. Трах-Бабах испуганно прикрылся, а когда вновь открыл глаза, то увидел, как из расширившейся дыры показался измазанный дерьмом и ошметками Лектор. Радостный, как псих, из шестой палаты.

— Я непобедим! Сказал же, что разберусь!

— Ты сам-то понял, откуда вылез? — Керну было стыдно. Лектору нет.

— Ты ж сам сказал, прорывайся туда, — возразил Лектор, снимая с ирокеза кишку, — Откуда я знал, что у черепахи там жопа?

— А-а, тролля, ты жив! — растрогался Трах-Бабах, едва не бросившись обниматься. Но почувствовав запах, быстро передумал.

— Жив, зеленый. Жив. Видал, как нужно проблемы решать?

— Ты про бомбу? — удивился гоблин. — Как узнал?

— Какую еще бомбу?

— Ту, что мы взорвали. Пойди, посмотри.

После осмотра у Лектора резко упал энтузиазм. Да и было с чего. Ведь он наивно полагал, что это его действия сразили такого гиганта.

— Ты почему не сказал, что у тебя гоблинская бомба есть? — поинтересовался Николай. — На месте бы решили!

— Откуда ж я знал, что это бомба? — отмахнулся тролль. — Думал, артефакт. Мало ли у гоблинов магического говна?

— Ты безнадежен! — выдал диагноз Керн. — Пересадите меня, мне тут душно!

— Молчал бы, советчик хренов.

Стоит отметить, что все разговоры Лектора и Керна стали сугубо мысленными, поэтому из всех присутствующих никто не догадывался, что у того с кукухой проблемы.

— Все, идемте отсюда! — пробурчал он и первым взошел на мост.

Зрелище ликвидированной черепахи было малоприятным, поэтому они поторопились покинуть таможенный пункт.

Пока они шли, примерно на середине Бензобах увидел толстого черного червя, посередине реки. Тот высунул из воды жуткую морду и дремал.

— Эй, зеленый! — окликнул барыгу тролль. — А это случайно не Пукль?