— В том-то и дело, теперь тебе обязательно необходим амулет сокрытия силы. На нее саму он не повлияет, но другим об этом знать не стоит. И да, воздержись от колдовства. Иначе многие поймут, что ты помимо ведьминской силы владеешь еще и магией, как мы все. Такое вообще редкость, пустота тебя знатно одарила, — поведал задумчиво эльф.

— Да и нас не обделила, — усмехнулся криво демон. Оба уставились на меня, а я что? Переваривала новость. Действительно необычно. Кому скажи — никто не поверит.

— И от проклятий, — подал голос Сантавар, заставив меня вздохнуть. — Иначе точно никто не распутает того, что ты там навертела.

Лицо обожгло, я почувствовала, как оно загорелось. Ну, кошак, зараза такая, мог бы и промолчать. Вон как на меня уставились оба напарника. Но вслух ничего не сказали. Вместо этого эльф глянул на меня еще раз, но уже оценивающе, потом уточнил:

— Пришла в себя? — кивнула. — Тогда поднимайся, будем втроем заполнять ашхват. Чем больше сольем в него силы, тем меньше останется в резерве, никто и не заметит, насколько наша магия увеличилась.

Хм, логично, тогда и у меня будет время на изготовление амулета. Варить зелье, подавляющее силу, я бы не рискнула. Все же артефакт намного лучше, с ним хотя бы колдовать потом можно. А зелье может повести себя непредсказуемо, особенно с учетом моей новой силы, непонятно, какие дополнительные функции я по незнанию и по случайности могу туда влить.

Встав, удивилась. Слабости как не бывало. Я подошла к ребятам, они о чем-то тихо переговаривались между собой. Потом как-то странно уставились на меня, захотелось попятиться. Но я стойко выдержала взгляды обоих, правда не удержалась и уточнила:

— А что это вы на меня так смотрите словно расчленять собрались?

— Какая заманчивая идея, — мурлыкнул демон. — Но, к сожалению, уже неосуществимая, мы связаны, причинить вред тебе уже не получится, если не хотим сами пострадать. А с каким бы удовольствием я испытал твою шейку на прочность.

Меня так и подмывало показать ему язык, но воздержалась, это хорошо в детстве, сейчас уже не по чину. Правда все равно я находилась в неведении относительно их взглядом. Пояснил эльф:

— Алья, мы сейчас объединим силу, тебе надо будет в нашу вплести и свою. Сможешь?

— Понятия не имею, никогда ничего подобного не делала, но попытаюсь, если надо.

Несколько секунд я наблюдала, как оба парня выпустили магию, потом объединили ее в один поток. На первый взгляд ничего сложного. И я сперва прицелилась, потом дополнила и свою. Сперва ничего не получилось, она ушла в пустоту, но потом демон снова на незнакомом языке прошептал заклинание, притягивая к себе мою магию, он сам вплел ее в их поток. И вот уже наша общая сила, переливаясь разными оттенками, устремилась в ашхват. А я завороженно наблюдала, как призма засветилась. Несколько томительных минут, и мы все трое улыбнулись. К моменту, как наш поток иссяк, кристалл оказался заполнен чуть больше половины. Вон как ушастый радуется.

— Отлично, еще пара таких вливаний, и мы станем единственные, владеющие полным ашхватом. Такого ни у кого не получалось.

— Не торопись загадывать, — предупредила я. — Пустота любит пошутить.

— Она права. Радоваться будем, когда достигнем цели, — нехотя согласился со мной демон. — А сейчас отдыхать. Скоро ужин. Лично я голоден, как стая цвырхов в период гона.

— А кто это? — мое любопытство вылезло вперед. Смолчать не получилось.

— Это твари, похожие на крыс, только с рогами, размер как у хорошей рыси или пантеры. Кровожадны. А в период гона одна такая особь может уничтожить целый город.

Я повела плечами. Глянула с сомнением на напарника, после чего снова не смогла промолчать. Уж больно интересно мне стало, откуда ему известно об этих особях, у нас в бестиарии я такого не видела.

— Лично встречался?

— Пришлось, — на лицо парня набежала тень. И сколько бы я ни ждала, продолжать он не стал. Вместо этого поторопил, и они с ушастым покинули полигон.

— Эй, а дальше? — вырвалось у меня. Но отвечать никто и не подумал. Оба даже оборачиваться не стали, но помахали мне руками, продолжая удаляться. Я выругалась. Потом махнула рукой. У меня еще будет время выпытать явно занимательную историю. И как бы демон ни сопротивлялся, я все равно упорная и добьюсь своего.

Оставшись одна, хлопнула себя по лбу, вспомнив, что собиралась им рассказать о подслушанном разговоре и забыла. Вот же, правильно Сантавар говорит, дурында. Но не бежать же вслед за ними. Ладно, потом расскажу, времени еще много. Как там сказал один из них? У нас два месяца впереди.

Знала бы я в тот момент, что расслабляться нельзя, а неприятности настигнут уже очень скоро, точно бы догнала парней и поговорила с ними. Но я пока ничего не знала, потому просто отправилась сперва в общежитие, чтобы проверить, кто еще справился с испытанием, а потом уже можно и в столовую. Я и правда ощутила зверский голод. Наверное это из-за большого расхода сил и энергии.

В общежитии я перекинулась парой ласковых с комендантшей, которая в сотый раз попыталась до меня докопаться. Я смотрела на нее и не понимала, почему ее до сих пор не выгнали за помощь Грымзе. И ведь не спросишь. Наживать врага очень не хотелось. А зная злопамятность нашей комндантши, она бы точно записала во враги, еще и стала бы мстить. Сейчас на мне эта дамочка отрывалась, поддевая и задевая. Но и я не молчала, благо язык хорошо подвешен. Очевидно, что, получая отпор, она искренне наслаждалась жизнью. Так довольно щурилась, будто я ей новенький парфюм подарила, а не послала лесом. Вот и верь потом в то, что все расы одинаковые!

Зато после небольшой перепалки я сразу встретила двух других ведьмочек, что с испытанием справились. Конечно, первой была Свияра. Она вся сияла, явно довольная результатом. И мне не терпелось поскорее у нее обо всем расспросить.

Мне даже спросить ничего не удалось, светясь от счастья, она с наслаждением рассказывала о своём испытании. Зеркальный лабиринт, в котором она по очереди нашла каждого из боевиков, а те потом отыскали выход наружу. Вернее, они старались. Но ничего не получилось, так что ребята просто снесли одну из стен и вышли. Никаких фонтанов, говорящих черепов. Всё просто и без лишних спецэффектов.

Тэсса — проклятийница, что старалась держаться подальше от всех других, стала второй победительницей. Она радости не испытывала, но своей историей поделилась. Её испытание напоминало полосу препятствий, и пройти его достойно получилось только благодаря двум боевикам. Собственно, именно поэтому Тэсса радости и не испытывала. В конце концов, кого порадует осознание собственной неполноценности. Хотя лично мне казалось, что это и есть часть её испытания: позволить другим решить задачу, которую она самостоятельно не осилила. Для ведьмы, тем более проклятийницы — очень сложный момент. Переломный и кризисный донельзя!

Зато обеих девушек в целом полностью устроили напарники. Сильные, серьёзные и вовсе не хамы. Впрочем, я тоже не слишком расстраивалась из-за своих. Подумаешь, невежливые, самовлюбленные и холодные. Перевоспитаю! Зато у эльфа голос такой, что только серенады под окнами петь. А у демона — взгляд совершенно сумасшедший. Но это, конечно, меркнет рядом с тем фактом, что оба старшекурсника теперь достигли уровня архимагов. Жаль только, этим не похвастаешься.

Конечно, мне пришлось тоже поведать о своем испытании. Помня предупреждение черепа, я сильно сократила и немного переврала то, как всё происходило. Уж не знаю, почему это такая огромная тайна, но секреты я хранить умею! А еще мне совершенно не хотелось бы нарваться на зависть. Какой бы чудесной ни была ведьмочка, но чужие успехи порой могли вызвать жгучую зависть.

Так что пока мы ждали остальных (Свияра очень переживала за наших однокурсниц), я думала, стоит ли рассказывать о подслушанном разговоре другим ведьмам. С одной стороны, их это касается напрямую. С другой, всеобщая паника никого не спасёт и ничем нам не поможет.