— Ты сказала, потом все расскажешь, мы хотим услышать все. Как ты узнала про фонтаны, откуда тебе стало известно, что надо выбираться, а самое главное, почему к двум другим нас не подпустила. Отговорка про запах не прокатит.

Думала недолго, все же мы и правда стали напарниками, вон какие толстые нити нас троих теперь связывают. Вздохнула и поведала все с самого начала, как оказалась на поле. Ребята слушали внимательно, ни разу не перебив. Потом кивнули, снова переглянулись с видом заговорщиков.

— Теперь понятно, откуда у нас появилась новая сила. Но теперь проблема, как ее объяснить, — протянул эльф.

— Ой, да что там объяснять? Скажете, во время связки все три силы объединились, смешались и дали такой результат, — пренебрежительно бросил череп.

— А что, неплохая идея, — кивнул рогатый. — Так и скажем.

Ребята ушли. А я погладила черепушку, улыбнулась и с нотками обреченности заметила:

— Ну что, пошли знакомиться с моим фамильяром. Надеюсь, знакомство пройдет на высшем уровне и никто никого не угробит.

В общежитие я попала первой. Никого из ведьмочек еще не было. Не вернулись с испытания? Почему так долго? Признаться, я даже начала беспокоиться. Но тревога за фамильяра перебила все другие.

Но с другой стороны — хорошо, никто не услышит возмущения моего кошака. В то, что он станет кричать, я нисколько не сомневалась. Питомцы множатся, как цветы на лугу. И Сантавар вряд ли обрадуется, он-то привык всегда быть единственным, а тут мало мне было мантикоры и барса, так еще и череп притащила. Но что мне делать, если я всегда мечтала о подобном, только вслух никогда не говорила, понимая, насколько это нереально заиметь подобное. Такое только некромантам под силу, а у меня не было ни капли дара некромантии, о чем я иногда жалела.

Около двери я застыла на несколько мгновений, глянула на череп в руке, на двери, снова на череп и, глубоко вздохнув, словно собралась погружаться на глубину, резко приложила руку к выемке, а после вошла. Мой кот тут же с воплем бросился ко мне, причитая, как сильно он волновался. И тут же прямо в полете застыл, разглядывая предмет в моей руке. Так и шмякнулся на пол, не долетев до меня совсем немного. Вытянул лапу вперед и строго поинтересовался:

— Это что?

— Не что, а кто, — любезно поправила и на вытянутых руках продемонстрировала череп своему кошаку. Правда поторопилась объяснить: — Он очень сильно помог мне на испытаниях. Если бы не он, я бы не получила дополнительную силу, не смогла бы нормально закрыть ведьмин круг, правда минус в том, что в напарники мне достались…

— Дай угадаю, — перебил меня питомец. Я обреченно кивнула. Он же продолжил: — Зная твое везение, могу с уверенностью сказать, это явно демон и эльф, которых ты прокляла непонятно чем. Я прав?

— Какой ты у меня догадливый, — еще один тяжкий вздох. — Да, они. И никто не в восторге от такого напарничества. Но и отменить его уже нельзя. Наша сила смешалась, плюс мы получили общий дополнительный бонус на испытании. Ты разве не чувствуешь? Если честно, я пока сама не знаю, что именно во мне изменилось, так как не чувствую ничего. Но, видимо, это потому что пока не колдовала.

— И лучше это делать не в комнате, если не желаешь тут все разрушить, — наставительно заявил фамильяр. И тут же пояснил: — Сама ты, может, и не чувствуешь ничего, но у меня шерсть дыбом встает от твоей магии. Она ведь и ко мне перетекает, а я боюсь не вместить такой поток. Потому, пошли на какой-нибудь закрытый полигон, надо проверить, на что ты стала способна. И да, самое главное, ради всех высших, воздержись от проклятий. На этот раз может быть все намного хуже.

— Между прочим, можно было и со мной достойно познакомиться, а не раздавать указания, — подал голос до этого молчавший череп. Кошак взвился, выгнулся, его шерсть вздыбилась, он зашипел. Потом до него дошло.

— Аль, он что, еще и говорящий? Как это возможно? — уточнил питомец, разглядывая моего нового помощника.

— Не знаю, но череп сказал, что это сила моего желания. А мне же лучше, он давал весьма ценные советы.

— Хм… Ценные советы, говоришь? Ладно, черепушка, так и быть, попробую с тобой смириться. Вот только, ведьмочка, не слишком ли много вокруг тебя лишних питомцев? И куда делась эта хвостатая с черным монстром?

— Понятия не имею. Почему ты у меня об этом спрашиваешь? — я была удивлена. Мне казалось, что новое зверье уже обосновалось в моей комнате, сейчас же ни одного, ни второго не наблюдалось.

— А рядом с тобой их не было случайно? — спросил кот. Я решительно отвергла подобное предположение.

— Нет, на испытание все равно бы не допустили никого лишнего, тебе ли об этом не знать, потому нет, рядом со мной точно никого не было, кроме, разве что, найденного на поле черепа.

— Ладно, убедила, посмотрим, что дальше будет. А сейчас идем на полигон, испытаем, на что ты стала способна.

— И что, ты даже возмущаться не станешь? — осторожно поинтересовалась, втайне радуясь, что гроза миновала так и не начавшись.

— А смысл? Все равно тебе бесполезно что-то выговаривать, все равно ведь сделаешь по-своему, а мне проще смириться и принять, чем тратить свои нервные клетки. Знаешь, какие они у фамильяров тонкие и чувствительные? Не знаешь. А рассказывать тебе об этом бесполезно, ты не поймешь, — и так вздохнул, что я непроизвольно ощутила вину, хотя виноватой себя абсолютно не чувствовала. Выругалась про себя. Вот умеет же этот проныра все повернуть в свою пользу.

Но и обижаться на него не получалось, все же мой питомец — часть моей души, мы с ним давно и прочно связаны. Он прекрасно знает все мои чувства и желания, а я о его могу только догадываться. Хотя сейчас с удивлением осознала, что начала острее чувствовать кота. Проявление дополнительной силы? Или тут нечто другое? Потом надо будет с этим разобраться, а пока стоит действительно проверить, на что я стала способна.

И мы пошли. Идти старались так, чтобы никому не попасть на глаза. Почему? Сама не знала, просто чувствовала: так надо. И мои предосторожности оказались нелишними. Чтобы попасть на дальний полигон надо было пройти парк некромантов, что мы и сделали. Но шли не по широкой дорожке, а по тропинкам. Питомец ни слова не сказал по поводу моих тараканов. Я вообще заметила, что после возвращения с испытания после того как стала намного лучше чувствовать своего фамильяра, он тоже немного изменился, потому и не возмущался подобным сокрытием. Явно чувствовал тоже, что и я.

Моя предосторожность принесла свои плоды. Когда до выхода из парка оставалась самая малость, всего лишь пройти мимо зарослей кустарников и обойти широкий полуразрушенный фонтан, как слух уловил шаги. Мы тут же застыли, спрятавшись в кустах. К сожалению, видеть кто появился на тропе не получалось, слишком густые заросли выросли перед нами. Но и нас никто не мог заметить. Зато слышимость была великолепная.

  — С испытания все вернулись? Что с ведьмами? — уточнил один с хриплым голосом, он словно каркал.

— Да какие они ведьмы? Им до этого звания еще расти и расти. Но нет, пока только трое его прошли, — поведал второй мужчина с более спокойным голосом. Он говорил уверенно, с легким пренебрежением.

— Как их сила? Заметил что-нибудь? — первый еще сильнее захрипел. Уж больно волновал его этот вопрос.

— Сам понял, что спросил? Естественно сила каждой тройки распределилась между напарниками. Больше я тебе пока ничего не могу сказать.

— Заклинание открытия ведьминых кругов нашел? Ты же сам знаешь, насколько это важно. Мы для чего в Академию ведьм заманивали? Они просто обязаны открыть один из кругов. Можно несколько. Какой-нибудь точно приведет туда, куда надо.

— Не гони драконов, еще слишком мало времени прошло, — осадил хриплого спокойный. — Я прекрасно помню, для чего они тут, но и торопиться, чтобы потом все испортить, я не желаю. Дай мне месяц, а лучше два. Мы столько лет ждали, что пара месяцев нам роли уже не сыграют, зато потом сможем уверенно открыть круг в нужное место. За это время их обучат, как все делать правильно. К тому же ты сам прекрасно знаешь, открыть круг намеренно невозможно, но мы решили провести эксперимент. Потому и ведьмочек сюда заманили. Одна или две точно не смогли бы этого сделать, но если создать ведьминский временный ковен, то наша затея может увенчаться успехом.