- Дык... это же комната, которая в прошлом принадлежала господину Уильяму. Туда точно нельзя!

Я усмехнулась.

- Она идеальна! Я жена господина Уильяма и я приказываю тебе: неси!

Жун был слишком уставшим и напуганным, чтобы спорить.

Когда мы вошли в помещение, оказалось, что оно до сих пор очень богато обставлено, но здесь не убирались много лет, и все поверхности были покрыты значительным слоем пыли. Кровать была спрятана под плотным балдахином, и сама по себе постель оказалось чистой. Это радовало... ровно до тех пор, пока я снова не вспомнила о реальном состоянии несчастного.

В этот момент мой взгляд упал на перевязанную ногу пленника, и я увидела, что повязка от движений безнадежно сползла. Видимо, я боялась нарушить кровообращение и завязала ее слишком слабо.

Но не это поразило меня. На том месте, где еще несколько часов назад зияла внушительная рана, сейчас не было ничего, кроме небольшого розового пятна.

Я впала в ступор. Это как вообще???

И последующая мысль предложила объяснение: этот узник действительно не совсем человек. А с нелюдьми всякие чудеса бывают…

Господи, это я-то рассуждаю о нелюдях? Я же всё та же Наташка-землянка, которая в своей жизни верила только в Божьи чудеса, но никак не сказочные!

Но я сейчас здесь, и мои глаза видят то, что видят: рана исчезла.

Отбросив ненужные чувства, воодушевленно приказала Жуну:

- Посади его у стены и быстро беги к Двине. Ваша задача - как можно скорее принести лохань с горячей водой: я буду узника купать!

Лицо Жуна надо было видеть. Он выглядел таким несчастным и измученным, что на мгновение мне даже стало его жаль. Ладно, немного подмаслю.

- Если поторопитесь и всё устроите как надо, вечером дам вам серебрушку за труды…

И всё-таки деньги – это один из лучших мотиваторов в жизни некоторых людей. Старик мгновенно успокоился, опустил узника у стены, как я и приказала и, охая и ахая, отправился исполнять новое поручение.

Что ж, пока всё идет отлично!

Когда я осталась с мужчиной в одиночестве, то первым делом решила немного с ним поговорить. Я даже не знала, понимает он меня или нет, но контакт налаживать было нужно однозначно. Поэтому я присела на корточки около него, заглянула в посветлевшие и немного испуганные синие глаза и произнесла:

- Не бойся! Сейчас нам нужно выкупаться. Надеюсь, ты не будешь против. А еще нужно состричь волосы…

Присмотревшись, я заметила в бороде и в волосах мужчины… вшей.

Мне просто поплохело. Полумрак пещеры не позволил рассмотреть вот этот кошмар ранее, но сейчас…

Так, Наташка, бери себя в руки! Впервые, что ли, с таким дело имеешь? Приходилось в детстве пару раз выводить даже у себя эту гадость. Это после общения с некоторой шпаной такой подарок оставался.

Но в этом мире вряд ли есть необходимые шампуни против вшей и тому подобное. Надо бы какими-то травками обзавестись…

Когда Двина и Жун с немалым трудом притащили лохань и несколько ведер теплой воды, я обратилась к старухе:

- Что вы используете от вшей?

Старуха посмотрела на меня таким взглядом, словно я спросила у нее, что такое «дезоксирибонуклеиновая кислота». Догадавшись, что это бесполезно, поняла, что придется мужчину брить налысо. Я не собиралась столь радикально заниматься этим именно сегодня. Думала просто состричь волосы и бороду, а тут придется брить! Честно говоря, немного побаивалась реакции узника на подобное, ведь орудовать ножом рядом с потенциально неадекватным человеком казалось несколько опасным.

Эх, Наташка, засунь свои опасения куда подальше и вперед! Придется действовать крайне решительно...

Когда лохань была наполнена наполовину, я приказала найти пару полотенец, нож для бритья, мыло и комплект чистой мужской одежды.

Двина недовольно бурчала, что это слишком. Пришлось напомнить ей, что совсем недавно она лично от меня получила золотой и что недовольство может привести к потере поощрений в будущем.

Старуха мгновенно затихла и покорно отправилась за вещами, я же усмехнулась. Вот что денюжка животворящая делает: и рты затыкает, и жадность усмиряет, и силы для жизни даёт…

Когда же слуги – уставшие и измученные моими поручениями – принесли всё, что было нужно, я повелела:

- Когда разденете узника и сунете в лохань, сможете пойти и отдохнуть немного. Когда будет нужно, я вас позову.

Жун посмотрел на меня с непониманием.

- Дык... неужто вы сами-то мыть его будете? Вы же… жена хозяина…

- Ты хочешь сам этим заняться? – спросила я.

- Не хочу... – мгновенно пошел на попятную старик.

- Давай уже, не перечь... – пробубнила Двина. – Если госпоже хочется на голого грязного мужика посмотреть, то пущай смотрит…

Я фыркнула. Двина не была бы Двиной, если бы не высказала какую-нибудь гадость.

Не стала на это отвечать.

Вооружившись ножницами и намереваясь с их помощью разрезать уродливую мешковину на теле узника, Жун с опаской направился к нему, но... в один миг покорный и смиренный голубоглазый незнакомец превратился в оскалившегося зверя.

- Жун, стой! – выкрикнула я. – Он боится ножниц!

Старик замер, в ужасе смотря на вмиг изменившегося пленника, а я напряглась. Что делать? Срезать одежду самостоятельно?

В тот же миг из угла послышался приглушенный, но очень знакомый писк, и меня посетила грандиозная идея. Ну конечно! Серик – моё спасение! Узник любит его. Зверек поможет успокоить несчастного…

Но являть своего питомца этим ненадежным людям я не собиралась. Да и вряд ли сам Серик захочет показываться им на глаза.

Вздохнула.

Ладно! Придется пойти на некоторый риск. Разберусь с этим купанием самостоятельно. Да поможет мне Бог…

Когда старики удалились, я решительно взяла в руки ножницы и сделала шаг к узнику.

Но тут же остановилась, видя в его глазах огромное напряжение. Неужели… этот нелюдь Гоши пытал его чем-то острым? Отчего настолько откровенная паническая реакция?

Так, никакой ярости! Наташа, держи себя в руках. Ты же парня испугаешь, тебе же хуже будет…

Выдавила из себя улыбку и мягким голосом произнесла:

- Прошу тебя, позволь мне избавиться от твоей одежды. Мы приготовили для тебя чистую. Не бойся! Это для того, чтобы тебе стало легче!

Я продолжала говорить, делая несмелые шаги вперед. Узник, завороженный моим взглядом, улыбкой и дружелюбием, которое я распространяла вокруг себя, больше не паниковал. Он позволил приблизиться вплотную и даже присесть рядом на корточки. Я протянула руку с ножницами и аккуратно надрезала грубую грязную мешковину. Мои пальцы дрожали от напряжения.

В любой момент я могла бы ожидать агрессивного нападения или чего-то подобного, но мужчина просто смотрел на меня с каким-то безумно потерянным выражением на лице, поэтому я всё-таки воодушевилась. Мешковина упала ему под ноги уже через пять минут. Моему взгляду открылось худое изможденное тело с торчащими ребрами, которое сплошь было покрыто шрамами. Шрамы были разными – мелкими и побольше, и у меня потемнело в глазах от ненависти, вспыхнувшей в душе.

Как можно вот так издеваться над живым человеком??? Если только смогу, я обязательно воздам Сибилл и Гоши за это зло!!!

Но подобная возможность может и не представиться. Тогда я хотя бы отниму у них этого несчастного, чтобы разрушить непонятные планы на него. Или они мучили его на потеху? Вообще не понимаю мотивов…

Опустив глаза ниже, я поняла, что бедра мужчины прикрыты грязной тряпкой. Вот теперь-то настало самое трудное.

Я - молодая девушка, замужняя. Понимаю, что раздевать незнакомца догола в данном случае - дело вопиющее.

Но!

Есть ли у меня выбор?

Жуна он к себе не подпустит. Вряд ли даже Серик в этом поможет. Да и мне… в общем-то всё равно. Я же не кисейная барышня, чтобы падать в обморок при виде мужских детородных органов. Как будто я их не видела! Да, с личной жизнью на Земле у меня не заладилось. Ни к кому в постель так и не прыгнула. На меня в том прежнем состоянии позарились бы только вдрызг пьяные мужики. По крайней мере, об этом кричали все, кому не лень, в том числе и эти самые мужики. Но мне не хотелось ТАК!