Дамы с ужасом отшатнулись и вжались в спинки своих кресел. Меня так рассмешили их перекошенные страхом лица, что я едва не прыснула. Но… портить игру было еще рано.

- Не волнуйтесь, я ещё не больна! Думаю, вам ничего не грозит. Однако… вирус сумасшествия бывает коварен. Случается, что он просто спит и ждет своего часа. А вот его приход сопровождается некоторыми яркими симптомами. Сперва начинает ломить спину каждый вечер! Потом жутко болят кости после корсета. А еще ноги. Постоянно ноют ноги! Ускоряется старение кожи, появляется второй подбородок!!! У вас случайно не проявлялось таких симптомов?

Я старалась говорить с искренней увлечённостью и знанием дела, отчего бесцеремонные сплетницы смотрели на меня, вытаращив глаза. Одна даже очки с носа потеряла и забыла закрыть свой чрезмерно напомаженный рот. И только свекровь всё сильнее наливалась красным цветом, наконец-то догадавшись, что я просто над ними издеваюсь.

«Щас рванет!» - подумала я, когда цвет её лица сравнялся с цветом чая в чашке.

- Натали! – гаркнула женщина, вызвав мучительный звон в ушах. – Да как ты смеешь, дрянная девчонка! Я тебя в подвале сгною! Я тебя выпорю на заднем дворе!!!

- За что??? – я в притворном ужасе округлила глаза. – Я ведь не спорила, не огрызалась, не проявляла неуважения! Наоборот, абсолютно согласилась со всеми вашими доводами и скажу даже больше: вы все весьма начитаны и проницательны, дамы! Низкий вам поклон!

Вскочила на ноги, глубоко поклонилась и поспешно бросила:

- Нижайше прошу простить, но мне пора! Не хочу смущать вас и далее своим отталкивающим видом! Понимаю, что столь нескладная девица – это просто мука для глаз, поэтому спешу уйти. Всего доброго! Приятно было познакомиться! У вас изумительные прически!!!

Быстро развернулась и фактически бегом рванула к выходу, и только на пороге меня догнало взбешенное:

- Натали!!!

Но я сделала вид, что не услышала этот драконий рык и побежала дальше, ощущая себя воришкой, который только что стащил булку из лавки пекаря и теперь не знает, схватят ли его за шиворот или же махнут рукой и просто забудут, как о безнадежном…

Только... куда мне теперь? В комнату? Да ни за что!

Если уж Бог подарил новые ноги, то буду пользоваться ими в свое удовольствие!

***

Боже! Что это???

Поместье стояло на холме, и с высоты этого холма открывался просто невероятно красивый вид в долину. Кажется, на улице царила ранняя весна. Прохладный ветер трепал мои огненно-рыжие волосы и норовил украсть последние остатки тепла, но я всё не могла наглядеться на это великолепие за каменным забором и не ушла даже тогда, когда начала реально стучать зубами от холода. Я всегда любила любоваться природой, пейзажами, цветами, небом. В такие моменты душа испытывала ни с чем не сравнимое чувство... тоски за чем-то далеким, но очень родным. Я как-то читала мнение, что наши души спустились с небес и иногда тоскуют по ним.

Да, это щемящее чувство реально можно было назвать тоской, но… о чем мне тосковать сейчас? Вместо неба Господь подарил мне надежду на лучшее. И даже склочные старухи не смогли отнять моей радости.

- Натали! – грозный мужской голос, раздавшийся за спиной, заставил улыбку медленно потухнуть. Да, свекровь с ее подружками радости не лишила, а вот муженек, наверное, попробует. Я напустила на лицо весёлый и беззаботный вид и медленно развернулась.

Уильям стоял метрах в пяти от меня и выглядел... великолепно. Красивый, зараза, как картинка! Черные штаны в облипочку, белоснежная рубашка со старомодно-кружевным воротником подчеркивает широкие плечи, длинные светлые волосы развеваются на ветру, а на идеальном лице поблескивают пронзительные синие глаза.

Но то, что горит в глубине этих глаз, напрочь портит всё впечатление от столь неотразимой внешности.

Передо мной жестокий циник. Я же невооруженным взглядом это вижу. Бесчувственный, холодный, амбициозный… Дал же Бог бедняжке Натали такое «чудо» на голову! Правда... девчонка умудрилась покинуть это тело некоторое время назад, оставив уже мне разгребать навалившиеся проблемы.

- Натали, разве я не просил вести себя благоразумно в моём доме? – процедил блондин ледяным угрожающим тоном, от которого у любого по телу пробежали бы мурашки, но… я выросла на Земле, будучи с детства униженной всяким мимо проходящим, поэтому меня грозными голосами не напугать. – Ты оскорбила мать и её подруг! Ты посмела уйти без разрешения и пришла на запретную территорию!!! – голос Уильяма крепчал, словно обещая взорваться самым настоящим криком, и я решила не дать этому крику созреть.

- О Боже! – прервала его поспешно. - Неужели дорогая маман осерчала??? – притворно ужаснулась. – Прости, дорогой муж! Я обязательно попрошу у матушки прощения! К сожалению, я не блещу умом, как и сказали глубокоуважаемые дамы, так что могла даже не заметить своего возмутительного поведения. Как мне исправить всё это, Вилли? Может… ты разведёшься со мной, а я, на радость всем, уйду?

И посмотрела на муженька совершенно невинным просящим взглядом, выражая огромную надежду, что он просто возьмёт и согласится на мое крайне щедрое предложение…

Чем заниматься, если тебя заперли без возможности покинуть комнату? Правильно! Исследовать её вдоль и поперек! Тут же сплошной раритет! Ух, красотища…

Почему заперли? Ну так дорогому муженьку предложение о разводе явно не понравилось.

Никогда еще не видела, чтобы такое красивое лицо могло так отталкивающе исказиться в ярости. Сцепил зубы, двинулся на меня с пугающей миной, схватил за руку и буквально прошипел в лицо:

- Да как ты смеешь, женщина, говорить мне о разводе??? Хочешь, чтобы надо мной вся округа насмехалась? Я и так набрался позора, что женился на такой ущербной, как ты! Еще раз заикнёшься об этом, и я тебя вообще из комнату никогда не выпущу. А сейчас вернёшься к себе и посидишь под замком несколько дней, чтобы запомнила своё место хорошенько!

И потащил меня за руку обратно в дом, оставив на запястье насколько внушительных синяков.

Я не сопротивлялась: а смысл? Он же меня одной левой пристукнет, если захочет. Нет, во́йны так не ведутся. Иногда лучше проиграть несколько битв, чтобы выиграть основное сражение.

Ведь я действительно собиралась воевать. Точнее, отвоёвывать свою свободу в этом новом мире, ведь хорошими новыми шансами так просто не разбрасываются. Просидеть всю жизнь в этой тюрьме, рожая красивому придурку детишек, как-то не привлекало. Меня, то есть Натали, купили не просто так. Им нужна была племенная кобыла для размножения рода так называемых драконов.

Может, они вовсе не драконы в привычном фэнтезийном смысле? Вдруг это как-то иносказательно, что ли?

От скуки облазила всю комнату, щупая мебель, портьеры, обои, открывая каждый ящичек и везде находя бесконечные и порой совершенно непонятные безделушки. Но ничего ценного. То ридикюль, который мне триста лет не нужен, но пара новых панталон, которых полно в шкафу для одежды. Кстати, о трусах тут даже не слышали. Панталоны – наше всё! Жуткая вещь. Неудобно и неприятно, но… издержки попаданства!

В общем, каждый сантиметр комнаты был исследован от и до, и в какой-то момент рука наткнулась на… завуалированный рычаг.

Да, да, прямо как в фильмах, где голова статуи при откручивании может отворить потайную дверь. Статуй в моей спальне не оказалось, а вот за одной из картин нашёлся странный крючок, дернув за который я услышала щелчок и обнаружила, что невидимая доселе дверца в стене приоткрылась.

Открывшийся моим глазам сейф был забит каким-то непонятным хламом. Там были свертки с одеждой, какие-то документы, но больше всего я обрадовалась целому мешочку с золотыми и серебряными монетами, которые тотчас же придали жизни некий сытый оттенок.

Судя по всему, об этом сейфе забыли. Или не рассчитывают, что я могу его найти. Так что теперь у меня есть даже денежный запас на чёрный день. Какая удача!