– Ты похудела. Тебя что-то беспокоит? Вчера ты не притронулась к ужину, – вкрадчиво интересуется он.

Сегодня явный перебор с его стороны – сразу несколько вопросов не по делу.

– Я ходила с Аней в кино, – хочу улыбнуться, но видя его строгое лицо, не решаюсь. – Мы поужинали в кафе.

– Ты не обязана передо мной отчитываться. Я просто интересуюсь, вдруг тебе что-то надо.

Я молчу, потому что рядом с ним тяжело ворочать языком. Позвоночник покалывает, а руки не слушаются. Ох, Вадим. Ничего ты не понимаешь.

Я ведь извелась вся. Мне и страшно… и я привязалась к тебе. Что значит: если остаёшься, то всецело мне доверяешь? Какие у тебя планы на меня? Что я должна делать, находясь рядом с ним?

С другой стороны, Вадима все хвалят и уважают. Он руководитель с большой буквы. И поругает, когда требуется, и поможет. Всё про всех помнит. У кого дети в школу пошли, кто переезжает, кому нужно к родителям в другой город слетать. Каждая мелочь для него не пустяк, а винтик в одной большой системе – жизнь.

Он мудр не по годам. Обаятельный, я же вижу, как смотрят на него наши девчонки. Приятный и располагающий к себе. По большому счёту волнует меня только одно – близость между нами. Может, я зря переживаю. И Вадим согласится ещё подождать. Мы сходим в кино, поцелуемся. Пофлиртуем, наконец.

Вообще-то, привыкание я именно так себе и представляла… Но он – ни словом, ни делом. Даже немного обидно. Только комплименты и забота. Как о младшей сестре, простая благодарность. Это значит, что я через неделю должна буду познать всё и сразу? Или Вадим передумал?

От последней мысли у меня снова кольнуло в сердце. Так горько и противно. Я нахмурилась и пробурчала:

– У меня всё есть. Спасибо.

Я отвернулась к окну и услышала, как и он снова глубоко вздохнул.

– Вот вы где, Вадим Сергеевич, – радостно защебетала Эльвира. – К вам Александра пришла.

– Я иду.

Вадим поднялся, даже не посмотрев в мою сторону. Быстрым шагом вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

– Ксения, ты тоже зайди ко мне, пожалуйста. Надо расписаться в приказе.

– Так давай прямо сейчас и распишусь. Всё равно уже отвлеклась от работы.

– Слушай, а где ваши девчонки? Почему ты одна?

– На выставке.

– Понятно, – довольно улыбнулась она. – Выставка уже давно закончилась.

– Так скидки сегодня в «Ракете». Только Вадиму не говори, он и так тут мне допрос устроил.

– Молчу, молчу.

Мы с ней по пути зашли в бухгалтерию, а потом отправились в приёмную. Я расписалась в документах и быстро просмотрела почту для нашего отдела.

Спросить или не спросить? Эльвира наверняка в курсе. Директорская дверь была приоткрыта. Из кабинета доносился смех, но слов разобрать я не могла.

Неожиданно ревность окатила меня с ног до головы. Вадим не раз предлагал быть с ним. Протяни руку – и он твой. Сегодня магнитные бури, наверное, иначе – я не знаю, как объяснить мои чувства.

– Эльвира… А Александра – она кто? – не выдержала я.

– Нуу… Я не знаю, имею ли право тебе говорить. Нет, наверное. Но…

– Ладно, Эльвира. Извини, это лишнее. Никаких проблем.

– Нет, нет, Ксения, – дальше она заговорила шёпотом. – Ты мне очень нравишься. Живая такая, заботливая. О тебе все так говорят. Даже Вадим изменился. Он, конечно, всегда был отличным генеральным. Но сейчас – он расцвёл рядом с тобой. Мы все желаем, чтобы у вас всё сложилось. Хоть Вадим и заявил, что ты его невеста, все видят – что-то неладное происходит в ваших отношениях, – значит, нас всё-таки обсуждают за спиной. – Я полностью на твоей стороне, Ксения. А эта рыжая мне никогда не нравилась. Она – его бывшая. Они много раз расходились. Мне кажется, Вадим никогда к ней не испытывал никаких серьёзных чувств. Давно её не было у нас. Не знаю, зачем она заявилась. Если тебе поможет эта информация, то пользуйся.

– Спасибо. Прости, я действительно задала лишний вопрос.

– Ксюша, – я нервно вздрогнула, когда она меня так назвала. – Ты бы поласковее с ним была. Он же каждый взгляд твой ловит. Каждое слово…

– Я постараюсь, – ответила тихо, потому что рыжая Александра вышла из кабинета, а следом за ней – Вадим.

– О, ты тут… Зайди, пожалуйста, – кивнул он в мою сторону.

Меня уговаривать не пришлось. Я быстро юркнула в его кабинет. Он, видимо, решил проводить свою бывшую до лифта. Голоса удалились, а я села на стул. Незнакомый приторный аромат витал в воздухе. Женский… Я давно не была здесь. Он меня никогда не вызывает к себе.

Какие он называл условия? А что если я скажу ему, что согласна прямо сейчас остаться с ним. Внизу живота затрепетали мотыльки, а по телу пронеслась трепетная и жаркая волна.

Я расстегнула одну пуговицу на высоком воротнике платья. Но это не помогло. Я задыхалась, мне катастрофически не хватало свежего воздуха. Никогда не нравилась принудительная вентиляция. Я задыхалась от опасного приторного аромата.

Я уже была согласна…

– Ксения, – обратился он ко мне сразу с порога. – Мне нужно срочно уехать. Прямо сейчас, – меня придавили его слова. – Буду только на следующей неделе. Так что если тебе что-то понадобится, обратись или к Эльвире, или к Виталию.

Скажи ему… Прямо сейчас и узнаешь: он передумал или… Мне стало страшно. Нет, я не могу. А вдруг он едет с ней? Не хочу мешать. Не имею никакого права.

– Что-то случилось? – он присел рядом со мной и взялся двумя руками за подлокотники моего стула.

Я оказалась в кольце его рук. Ком подступил к моему горлу. Теперь я чувствовала только его аромат. Мужской и терпкий. Он смотрел в мои глаза отсутствующе. В них читалась печаль и сожаление.

Ну же, спроси, может, у него что-то случилось. Не одну же тебя постоянно утешать. Нет, я не могу. Что если он просто жалеет, что связался со мной. А сейчас понял: чувства остыли, узнал меня поближе и понял, что я не подхожу ему. Просто не знает, как сообщить мне об этом. Зачем я буду портить ему вечер.

Он отвёл глаза и поднялся:

– Можешь не отвечать. Рабочая неделя закончилась. Ты свободна, – твёрдо и безразлично сказал он.

Теперь я почти уверена в том, что когда он снова появится в офисе, для всех новостью будет моё увольнение.

Держу пари, что рыжая ждёт его внизу. Поэтому он так торопится…

– Пока, Вадим. Счастливого пути, – пискнула я и пулей выскочила за дверь.

Не помню, как добралась домой в тот вечер. Домой… Это весьма громкое название. И временное – осталась всего одна неделя.

Он даже не приехал, чтобы переодеться. Собрать чемодан, взять с собой несколько свежих рубашек... Я горько плакала и бродила по дому в полном одиночестве почти до самого утра.

Несколько лет я мечтала, чтобы остаться одной… Мечтала приобрести свободу. И вот теперь хотела снова её потерять. По-настоящему потерять. Я не находила себе места, в ярких красках представляя… как он настойчиво и до безумия ласкает свою рыжую красавицу.

«Я даю тебе месяц. Нам» – вспомнились мне его слова. Нам – значит, он уже тогда сомневался в нас.

Я открыла дверь в его спальню. Распахнула шкаф, провела рукой по его одежде. Безупречный порядок. Нет, мне нужно что-нибудь найти из нестиранного белья. Терпкое и вязкое. Вот, майка. Я, не задумываясь, быстро натянула её на себя и тут же принялась вдыхать запах Вадима. Потом забралась под его одеяло и быстро уснула.

Проснулась только к обеду. Как только открыла глаза, действительность придавила меня пугающей реальностью, и угрюмые мысли с новой силой набросились на меня. Мне пришлось пригласить Аню и всё ей рассказать. В мельчайших подробностях. Она не восприняла так всё мрачно, как я, и посоветовала для начала заняться собой.

Все выходные вместе с подругой я провела в салоне красоты. Привела в порядок волосы, сделала маникюр и впервые в жизни посмотрела в сторону эпиляции. А в понедельник после работы мы отправились в магазин. И я оставила там… весь свой аванс.

В следующую пятницу Вадим на работе так и не появился. А после обеда ко мне зашёл Глеб. Он принёс ключи от нашей с бабушкой квартиры. И предложил отвезти меня домой…