– Заткнись, – прорычала я и вошла без стука к директору.

Что она несёт? Откуда такие умозаключения? Вадим никогда ничего подобного не предложил бы девушке.

– Новикова, у тебя что, смена закончилась? – Геннадий Валентинович недовольно посмотрел на часы. – Что случилось?

– Вот, – Алёна положила деньги Вадима на стол.

– Что это? – Геннадий Валентинович злился, потому что ничего не понимал.

Алёна быстро изложила свою версию случившегося. Мне даже ничего добавлять не пришлось. Пусть будет так, как рассказала она.

– Я хочу написать заявление на увольнение.

– Да ты что! – взгляд Геннадия Валентиновича мне не понравился. – А ущерб кто будет возмещать? И кем я тебя заменю? Ты, кстати, подписала контракт на три года. Так, напоминаю тебе, если забыла.

– Отлично. Значит, придётся меня уволить за прогул.

Директор яростно вскочил, опрокинув кресло:

– Не думаю, что ты отделаешься статьёй за прогул. Я же могу кое-что и пририсовать к твоим ошибкам. Придётся полицию вызывать.

Я почему-то испугалась, что он сделает это прямо сейчас. И мне придётся с ним вечером… Меня пугает этот мир. Я живу среди каких-то невыносимых дикарей.

– Новикова, иди домой, – хитро улыбнулся он. – Выспись хорошо. А утром мы с тобой обо всём поговорим. Как тебе лучше решить свои проблемы. Я же не зверь какой-то.

Не может быть… Он не собирается меня прямо сейчас задерживать. Отлично. Мне только надо выйти отсюда. Я больше никогда не вернусь в этот гипермаркет.

В душе прокатилась волна отчаяния: жаль, я потеряла много времени на этой работе. Но кто знал, что мне на пути снова попадётся такой мудак. Эх, так глупо испортила свою трудовую книжку.

– Деньги, как ты понимаешь, я тебе не верну, – голос Геннадия Валентиновича остановил мой поток мыслей. – Пойдут в счёт уплаты долга, – он кивнул на купюры, лежащие на столе.

Алёна довольно улыбалась. А я хотела выйти на свежий воздух.

– Иди. Я тебя не держу.

Я выскочила из кабинета. Быстро переоделась и сложила в огромный упаковочный пакет свои личные вещи, пока меня никто не видел. Теперь мне предстояло незаметно покинуть магазин. Если кто-то заметит, что я ухожу с большим пакетом, появятся вопросы. Директор вполне может передумать.

Я подумала и решила, что как только переступлю порог своей квартиры, сразу позвоню Вадиму. Я пока не придумала, что ему скажу. Разберусь по обстоятельствам. Сначала узнаю, что он хочет мне предложить. Потом, возможно, расскажу всё как есть. И про приставания Геннадия Валентиновича, и про то, что они деньги забрали. И про то, что мне действительно тяжело совмещать учёбу и работу.

Я позвонила Ане. Она незамедлительно появилась в нашей раздевалке. Кратко описав свою ситуацию, я попросила её о помощи. Она кивнула, молча взяла меня за руку и вывела на улицу через запасной выход.

– Возьми такси, – Аня сунула мне в руки деньги. – Потом отдашь.

Я кивнула и перебежала на другую сторону улицы. Сумерки быстро сгущались. Я видела, что недалеко под фонарём стоит машина. Но в полумраке не могла разобрать – это машина, которая развозит пиццу, или такси. В любом случае попрошу меня подбросить до ближайшей станции метро. Главное, быстрее убраться отсюда.

Добежав до машины, я оглянулась. На втором этаже административного корпуса в одном из окон стали подниматься жалюзи. У меня тут же завибрировал телефон. Я уже знала, кто это звонит. И не стала отвечать на вызов, включив беззвучный режим.

Я обрадовалась, когда увидела, что это стоит такси. Открыла дверцу машины и скороговоркой уточнила у водителя:

– Работаете? На Пушкинскую подкинете?

Я не решилась ехать домой. Директор, конечно же, знает, где я живу.

– Садитесь, девушка. Пробок уже нет, доедем быстро.

– Спасибо.

Я успокоилась только тогда, когда мы проехали пару километров. Достала свой телефон и ужаснулась. Директор, наверное, поставил меня на автодозвон. Я открыла мессенджер и увидела новое сообщение от него.

«Я вызвал полицию».

– Остановите здесь, пожалуйста.

– Так вы же хотели на Пушкинскую.

– Передумала. Возьмите деньги.

Я вылезла из такси рядом с городским парком. Миновала кованые железные ворота и стала искать скамейку, чтобы присесть. У меня ужасно кружилась и болела голова.

Порылась в своей торбе и поняла, что визитку Вадима где-то потеряла. Телефон я сменила ещё весной, поэтому никаких контактов у меня не осталось.

Но мне же пару месяцев назад звонил Глеб, вспомнила я. Конечно, для них не было проблемой меня разыскать. Мне бы такие возможности. Заледеневшими пальцами я покопалась в своём телефоне, очень надеясь на то, что не удалила его номер, когда чистила память от лишнего мусора.

Нашла парочку неизвестных номеров, которые предположительно могли принадлежать Глебу. Позвонила по первому – мимо. Только с третьей попытки мне удалось найти нужного абонента.

– Да, – взволнованно ответил Глеб после первого гудка.

– Привет. Ты можешь мне дать номер телефона Вадима? – не объясняясь, тут же попросила я.

– Конечно. Ксю, что-то случилось? Что у тебя там за шум?

– А… Это дискотека «Кому за пятьдесят», – пояснила я.

– Ты в парке? Давай, я тебя заберу. Говори, куда подъехать?

– Не надо. Меня заберёт Вадим, – уверенно ответила я. – Сбрось мне его контакт, пожалуйста. Не волнуйся, мы сегодня виделись. Он ответит мне. Я просто потеряла его визитку.

– Вот даже как. Хорошо, – голос его потеплел. – Готово. Если что не так, сразу набирай меня.

– Спасибо, Глеб. До свидания.

Я поёжилась – что если Алёна права. И он сейчас мне предложит то же самое, что и Геннадий Валентинович. Я решительно тряхнула головой, отгоняя плохие мысли, и нажала вызов.

– Я тебя внимательно слушаю, Ксения.

Он ответил сразу. Мне даже показалось, что и одного гудка не прозвучало.

– Забери меня, пожалуйста. Мне нельзя домой.

– Ксения, подробно, пожалуйста: где ты сейчас находишься?

Я, запинаясь, объяснила.

– Я понял. Никуда не уходи. Если холодно, то встань на ноги и попрыгай. Я быстро, Ксю.

– Замёрзла?

Вадим неожиданно появился за моей спиной. Я устала ждать, сидя на холодной скамейке, и решила пройтись по парку. Была готова к его появлению, но всё равно вздрогнула, когда услышала его глухой голос.

– Нет. Ещё не успела.

Я стояла и боялась сделать шаг. Мне неловко находиться рядом с ним. За последние полгода я привыкла к независимости и свободе своих действий. Хочу – работаю, хочу – учусь. Одной так одиноко, хоть волком вой, но зато стал исчезать страх. Страх, который не отпускал меня все эти годы рядом с Мироном.

– Не бойся, Ксения. Всё будет хорошо, – поддержал он меня своей коронной фразой и набросил на плечи плед.

Непонятные ощущения. Я боюсь вернуться в то ужасное состояние, когда хочется вырваться хоть куда-то. Пусть даже и в пустоту. И в то же время – мне приятно, что хоть один человек в мире заботится обо мне.

– Вадим, мне надо рассказать тебе…

– Тебе нужно выпить крепкого чаю, – безапелляционным голосом перебивает он меня. – Куда тебя отвезти? Ты сказала, что тебе нельзя ехать домой. Почему?

– В магазине на меня вызвали полицию.

– Хм… – он улыбнулся краешком губ. – Ты украла у них курицу?

– Почему курицу? – не поняла я.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Чтобы суп, например, сварить. Ты же студентка. А студенты всегда голодные.

– Шутишь? – честно, в данный момент мне было не до веселья.

– Шучу, – теперь он полностью расплылся в улыбке. – Поехали, будем разбираться, что ты там натворила.

Я не смогла предложить вариант, куда меня отвезти. Вадим, подумав, взял меня за руку. И мы направились в сторону железных ворот. Его машина была припаркована рядом с центральным входом. Он открыл дверцу и жестом пригласил меня взобраться на высокое пассажирское сидение. Забрал плед и сам пристегнул пассажирский ремень безопасности.