– Ну, я жду ответа, – его глаза светились ненавистью. – Мы обсуждаем это с тобой в последний раз. Либо ты соглашаешься на мои условия, либо покидаешь этот дом навсегда.

Когда-нибудь я обязательно покину этот дом и тебя... Можешь в этом не сомневаться, Вадим. Но ответила я ему совсем другое:

– А можно попросить тебя ещё об одной уступке?

Я хотела, чтобы он без надобности не касался меня.

– Поздно. Я уже озвучил все свои условия и предложения для тебя.

Всё понятно, он хочет показать, кто здесь хозяин. И что всем процессом руководить будет только он. Без моего участия.

– Послушай, Ксения, моё ангельское терпение имеет свойство заканчиваться. Мне надо работать.

Воздух в доме от его злости накалился до предела. Мне стало трудно дышать. Такое чувство, что ещё минута, и он раскалится до расплавленного металла.

– Я остаюсь, – тихо пробормотала я, опустив глаза.

Мне показалось, что он облегчённо выдохнул. Но когда я снова столкнулась с ним взглядом, то поняла, что ошиблась. Он смотрел отрешённо и безразлично.

Вадим взял меня за руку и отвёл в самую дальнюю комнату дома. Она была скрыта от посторонних глаз за углом. Трудно было догадаться, находясь в гостиной, что рядом находится такое просторное помещение.

Ну вот и отлично. Надеюсь, он не будет без надобности меня беспокоить. А я не буду лишний раз мельтешить перед ним.

– Здесь есть своя ванная комната. Всё необходимое – в шкафу. Постель, полотенце, – кажется, его глаза посветлели. – Халат, тапочки. Кухня всегда в твоём распоряжении. В любое время суток. Я помню, как это учиться и готовиться к сессиям. Иногда приходится засиживаться допоздна. И, пожалуйста, уйми свою гордость. Если тебе что-то понадобится – немедленно обращайся ко мне. Да, в шкафу есть новая одежда. Воспользуйся ей. Завтра заберём твои вещи и расторгнем договор на квартиру.

Комната была очень большой, но в то же время уютной. Красивые окна в пол, тёплые тона, огромная кровать. Даже письменный стол был продуман до мелочей. Но его последние слова снова задели меня. После того, как я сдам квартиру, мне даже уйти будет некуда.

– Да, ноутбуком можешь пользоваться.

– Спасибо, мне очень не хватало компьютера. Приходилось сидеть в печатных центрах, чтобы написать реферат, – на душе у меня всё-таки потеплело.

Вадим на секунду нахмурился, но тут же стал рассказывать, что ещё полезного есть в его доме.

– Располагайся. А потом иди, перекуси что–нибудь. Твой приготовленный ужин давно остыл. Разогрей в микроволновке. Или покопайся в холодильнике, может, что-то тебе понравится.

– А ты? – не знаю почему, но я почувствовала вину по отношению к нему.

– Я не голоден. И мне действительно надо поработать. Утром будут распоряжения и для тебя.

– Но мне завтра к первой паре. Я не могу её пропустить. Много раз уже отпрашивалась, – объяснила я безнадёжным голосом.

– Хорошо, – мягко ответил он. – Я что-то имел против твоей учёбы? Мы просто распланируем день. Встретимся за завтраком. Будь готова к семи утра.

– Как скажешь.

Он ничего не ответил, только окинул меня странным взглядом и вышел из комнаты. На кухню я решила не идти, чтобы не столкнуться с Вадимом. Хотя только сейчас поняла, что живот бурчит и действительно требует что-нибудь перекусить. Ничего, потерплю. Утро вечера мудренее.

Ночью я всё-таки не вытерпела – пробралась на кухню с целью утихомирить свой разбушевавшийся желудок. Несколько раз просыпалась от голода. И решилась на вылазку из своей комнаты.

В доме стояла полная тишина. Плинтус со светодиодной подсветкой указывал мне правильный путь. Мне казалось, что я сама себя не слышу. По крайней мере, старалась двигаться очень тихо, не торопясь.

Аккуратно открыла холодильник. На полках стояли готовые блюда: либо прикрытые тарелками, либо в ресторанной упаковке. Когда Вадим успел это всё заказать? Я достала первый попавшийся контейнер. Ммм… как вкусно пахнет. Настоящие лесные грибочки с каким-то соусом. Эх, разогреть бы ещё. Кстати, а что с моим ужином?

Я подошла к плите. Сковорода, на которой я готовила, была чистой и сушилась на подставке. Он выбросил мою стряпню? Конечно, кто станет есть гуляш, когда можно заказать из ресторана разные вкусняшки. Настроение мигом испортилось. У меня даже аппетит пропал. От злости я с грохотом поставила на стол контейнер и… почувствовала за спиной его присутствие.

– Прости, я тебя напугал, – произнёс он хриплым голосом. – Пить захотелось.

Я обернулась и увидела его сонные глаза. Волосы Вадима были взъерошены. Он едва заметно улыбался. Впрочем, в полумраке мне было не очень хорошо видно, что у него было написано на лице: удивление или равнодушие.

– Проголодалась? Извини, но твой приготовленный ужин я съел в одно лицо, – его голос потеплел. – У меня дома редко бывает домашняя еда. Вкусно, спасибо.

Вот уж не думала, что для меня будет важным узнать, как хорошо я готовлю.

– На здоровье, – выдавила я из себя.

– Что стоишь? Разогревай. В холодильнике есть ещё говядина с помидорами и сыром. Не стесняйся, Ксения.

Я дрожащими руками поставила в микроволновку грибы и присела за барную стойку. За стол не рискнула – нужно было подвинуть Вадима. А он стоял как истукан и пялился на мои ноги. Я нашла в шкафу первую попавшуюся на глаза футболку. Умылась и завалилась спать. Хорошо, что она доходила практически мне до колен.

– Ну ладно, – пробормотал он. – Не буду тебя смущать. Посуду не мой. Если не лень, загрузи в посудомойку. Я утром сам включу.

Вадим быстро вышел, а я открыла холодильник и с удовольствием набросилась на колбасу. Не стала искать упомянутую им говядину. Мне хватило того, что я выскребла ложкой прямо из контейнера разогретый грибной соус. Выпила воды из его стакана, чтобы сильно не греметь. И по этой же причине оставила посуду на рабочем столе. Пусть сам убирает, я не навязываюсь. Это была его идея оставить меня в гостях. Подкрепившись, я вернулась в свою комнату, рухнула на кровать и через минуту провалилась в сладкий сон.

– Доброе утро! Хорошо выглядишь.

Его тарелка уже была пуста. Я опоздала, без пятнадцати семь еле разлепила глаза после вчерашнего насыщенного вечера и беспокойной ночи. Он встал и налил себе кофе, а потом подошёл ко мне и придвинул для меня стул.

– Я тоже буду кофе, – осмелилась с ним заговорить.

Какой смысл играть в молчанку. Надо думать, как выбираться из этой ситуации. И налаживать контакт, чтобы и моё слово было весомым.

– Сначала горячее.

– Я не люблю по утрам плотно завтракать, – упрямо ответила, глядя прямо в его глаза. – Тем более недавно был ночной дожор.

Вадим задорно рассмеялся:

– Принято, Ксения. У тебя много сегодня пар?

– Мало. Всего две. Но мне нужно успеть к девяти на первую пару.

– Я тебя отвезу, – он подал мне кофе и тарелку с нарезанным сыром. – Бутеры сама делай. Я не знаю, что ты предпочитаешь. Тебя на Вокзальную подбросить? Какой корпус?

– Пятый. Но это не обязательно. Можешь просто высадить меня у метро.

– Я тебя отвезу, – уверенным голосом повторил он, дав понять, что это больше не обсуждается.

Я с невозмутимым видом намазала масло на багет, а сверху положила ломтик ветчины. Он снова улыбнулся, но ничего не сказал. Спокойно пил кофе и что-то обдумывал, глядя на меня.

– Ты не думай, что это я пытаюсь тобой командовать.

– Я не думаю, – хмыкнула ему в ответ. – Я за этим внимательно наблюдаю.

– За чем наблюдаешь? Или за кем? – он вопросительно склонил голову набок.

– За тем, как тебе нравится мной управлять. Правда, хорошая игра, Вадим? Тебе нравится? Главное, чтобы ты правила не изменил в процессе.

– Я постараюсь, Ксю, – весело ответил он. – Но в данном случае ты не права: зачем тебе добираться на метро, если мне всё равно по пути? А вот когда закончатся твои пары, то приедешь ко мне на работу своим ходом.