После этого она подходит к компании молодых мужчин и я практически уверена, что уж они-то точно ее отправят куда подальше. Но к моему удивлению, один из них достает из кармана бумажник и протягивает ей несколько купюр. Она прячет деньги в карман своей пышной юбки и что-то быстро-быстро говорит ему. Тот хмурится, кивает и мрачнеет на глазах.

Гипноз, осеняет меня! А в следующее мгновение сердце срывается в пятки и вдоль позвоночника выступает холодная испарина. Если цыганка поймет, что у меня под курткой целая витрина небольшого ювелирного, то мне точно несдобровать. Поспешно отворачиваюсь и делаю вид, что старательно изучаю свой маникюр. Но ничего не могу с собой поделать и краем глаза продолжаю наблюдать за ее передвижениями. Она говорит людям всего по паре слов, никаких долгих предсказаний и зловещего хохота. Кто-то сует ей деньги, кто-то громко ругается, но все… абсолютно все смотрят ей вслед.

Через пару минут она оказывается рядом со мной и несмотря на то, что я снова увлеченно рассматриваю свои ногти, уходить не спешит. Впивается в меня цепким взглядом и словно рентген аппарат сканирует с головы до ног. Заметив, что ее взгляд слишком долго задерживается на моем животе, я не выдерживаю и рвано выдыхаю:

— Что там? Да скажите вы уже!

Тянусь в карман, чтобы дать ей такую нужную мне самой наличку, но гадалка бьет меня по руке и громко цокнув языком заявляет:

— Оставь свои деньги себе. Пригодятся.

— Но… — начинаю возражать. — Вы мне скажете, что увидели?

— Ничего я тебе не скажу, — отмахивается она и разворачивается.

— Пожалуйста, — жалобно пищу.

Сама не понимаю, что со мной происходит. Еще минуту назад я молилась, чтобы она ко мне не подошла, а сейчас почему-то готова за ней бежать лишь бы узнать что такого она увидела. Но цыганка, как и Вселенная до этого, никак не реагирует на мои просьбы, в который раз давая мне понять, что я осталась один на один со своими проблемами.

Что ж, наверное, так даже лучше. Я уже пробовала доверять свою жизнь и абсолютно все решения другому человеку. Ни к чему хорошему это не привело.

Девушка с ярким желтым чемоданом ободряюще улыбается и на мгновение мне становится стыдно, что она стала свидетелем моей истерики. Но затем я беру себя в руки и понимаю, что это мой шанс.

— Простите, вы не могли бы не помочь?

Девушка заметно напрягается и прикусывает губу. Наверняка подумала, что я буду просить у нее денег, поэтому не дожидаясь кивка, спешу ее разубедить и продолжаю:

— Вы бы не могли вызвать мне такси? Забыла телефон дома…

Смущенно улыбаюсь и для пущей убедительности хлопаю себя по карманам.

— Эм, конечно, — воодушевленно соглашается. — Вам куда ехать?

— В область. И укажите, пожалуйста, что оплата будет наличкой. Карты тоже остались дома. Вот ведь дурная привычка хранить все в одном месте, да? Ну кто придумал чехол для телефона с отделениями для карт?

— Точно, — смеется девушка. — Я сама так несколько раз попадала.

— Спасибо, приятно знать, что я не одна такая клуша, — вздыхаю.

— Не за что. Машина будет через семь минут. Белый солярис.

Я снова благодарю ее и ковыляю к парковке. Проходя мимо автобусов, стараюсь не дышать. Очень не вовремя эта форма токсикоза. Общественный транспорт так или иначе станет частью моей новой жизни и избавляться от содержимого желудка каждый раз, когда нужно проехать пару остановок, было бы некстати.

Сев в такси, я машу девушке, которая провожает меня взглядом и молюсь, чтобы она успела уехать на своем автобусе до того как… «До того как что?» — усмехаюсь сама себе. Марк еще даже не понял, что я уехала. Думаю, в той компании, где он привык проводить свободное время, ему не дадут скучать, а значит мне можно не волноваться…

Однако уже в следующую секунду мое сердце срывается в пропасть, пропуская несколько жизненно-важных ударов. Навстречу нам несется несколько патрульных машин с включенными сиренами и все они сворачивают на автовокзал.

Шум сирен заставляет сердце усерднее биться. Впиваюсь ногтями в ладони в надежде вернуть самообладание и не грохнуться от страха в обморок. Это всего лишь полиция, а я — не преступница. Знаю, а все равно неприятный холодок по спине. Закон, может, ты и не нарушила, Мира, но и не безгрешная точно.

— Ну, чего застыла? Я ж говорила, быстро упакуют, — Оля, заведующая магазином, выходит на крыльцо, чтобы вместе с охранником затолкать подвыпившего посетителя в серо-синий «бобик» с решетками на окне. Протискиваюсь вперед, стараясь не задеть живот о кассу и иду к окошку, вместе с прочими любуясь открывшейся картиной. Пьянчуга орет, полицейские посмеиваются, а Оля, изловчившись, отвешивает смачного пинка несостоявшемуся покупателю.

Удивительно повернулась моя жизнь. Всего полгода назад я и представить не могла, что окажусь здесь, в этом богом забытом городке, кассиром в круглосуточном магазинчике. И жить буду не в шикарной квартире с дизайнерским ремонтом, а в съемной двушке, где на нас с соседкой приходится по восемь квадратных метров на каждую.

Я скучала по своей сытой и благополучной жизни. По прошлой себе, где главной заботой было успеть подгадать со временем и приготовить ужин, чтобы готово было точно к приезду мужа.

Да и по Марку скучала безумно. Первое время особенно тяжко было. Одна, в чужом городе, я не знала, как мне быть. На работу без документов в нормальное место не брали, таскать тяжести или мыть полы внаклонку я себе позволить не могла — живот, стоило покинуть дом, начал расти как на дрожжах, компенсируя первый триместр и последствия токсикоза.

Сначала я жила в хостеле, старом переделанном из барака здании с длинными рядами коек, пока не подобрала подходящую комнату в квартире. Хозяин, дядь Саша, грузный мужчина лет пятидесяти, оказался владельцем магазинчика в этом же доме — так, по стечению обстоятельств, я и нашла себе работу. Не знаю, чем я ему приглянулась, может, напоминала о дочери, про которую он изредка заводил разговор, но относился он ко мне по человечески, а я отвечала тем же.

Днем все силы уходят на работу, целый день на ногах, за кассой стоя. Здесь продается недорогой алкоголь, и вскоре я знаю в лицо всех местных «постояльцев» — так называет Ольга постоянных клиентов, а они меня. По первой, правда, не обходилось без скабрезных фразочек, но со временем, когда живот уже не скрывала бесформенная одежда, отношение стало другим. Более заботливым, что ли.

Удивительно, но даже в такой ситуации, в мире, противоположном моему, я нашла поддержку, которая помогает мне хоть как-то держаться.

Но это днем. А ночами я вою в подушку, захлебываясь рыданиями на продавленной старой тахте, которая скрипит от малейшего движения. Было стыдно перед своей новой соседкой, Виолеттой, но ничего поделать я не могу. Ком, стоящий в горле, не проходит. Мне больно терять прошлое, еще больше страшит будущее.

— Давай помогу, — с готовность предлагает подруга, когда я с двумя остановками поднимаюсь на наш пятый этаж. — Тебе уже нужно беречь себя, а ты все носишься, как девочка.

— У меня осталось всего два рабочих дня, — напоминаю ей с улыбкой.

— Если бы твой дядя Саша устроил тебя официально, то ты бы уже давно была в законном декрете, — ворчит она.

— Ты же знаешь, что мне нельзя официально, — вздыхаю, пытаясь выровнять дыхание. Легкие горят от такой элементарной нагрузки, а ноги дрожат будто я не на пятый этаж поднялась, а пробежала марафон. Но я все равно не унываю. Несмотря на то, что беременность дается мне, не сказать что легко, каждое утро начинаю свой день с благодарности. За свое здоровье и силу. За моего малыша. За то, что у нас с ним есть будущее.

— Знаю-знаю, — продолжает бурчать Виола, стягивая с моих слегка отекших щиколоток простые серые сапоги из кожзама. — Повезло Александру Ильичу, ничего не скажешь.

— Ви, ну хватит, а? — беззлобно прошу. Несмотря на то, что я очень благодарна дяде Саше за работу, подруга считает, что это он должен меня благодарить. Не каждый день найдешь дешевую рабочую силу без надобности предоставлять соцпакет и платить за нее налоги. Я же предпочитаю считать, что мы взаимовыгодно помогаем друг другу. Да, возможно он и наживается на мне, но если бы не он… — Ты же знаешь, что у меня нет выбора.