— Кстати про него, — повернулся я в сторону демоницы.

— Твои силы будут раскрыты через десять суток, — её голос звучал как-то возвышенно, после чего она направила в мою сторону руку, из которой в центр моей груди ударил красный луч, из-за чего казалось, что меня будто прожигает насквозь. — Твой облик будет меняться, так как душа претерпит изменения! Но это не предел того, чего ты сможешь достигнуть! Когда время придёт, возвращайся и получи то, что заслужил своим потом, кровью и старанием! Это заслуженная награда, будь горд, что стал Демоническим Поборником!

Внимание. Начался процесс ассимиляции души для разблокировки новых аспектов развития. Время до окончания ассимиляции — 10 суток.

После этого Литу тут же повело, её подхватили её дочери. Этот краткий ритуал вымотал её… да и у меня словно закончились сейчас силы. Хотелось буквально сдохнуть, так как болело вообще всё. Но я стерпел, устоял на ногах и попросил нас переправить к южному подножию гор, где мы оказались спустя несколько секунд. После этого Лита со своими демоницами оставила нас.

Но сейчас, после развития… я чувствовал невероятный покой внутри. Пассивные навыки дали прирост к шкале психологической защищенности… причём каждый навык равнялся одному уровню. Так… у меня база шкалы была практически на самом пределе. Девяносто шесть баллов из ста возможных… даже самые кошмары будут приносить мне только небольшой дискомфорт. Видимо… для этого развивалось это направление. Чтобы я мог принимать решения трезво и взвешенно. А умственные способности позволяли это делать быстрее.

— Летите вперёд, — отдал приказ я сёстрам. — Через двое суток, если правильно рассчитал, я прибуду в тот храм. И если там кто-то останется… он умрёт, так и передайте. Причём не по моей воле, а из-за того, что так хочет ещё не полностью восстановленный Артефакт.

Девушки кивнули и взлетели. Ну а я же начал своё восхождение по горной тропе.

Весь подъём меня мучила совесть. Весь подъём я натыкался на уже мёртвых животных и паломников. Иногда виднелись следы «распада» Странников, иногда попадались умершие навсегда оказавшиеся в этом мире люди. И каждая смерть ложилась на мои плечи тяжким грузом, бременем. И из-за каждой смерти я себя ненавидел всё больше и больше.

Я искренне надеялся на то, что когда прибуду в Храм Света, то там никого не будет, что я смогу просто спокойно забрать осколки и уйти оттуда. Я верил в это, я желал этого… но чем выше я поднимался по горной тропе, тем яснее становилось, что они этого не сделают. Сто процентов, там обитают фанатики, которые готовы умереть за свои Реликвии.

— Плохие новости, — прилетела Анита, единственная, причём вся в крови. — Они отказались уходить, обозвали нас еретиками и обнажили против нас оружие. Мы старались минимизировать ущерб… но, когда кто-то хочет крови, она обязательно прольётся.

— Скажи остальным сёстрам, чтобы они улетали оттуда, — в моей душе стало чуточку больше покоя, а с остальными ангемонами я не мог связаться, так как мешала какая-то мощная аура. — Не стоит вам брать этот грех на душу. Это моё испытание, не ваше.

— Сделаю, — кивнула старшая сестра и вмиг взмыла в небеса.

Раз они не захотели уходить, раз обнажили оружие против нас… значит, они готовы к смерти. Это немного обнадёживало, но всё равно было тяжело это осознавать. И когда я добрался до последней возвышенности, с которой открывались виды на храм, то заметил настоящее побоище.

Странники, Претенденты, да и пара Поборников, судя по колыханиям магических ветров, активно пытались уничтожить моих помощниц, но раз за разом умирали, когда сталкивались с ними. Я чувствовал, как Смерть смотрит на это место, пытается вытащить хоть какие-то души… но тут же магические ветра, пропитанные самой Жизнью, из-за осколков, хранимых тут, отгоняли её силу, не позволяли захватить души тех, кто умирал.

— Тем хуже для вас, — нахмурился я и продолжил свой путь.

Сейчас, как назло, было солнечно, просто так пробраться в Храм Света у меня не выйдет. Только пешком. Хотя и оставалось не так долго… но меня смущал тот факт, что сёстры до сих пор сражались, а не отступили, как я им приказывал. В любом случае скоро там все начнут умирать, так как того требует уже частично восстановленный Артефакт.

Когда я спустился в последнюю «низину», то почувствовал невероятный поток энергии, который прошёл через меня. Стало вмиг проще, спокойнее. В голове появились мысли, что моё Испытание лишь чья-то блажь, что не следует его выполнять, а Артефакт снова расколоть и разбросать осколки по всему миру.

Но я тут же снял этот морок, тут же выгнал чужие мысли из своей головы. Кто-то настойчиво пытался снова в неё пробраться, но у него не выходило. После чего я почувствовал огромное ментальное давление на себя… но спокойно ему противостоял. Даже улыбался, чувствуя, сколько сил прилагает мой противник, чтобы сломить мою защиту.

Я обнажил оба свои клинка и рванул вперёд. Явно на сестёр сейчас тоже шло воздействие, явно с ними что-то произошло, явно это из-за этих мыслей люди решили не покидать это место. И раз так… то моя вина будет отчасти меньше, чем если бы они погибли из-за меня просто так. Нет, я их убью, но умрут они из-за того, что кто-то так захотел.

Когда я оказался в воротах комплекса зданий, то большая часть Странников уже лежали на земле. Их тела, как и полагается, были буквально истощены. Претенденты ещё помирали, они ещё пытались противостоять сёстрам, но они, со связанными и прибитыми в прямом смысле слова крыльями к земле, продолжали отбиваться. Поборники же, двое близнецов, стояли, словно им вообще было плевать на близость артефакта.

— Кто с вами так? — приблизился я к боевым подругам, обезглавив Претендента, который пытался подобраться к ангемонам со спины.

— Они, — кивнула Ланита в сторону пары. — У них довольно сильная магия… и в их броню вживлены осколки Артефакта.

Я кивнул и тут же присмотрелся. И правда, в центре грудных пластин их кирас находились немного поблекшие осколки Артефакта. Они-то и образовывали вокруг них защитную сферу, которая не позволяла восстановленному Артефакту вытянуть из них жизнь. Но тем лучше. Ибо у одного в левом глазу, у другого в правом виделось то, что я и желал увидеть. Одержимость. Демоны. Чёртовы твари, которые манипулировали тут всеми. Но раз одержимость разделена на двоих… то значит, что демон могущественен. А если судить по красновато-пурпурному свечению… то это моя не так давно исчезнувшая «подруга».

— Всё тебе не отдыхается в пустоте, — усмехнулся я, делая первые шаги в сторону довольно опасного противника. — Да, Лилит?

— А ты догадлив, — проговорили оба близнеца и улыбнулись одновременно. — Просто… как Повелительница может не владеть чем-то?

— Скорее всего, ты и виновата в том, что Артефакт оказался уничтожен, — оскалился я. — Ведь так?

— О да, — рассмеялась она. — Я с самого начала знала, где именно он находится, ещё до того, как этот мир снова начал расцветать, по крайней мере пытаться. И да, я его уничтожила сразу, как твоя нога ступила в этот мир. Но ты… ты делаешь ровно то, что противопоставляется моей задумке. Ты уничтожил мою физическую оболочку… но моя душа из-за её особенностей свободна! И её никогда не уничтожить!

— Я так не думаю, — усмехнулся я. — Иначе бы ты не защищалась сейчас с помощью двух осколков.

Оба брата оскалились и рванули на меня. Один тут же начал использовать магию земли, метая в меня острейшие колья и огромные валуны. Второй — магию воздуха, прессованным и острейшим потоком пытался зацепить меня… но тот, кто скрывается в тенях, игнорирует все законы физики реальности.

Теней в храме было не так много. Он был всё же в плачевном состоянии, хотя видно, что тут пытались его восстановить. А также становилось очевидным, почему осколки поблекшие. Именно в них заточила две составные своей души Лилит, из-за чего тогда смогла сбежать от нас. Из-за чего она была уверена в том, что нанесёт ответный удар. А также становилось понятно, почему была такая срочность. Она могла возродиться в этом мире… и нести хаос уже тут.