Но как же я зол! Ярость отравленной жидкостью растекается по моему телу, заставляя кровь кипеть. Моя жена посмела перечить мне! Я делаю все, чтобы сохранить брак, чтобы у нас был наследник. А она вместо лекаря, к которому обязана ходить, пошла к своему брату.

Быстро одеваюсь и выхожу из комнаты. Ей не важна семья? Плевать. Но мне нужно думать о клане. Неужели советник был прав, и я совершил ошибку, женившись на Айлин? И это все тайный замысел клана Сайланд — оставить меня без наследника, подорвать силу клана, а между Николасом и Айлин действительно что-то есть?

Иду в галерею. Отличное место, чтобы успокоиться. Открываю бар, наполняю бокал прозрачно-янтарной жидкостью и подношу к губам, втягивая носом хвойный запах напитка.

— Рэгвальд? — слышу мурлычущий голос Делирии. — Не ожидала увидеть тебя здесь в столь поздний час. Как же твоя жена?

Оборачиваюсь и вижу ее ослепительную улыбку. Чуть задерживаю взгляд на пухлых, ярко-алых губах, спускаю его к упругой высокой груди с выпирающими сквозь тонкую ткань вершинками, и скольжу еще ниже, до округлых бедер, одно из которых выглядывает через неприлично высокий разрез.

И почему моя жена не может выглядеть настолько соблазнительно? Так, блеклая тень, которую хочется разве что пожалеть. Вот с Делирией рядом я ощущаю, как туго становится в паху. А еще… амулет светится. Впервые за долгое время я вижу, что он хоть на что-то реагирует.

— Считаешь, я должен отчитываться? — ухмыляюсь я и делаю шаг к ней.

— Ни в коем случае, — продолжает мурлыкать Делирия. — Такие мужчины, как ты, должны делать только то, что хотят.

Она призывно облизывает губы, сама приближается ко мне и проводит своим пальчиком по краю моего бокала. Я одним махом вливаю в себя его содержимое и ставлю бокал на бар.

— Ты же знаешь, чего ты хочешь? — женщина выдыхает это уже практически мне в губы.

Я жадно впиваюсь в ее рот. Меня поглощает такая страсть, что я не в силах ее контролировать. Подхватываю ее под бедра, впечатываю спиной в стену, покрываю поцелуями шею, грудь, заставляю ее исступленно стонать, извиваться в моих руках.

Амулет сияет ослепительно-ярко, я уже забыл, что так может быть. Это порождает в голове опасную мысль. Но она кажется единственно верной: мне нужна правильная жена, та, которая возбуждает, та, с которой светится амулет.

— Ты помогла мне вспомнить, что такое страсть. Я начинаю верить, что боги ошиблись, когда свели нас с Айлин. Я должен был встретить тебя раньше… Но я все еще могу исправить, — в перерывах между поцелуями говорю я.

Мое внимание привлекает еле слышный всхлип. Только он почему-то кажется громче рева дракона, который сейчас отчего-то молчит.

Отбрасываю эту мысль, смотрю на вход в галерею и замечаю Айлин. Тонкая, хрупкая, в шелковом пеньюаре. С маленькими босыми ножками. Закрывает рот ладонью и бросается прочь.

Меня словно окатывает ледяной водой. Ставлю Делирию на пол и отцепляю от себя ее руки.

— Рэгвальд? Куда же ты? — она пытается снова обнять меня.

— Прикройся и иди в свою комнату, — приказываю я, но женщина не движется с места.

Беру стакан и вижу, что он уже пуст. С размаха разбиваю его о мраморный пол. Осколки брызгами разлетаются по сторонам. Делирия вздрагивает и отскакивает от меня.

— Ты не слышала, что я сказал? — рычу я. — Прочь!

Она пятится от меня, а потом скрывается в коридоре, ведущем из галереи. В моей голове пульсирует мысль — надо поставить жену на место. А лучше просто заменить. Да, это правильное решение.

Уже на следующий день я не мог понять, откуда эта мысль вообще взялась. Все, что произошло в галерее, оказалось стерто из моей памяти. Я выслеживал Айлин, желал найти ее, считал предательницей. И только с этим воспоминанием понял, что именно она и спасла меня. Нас. Оставила нам хоть какую-то надежду.

Когда я все вспомнил, то нашел всех, кто в этом участвовал. Даже отсюда. Но они обязательно дождутся моего возвращения в темнице. С каждым разговор будет свой.

Я выследил служанку из тех, которых Айлин привезла с собой. Она и подливала моей жене специальную настойку, лишая нас шанса на ребенка. Выяснил, кто еще из совета поддерживал кандидатуру Делирии, за ними установлена постоянная слежка.

Советник, который прибыл со мной, несколько раз пытался «убедить», что моя жена недостойна и нужно искать новую, точнее, не искать, а сразу делать предложение Делирии. Именно поэтому его сейчас нет рядом.

Он уже по дороге к дому и его новому месту жительства — темнице в моем замке. Рядом с крысами, такими же, как он. Ведь именно он шантажом и подкупом вынудил нескольких слуг доносить на Айлин.

Только один человек сумел скрыться от меня. Лекарь. Он как появился из ниоткуда, так и исчез в никуда. Абсолютно бесследно. Делирия говорила, что он из Запретного леса, поэтому Николас согласился организовать команду следопытов, чтобы найти его.

Поэтому теперь остается только Делирия, которая сейчас стоит рядом и пытается привлечь мое внимание, не понимая, что она уже в ловушке.

Айлин делает шаг вперед и оказывается окутана голубым сиянием. С нее спадает браслет, со звоном ударяясь о гранит площадки, и по окружающей нас массе людей прокатывается вздох удивления.

Сжимаю до хруста костяшек пальцы, понимая, что больше всего я сейчас хочу удержать ее, вернуть домой. Дракон рвет и мечет, вынуждая выпустить его, осуществить желаемое. Но нельзя. Стискиваю зубы и заставляю себя дышать.

На миг перед тем, как Айлин исчезает из портала, она находит в толпе меня, а затем ее взгляд падает на опаловый кулон в моей руке. В глазах мелькает осознание, но сияние уносит ее.

Делирия, стоящая рядом, будто отходит от шока. Она понимает, что Селена — это и есть Айлин. Она срывается с места и бежит к порталу. Я моментально реагирую на это и в два шага настигаю ее, но происходит это уже внутри светящегося круга, который, провоцируя новую волну удивления, впускает нас и тоже окутывается сиянием.

Когда рассеивается ослепительное сияние, все мои мысли просто испаряются из головы. Я оказываюсь одна в огромной сверкающей пещере. Хотя даже пещерой это назвать сложно, потому что пройдя несколько шагов, я оказываюсь под искрящимся небосводом. От края до края ее пересекает радуга, будто инкрустированная драгоценными камнями.

Слегка пахнет свежей водой и клевером. Но то тут, то там на камнях вижу уродливые черные пятна, растекающиеся по поверхности и медленно пузырящиеся.

Оглядываюсь и понимаю, что вокруг никого. А где… все остальные?

«У каждого чертоги души свои, — отвечает мне голос, будто звучащий отовсюду. — Но на твою душу посмели покуситься, поэтому она оказалась не защищена от других».

Как все загадочно. По привычке кладу руку на амулет на шее, но его нет! Испуганно пытаюсь его нащупать…

«Не переживай, ты сейчас сама являешься сосредоточением твоей силы, амулет тебе не нужен», — звучит другой голос, похожий на звон маленьких колокольчиков.

От этого звука на душе становится спокойно-спокойно, а в мыслях ясно.

«Пока к нам не пожаловали гости, ты можешь успеть загадать желание, — говорит третий голос, тоже звонкий, но будто немного шаловливый. — Что ты там хотела? Разорвать вашу связь?»

Я снова оглядываюсь по сторонам и снова не вижу никого.

«Не дави на Айлин, — строго говорит первый голос. — Этот должно быть взвешенное решение. Сделанного обратно не вернешь».

Это заставляет меня задуматься, а в голове кристально чистым потоком проносятся все воспоминания, в том числе последнее — об опаловом кулоне.

Он знал… Рэгвальд знал, что я не Селена, вдова оборотня, я его жена. Но с каких пор? Неужели… Даже тогда, когда прилетал его дракон? Но ведь это значит, что все, что он после этого делал… Он делал для меня и ради меня настоящей?

Принес землянику, которую, как он знал, я обожаю, защитил от Дикого, помог вывести на чистую воду Монику. И даже… О, боги! Он сам, выложившись на полную, восстановил портал, осознавая, что я туда войду, и наверняка догадываясь, что именно я загадаю.