— Тебе повезло увидеть мой титул. Никто ещё не выживал после этого. Но не радуйся, жалкий планктон. После смерти этот страх останется с тобой навсегда. Каждый день ты будешь вспоминать этот момент и молить об окончательном конце, — раздался в моей голове невообразимо ужасающий голос, каждое слово которого разрывал на части мое сознание.

И тут я увидел паривший рядом аннигилятор, весь искорёженный после тяжелого удара о стену. Моя рука сама собой потянулась к нему, но не к ручке, а к одному из трёх оставшихся в барабане светящихся зарядов. Сжав его пальцами, я почувствовал, как всё это наваждение начинает уходить, словно волны на отливе. Моё сознание, словно кусочки пазла, начало снова собираться в то, что можно считать Даниилом Тарановым, а не той трясущейся тварью, которой я был ещё миг назад. Красная пелена начала рассеиваться, и я заметил, что одна из ячеек с зарядом аннигилятора стала постепенно тускнеть.

— Эй, морепродукт, ты вроде хвастался, что все, кто видел твой жалкий титул, сдохли, — прошипел я, всё ещё не до конца придя в себя, но уже способный говорить членораздельно.

Олул смотрел на меня и, видимо, не понимал, что происходит. А я вот всё понял: это МИУ, который, видимо, высосал энергию из заряда аннигилятора и заблокировал всю ту жуть.

— Как? — раздался голос у меня в голове, но на этот раз он показался мне вполне обычным, подобным тем, которыми общаются мифунцы.

— Что, гад, теперь настало твоё время бояться, — сказал я и быстро извлёк все три оставшихся заряда из аннигилятора. Благо, они были сменными. Вот только один из них почти потерял весь свет, который исходил из него.

«Даниил, ближе. Помогу разбить щит, но мало времени,» — услышал я еле слышный голос у себя в голове. Это был уже не голос Олула, а хорошо знакомый мне голос МИУ, который, видимо, продолжал блокировать ауру ужаса, тратя на это всю получаемую энергию.

Не до конца понимая, что значит «ближе», я просто, без лишних вопросов, двинулся к менталисту Олулу. Не знаю, испугался ли он на самом деле или решил изменить тактику, но не успел я сделать и шага, как в меня на чудовищной скорости полетело тело одного из тиронцев. До этого оно парило в воздухе совсем недалеко от медузы и потому осталось почти целым после взрыва снарядов из аннигилятора.

«Ускорение!» — произнес я про себя. И сразу оттолкнувшись от пола, взлетел наверх, уворачиваясь от синикожего трупа. Прилипнув к потолку при помощи магнитных ботинок, или точнее, к противоположной стене помещения, я двинулся вперед. Конечно, мелькнула мысль просто оттолкнуться и, используя отсутствие притяжения, одним махом долететь до медузы. Но я не стал рисковать, лишая себя возможности хоть как-то уклоняться от атак.

И я оказался прав. За первым трупом тиронца последовал второй, потом третий и четвёртый. В меня летели куски медуз, осколки и обломки. От чего-то я уворачивался, но иногда пропускал удар очередными останками с поля боя. Да и оружием он не гнушался в меня метать. Будь я на его месте, то забил бы на весь этот телекинез и просто расстрелял бы врага. Но он не я, и поэтому продолжал играть со мной в эдакие вышибалы. Хотя вполне возможно, у этого высокоуровневого морепродукта просто нет навыка стрельбы.

И тут шквал из трупов закончился. А нифир неспешно двинулся вперед приближаясь ко мне. Чего это он подумал? Неужели решил в рукопашную пойти? Но в следующий миг мне стала понятна причина его поведения. Видимо, у его телекинеза был ограниченный радиус, составлявший метров пять от силы. Поэтому он и вынужден был сдвинуться с места, чтобы добраться до новых снарядов. Да и метать он мог только по одному предмету за раз.

На этот раз я оттолкнулся и полетел к нему словно супермен, протянув правую руку вперед. Но я сделал это только после того, как пространство в радиусе действия его телекинеза опустело. Не знаю зачем я протянул руку вперед, видимо, из-за того, что считал, что МИУ живет в моей правой руке.

И только я влетел в радиус действия его телекинеза, как все мое тело будто тисками сдавило, а в глазах начало темнеть. Я, конечно, знал, что может случиться что-то в этом духе, но полагался на МИУ. И это было не зря: мое запястье обожгло, и все давление будто ветром сдуло.

Врубив магнитные ботинки, я двинулся к медузе, которая явно не понимала, что происходит. Да если быть честным, я тоже не особо понимал. МИУ и раньше демонстрировал способность противостоять ментальным силам, но я думал, что он способен, например, не дать читать кому-то мои мысли или как тому трибиту не дать распознать, вру ли я или нет. Но, судя по всему, его функционал куда шире, чем я предполагал.

«Готовься, сейчас будет больно!» — сказал я и, размахнувшись, ударил со всей силы по медузе. Мой кулак, как и ожидалось, попал в барьер. В следующий момент запястье снова обожгло, и кулак врезался в упругое, словно надувной шарик, тело нифира.

«Да, глупо получилось,» — подумал я, понимая, что от моего удара ему ни горячо, ни холодно. Ну и ладно, попробую по старинке.

— Прости, друг медуза, но ничего личного, это война, — сказал я Олулу и разрядил целую очередь в то место между щупальцами и его шарообразным телом.

Каждый заряд прошивал хлипкое тело непонимающего существа словно горячий нож сквозь масло.

— А ведь Ри Широ говорил, бесполезная штука, — сказал я, глядя на свой старый излучатель в руке. Вырубив магнитные ботинки, я расслабился и поплыл в невесомости, отпуская последний заряд аннигилятора, который к этому моменту почти полностью разрядился.

«Получено достижение „Убийца титанов“. Награда: 10,000 кредитов, 30 очков репутации, кристалл обучения первого порядка.» Вы сокрушили в честном бою одного из трёх высших представителей вида.

«Получено достижение „Враг нифиров“. Награда: 5,000 кредитов, 10 очков репутации, кристалл обучения третьего порядка.» Своими действиями вы нанесли оскорбление виду нифиров. С этого момента всем представителям вида нифиров будет выдано задание «отстоять честь вида».

«Получен титул „Герой“. Только один представитель вида может обладать этим титулом.»

«Получено 1 очко второстепенной характеристики „Точность“.»

«Получено 1 очко второстепенной характеристики „Точность“.»

«Получено 1 очко навыка „Стрельба“.»

«Получено 1 очко навыка „Стрельба“.»

«Вы достигли 9 уровня.»

«Получено 1 очко репутации.»

«Получено 1 очко базовых характеристик.»

«Получено 1 очко второстепенных характеристик.»

«Получено 1 очко навыков.»

«Получено 1 очко умений.»

Растянув улыбку от уха до уха, я парил в невесомости. «Но почему только точность и стрельба?» — подумал я. Сложно было что ли выносливость, например, повысить или силу? Но видимо из-за того, что я добил этого нифира из своего излучателя, система соизволила поднять именно эти показатели. «Ох, лучше бы я его руками забил.»

Всё, конечно, прекрасно, просто замечательно: и титул, и достижения. Но вот кто такой этот «враг нифиров»? Этого мне только не хватало! Умудрился же я стать врагом целого вида! И что значит «отстоять честь вида»? Если отправить на перерождение, то у кого-то это точно получится. С этого места живым я выбраться точно не рассчитывал.

— Эй, МИУ, спасибо! — сказал я вслух, понимая, что справился с таким грозным врагом только благодаря его помощи. «Ну и потому что, видимо, этот менталист привык сражаться ментальной силой и до последнего полагался только на нее. Если бы он сражался обычным оружием, то думаю у меня не было ни шанса.»

Плюшки от системы — это, конечно, хорошо, но отдыхать было совсем некогда. Надо было выполнить висящее задание по уничтожению 20 нифиров, да и вообще прохлаждаться было не в моем стиле. Но для начала я решил заглянуть в интерфейс системы, чтобы выяснить, дает ли мне мой новый титул «Герой» какие-нибудь преимущества.

«Вы — Герой, и все соратники в пределах двадцати метров получают воодушевление, увеличивающее базовые характеристики, второстепенные характеристики, навыки, умения, скорость обучения и скорость получения опыта на 50%.»