— Да что ты сокрушаешься, Эрик? Радоваться надо! — ухмыльнулся я. — Ты теперь на человека хоть стал похож.

— Я… так… радуюсь… — просипел Шепелев-младший. — Можно воды?

Эрик выдул чуть ли не полведра, выплеснув оставшееся на голову. Затем выдохнул и нервно засмеялся.

— Иван, что это за фокусы? — Черепов уже поднялся и внимательно смотрел в сторону Шепелева-младшего. В правой руке он держал наготове открытый пузырек с синей жидкостью, из которой струился дымок.

— Успокойтесь, Петр Геннадьевич, — ответил я некроманту. — Я всё объясню.

Вкратце, чтобы не услышал нас Шепелев-младший, рассказал я некроманту о том, как Эрика и его банду накрыла волна токсина, который подготовил мой питомец. И некромант успокоился спрятав пузырек в карман.

Затем Шепелев-младший согласился подписать бумагу, составленную Череповым, что обязуется подчиняться моим приказам и не будет проявлять ко мне и моему окружению даже малейшей агрессии.

После этого Эрик посетил душевую, Черепов выделил ему лаборантский халат. и служебный транспорт фермы отвез его по указанному адресу.

А я возликовал! Это очередная победа!

Тут же я вспомнил о Пегасове, который пропал со времени нашего разговора в сумеречной зоне. Ящер был потенциально сильным союзником. Я просто не мог игнорировать это факт. И отказываться от такой помощи безрассудно. Он может оказывать неплохую поддержку в сумеречной зоне.

Похвалив ферму Черепова, который все ещё не отошел от такой внезапной метаморфозы Шепелева-младшего, я отправился в общежитие, откуда связался с домом. Тут же приняла видео-звонок Катя.

— О, Иван, как ты? Все ли хорошо? — обрадовалась сестра.

— Лучше не бывает, сестренка, — улыбнулся я ей. — У вас тоже все хорошо, судя по всему.

— Да, все тихо и спокойно, — ответила Катя. — А ты звонишь по делу?

— Да, можешь позвать Софью? Есть к ней небольшое поручение.

Сестра кивнула. и через минут пять я увидел Софи. Она улыбнулась мне:

— Вань, привет. Когда собираешься приехать? Мало ли, может ещё какой портал завалялся, — подмигнула она мне. — Я чайку запасла фирменного.

— Вот подумываю вырваться, но пока учеба не дает это сделать. Да и дел по горло, — ответил я. — Я чего тебя позвал — надо Егора выпустить.

— А зачем? — удивилась Софья. — Он и так здесь не в тюрьме. Питается за наш счет, гуляет по саду, в сопровождении, правда. Прекрасно себя чувствует.

— Нет, надо совсем его отпустить, — ответил я.

— Ты предлагаешь потенциального врага отдать клану Пегасовых? — Софья изумленно вскинула брови.

— За это время многое произошло. Пегасов готов перейти на мою сторону, но только если отпустим его сына.

— Пегасов⁈ Он жив⁈ И на нашей стороне? Ущипните меня кто-нибудь! — воскликнула Софья.

— Я готов ущипнуть, но в другое время и в более интимной обстановке, — улыбнулся я. — В общем, да…. Я ж говорю — многое поменялось. В его клане наследнички перебили друг друга, и Егор единственный, кто претендует на главенство. Пегасов хочет передать ему власть.

— Он даст гарантию, что его сын не объявит нам войну? — спросила Софи.

— Во-первых, против клана его ослабленный род ничего не сделает, а собрать союзников он не сможет. А во-вторых Пегасов лично с ним поговорит, — успокоил я Софью.

Поговорив ещё немного с ней об охране поместья и усилении периметра, побеседовал и с Мариной, которая призналась, что без меня ей грустно, и она очень сильно скучает. А я ей пообещал, как представится возможность, сразу приеду. Хоть бы даже на пару дней.

Как только Софья прислала на телефон сообщение, что Егора уже доставили в его поместье и лично передали в руки охране, я связался с Пегасовым, причем с помощью Леи. Она запомнила место, в котором мы с ним в последний раз беседовали, и настроилась на переговорное устройство, которое «нащупала» ментальным зрением в той самой пещере.

Он посетовал на то, что из-за странных пылевых бурь был недоступен.

Как только я сообщил Пегасову, что его сын уже в поместье, он сначала не поверил. Но потом обрадовался и сказал, что обязательно поговорит с ним в ближайшее время.

В завершение разговора он сообщил, что если понадобится помощь — он к моим услугам.

Лютер пробороздил своим посохом землю, вычерчивая круг. В воздухе сгустилась серая дымка и заполнила борозду. Вокруг них образовалась почти прозрачная пленка.

— Энергия сумеречной зоны может не только убивать, — пояснил он удивленному Борису, который ещё недавно чуть не потерял сознание от недостатка энергии. — Я недавно научился использовать её во благо.

— Удивительно, — Борис выпучился на купол, попытался потрогать рукой.

— Но-но-но, — остановил его Лютер. Какой же этот парень резкий. Такие здесь гибнут первыми. — Я бы не стал этого делать. Если, конечно, ты хочешь, чтобы концентрированная энергия впиталась в тебя и выжгла изнутри, оставив лишь оболочку — пожалуйста.

— Понял, — отшатнулся от купола Борис и вернулся к потрескивающему поленьями костру. — Кстати, что насчет Астафьева? Ты говорил, что мы отомстим ему. Чего ждем?

— А мы как раз возле того места, где он скоро появится, — улыбнулся Лютер, показывая кривые зубы.

— Ты уверен? — сомнительно посмотрел на него Борис.

— Никогда нельзя быть в чем-то уверенным. Но вот что я тебе скажу, — показал в сторону разрушенной церкви Лютер, — это пробой.

— Что это? — не понял его Борис.

Черт! Каждому приходится объяснять всё, разжевывать. Как же это все достало.

— В вашем мире не знают, что такое пробой? — раздраженно покосился он на Бориса.

— Не помню такого явления, — хмыкнул Борис.

— Это по сути клапан между мирами, то есть своего рода портал, через который не все могут пройти, только по запросу создавшего, — объяснил Лютер, кидая в костер ещё пару поленьев. — Так вот, этот клапан создал один нехороший человек. Его зовут Дорн и Астафьев как бы это назвать… его правая рука, что ли.

— Так вот оно что! — вскочил Борис. — А я думаю, почему этот ублюдок такой неубиваемый!

— Отчасти и поэтому, да, — кивнул Лютер. — Но ты парня недооцениваешь. Он действительно силён.

— Да, я не дурак, уже пришлось с ним биться, — скривился Борис.

— И долго продержался? — ехидно посмотрел он на своего собеседника.

— Какая разница! — вспыхнул Борис, чем вызвал смех Лютера. — Ты смеешься надо мной⁈

— Не над тобой, а над твоей попыткой не замечать свои ошибки, — ответил Лютер. — Велик тот, кто замечает промахи и тут же исправляет их. Слышал такое выражение.

— Это, наверное, из твоего мира. Здесь такого не слышал, — пробурчал Борис. — Кстати, из какого ты?

— Какая тебе разница? — помрачнел Лютер. — Он разрушен… Его нет…

— И ты пришел разрушить и наш мир? — искоса посмотрел на него Борис.

Что этот засранец себе позволяет⁈ Как он может так разговаривать с ним?

Лютер сдержался, ослабляя хватку на посохе, и мрачно посмотрел на него.

— Ты слишком много задаешь вопросов. Я спас тебя не для этого. Давай лучше сформируем план действий. Здесь есть ещё одна сила — Ящер. Он управляет горсткой мутантов, и его тоже надо учитывать. Как я узнал вчера, наш враг встречался с ним. Но о чем они разговаривали, я не знаю.

— Хм… Ящер, — задумался Борис. — Не знаю такого.

— А про Пегасова слышал?

— Пегасов? Конечно, но он погиб в сумеречной зоне, — хмыкнул Борис.

— Он и есть Великий Ящер, — хохотнул Лютер, замечая удивление на лице его собеседника. — Вижу, что тебя это изрядно удивило.

— Да, притом, что Пегасов враждовал с Астафьевым, — выдохнул Борис. — Во дела.

— Этот Иван умеет договариваться, — ответил Лютер. — Так вот, мы отвлеклись, — он начал чертить на сером песке небольшой палкой, которую подобрал возле себя, — Это церковь, а вот здесь мы соорудим своего рода мертвую зону. Точнее я сооружу. И твоя задача будет заманить его туда.

— А что там будет? — вопросительно посмотрел на него Борис.