— Добрый вечер, — обратился я к лаборанту, приветливо улыбнувшись. и вытянул руку с прибором. — Дыхни.

— Да пжаллста, — ответил он. — Кххха!

Я аж захмелел от его напора. Вот это да!

Лампочка загорелась красным.

— Отойдите в сторону, — ответил я. — Следующий.

Так мы проверили всех рабочих, а также главного управляющего. Там где стоял главный технолог оказались ещё семь человек.

Я подошёл к ним, оглядел и широко приветливо улыбнулся:

— Вы уволены, господа. На выход. Кроме главного технолога и управляющего.

Никто особо и не возражал. Хотя по лицам видел, что они недовольны.

Когда все удалились. Я обратился к этой парочке:

— В общем, расклад такой. Вы дорабатываете неделю и передаете свои дела тем, кто придет вместо вас. И ещё — я уже скоро назначу специалиста, который будет проверять вас на трезвость. Свободны. Точнее, идите работать.

Я отпустил их, а Лис хмыкнул:

— И зачем ты их отпустил? Они же сейчас пойдут и с горя нажрутся. Выпьют все, что горит.

— А вот ты их и будешь контролировать, — ответил я ему, передавая прибор. — В общем, хочу, чтобы ты стал главным технологом фабрики. Как раз мне скоро нужны будут более долговечные кристаллы.

— Вот как, — оживился Лис. — Спасибо тебе. Давно хотел поэкспериментировать над этим. Долговечные — это значит, туда должно помещаться больше энергии. Тогда и сама форма кристалла должна выдерживать эту силу. Надо подумать, ага. А как же с семьей быть?

— Тебе то переживать? — усмехнулся я. — Мастер ныряния в норы.

На том и порешили. Лис сразу пошел в лабораторию. Я же задумался насчет толкового управляющего. Пора наводить порядок на территории и в цеху. Спрошу-ка я у Нади, может подскажет, кто занимается поиском грамотных руководителей. Как раз сейчас поеду на стрельбище.

Вызвонил Серёгу, и тот приехал через полчаса. Таксист был разговорчивым, и начал рассказывать нам забавные истории, произошедшие за время его работы.

Мы выехали на МКАД, а через некоторое время я увидел в окне знакомый лес. Скоро поворот в сторону «Привала Охотника».

Но вдруг справа что-то задымилось в воздухе. Когда мы проезжали странное явление, оно приобрело форму клубящегося серого облака.

— Серега, тормозни на обочине! Быстрее! — крикнул я таксисту, и он аж вздрогнул.

— Чо случилось-то⁈ — завертел он головой.

— Останови, говорю!

Серега припарковался. Поднимая клубы пыли. Я выскочил из салона, за мной — Жорик.

Из дымчатого облака вышел странный здоровенный мужик в какой-то блестящей кольчуге, а за ним ещё двое.

Как только из странного облака появились три воина, одетые в кольчугу, неподалеку раздался звук подъезжающего автомобиля. Белый фургон появился из-за поворота, затем вырулил к обочине, куда и направились странные пришельцы. Дымчатое облако распалось на отдельные струйки и растворилось в воздухе.

Из кабины фургона выскочили два прислужника, судя по их белым одеяниям. Один из них огляделся, скользнул взглядом по нашему транспорту, и что-то прошептал своему напарнику.

Буквально в это же время троица подошла к фургону. Один из прислужников перекинулся с ними парой фраз, открыл задние двери, нырнул следом за мрачными воителями внутрь, а через несколько секунд он вышел, посматривая в нашу сторону.

— Щас узнаем, в чем тут дело, — хмыкнул я и предупредил Серёгу: — Что бы ни случилось — не выходи из машины.

— А если нападут на вас? Что мне, здесь что ли торчать? — вопросительно взглянул на меня Серега через стекло заднего вида.

— В таком случае мы справимся. Не подставляйся. Договорились?

Серега кивнул, и мы вышли из такси.

— Жора, приготовься, — обратился я к телохранителю, когда мы начали приближаться к фургону и встречавшим нас прислужникам.

— Да я всегда готов, Иван Сергеич, — подал голос он.

— Хмурые какие-то. Будто не особо рады нас видеть, — прокомментировал я, и на всякий случай сообщил Лее, чтоб была начеку.

Пал Палыч продолжал отдыхать, и его громкое сопение изредка прорывалось наружу, я начинал слышать его. В общем, не стал его будить.

Когда мы подошли к храмовникам, я заметил, насколько они растеряны.

— Добрейшего дня, уважаемые. Что здесь происходит? — спросил я у парня с острым носом, который стоял ближе к нам.

— А тебе какое дело? — резко ответил парень.

— Я бы не стал на твоем месте так со мной разговаривать, — предупредил я, встречаясь с ним взглядом.

— Так а что происходит? — удивленно протянул второй, выглядывая из-за спины остроносого. Этот был ниже и выделялся длинными седыми волосами, собранными в косичку. — Всего лишь сделали остановку. Решили немного передохнуть от долгой поездки.

— И подобрали трех человек в кольчуге, — добавил я.

— Вы о ком говорите, уважаемый? — ещё сильней округлил глаза тот, что с косичкой. — Мы лично никого не видели.

— Они вышли из серого облак буквально вон оттуда, — я махнул рукой в сторону, где заметил странное явление.

Прислужники переглянулись, я услышал у себя за спиной, как тихо выходит из ножен Беспощадный. Нащупал в кармане артефакт, который мне в свое время передавала Зиона — зеркало, спасшее мне жизнь в битве с шаманом.

Вовремя я это сделал. Жорик и Лея не успели бы среагировать. Слишком неожиданно и резко поменялась обстановка.

Остроносый резко отошел в сторону, и сзади стоящий прислужник выставил перед собой какой-то серебристый жезл, с которого мгновенно сорвался какой-то пучок света, который резко увеличился в объеме раз в десять.

Моя рука выхватила «зеркало» раньше, чем неведомая магия долетела до меня. Она накрыла волной. Часть её пролетела дальше. Но зеркало защитило меня, обратив часть энергии в противоположную сторону.

Через мгновение полоса света накрыла прислужников, которые повалились на землю.

«Это было очень быстро. Я прям не ожидала», — пробормотала в свое оправдание Лея, а Жорик всё-таки по инерции махнул Беспощадным.

Раздался жуткий скрежет металла, и на боку фургона появилась глубокая дымящаяся царапина.

— Иван Сергеич, а что тут произошло? — уставился на меня Жорик, опуская кинжал. — Ох, ё! Это я сделал?

— Да, Жора, потом всё объясню, — ответил я растерянному телохранителю.

Прислужники между тем поднялись и озадаченно посмотрели на нас.

— Вы кто такие? — пробормотал тот, что с косичкой, буравя нас взглядом.

— Увидели ваш фургон. Смотрим — с вами явно что-то случилось — махнул я на дымящуюся прореху в фургоне. Надо бы его проверить, и поговорить с теми, кто сидит внутри. Но чуть позже, пока надо разобраться с этими засранцами.

— Ваще ничё не помню, — остроносый помотал головой. — Как мы здесь очутились? — затем повернулся к напарнику. — Влад, ты хоть знаешь?

— Та же фигня. Ничего, — откликнулся его напарник, покосившись на фургон.

Ну все с вами понятно, ребятки. Дорн вас вооружил неплохо, но это заклинание стёрло их память, как и Жорика, который попал под раздачу. И, конечно, мне надо убедиться — Дорн ли послал их? И что это за странные воины? И если это он — что собирается с ними делать.

«Лея, можешь поставить на них метку?» — сказал я паучихе. Понятно, что можно их и приручить. Но тогда Дорн, если он заказчик, сразу поймет, что за ним следят. Мне же нужно было увидеть, для чего он пригласил этих кольчужных воинов и откуда их взял.

«Ну, слава Темному Ткачу! Дождалась! — радостно воскликнула она. — Я кстати, усовершенствовала следящий токсин. Сейчас удивишься».

Лея выскочила из пространственного кармана в маскировке, вышла на огневой рубеж. Затем немного отклонилась, её брюшко слегка позеленело. Паучиха плюнула раз, затем второй.

«Ну всё, теперь я всё увижу и услышу, хехе», — довольно застрекотала питомица, прячась обратно в пространственный карман.

— Так не нужна помощь? — спросил я у прислужников.

Они вновь переглянулись, затем отошли к борту и открыли его.