«Постой! Тут что-то не так», — ответила Лея.

«Что случилось? Точка не туда ведёт?» — спросил я у неё.

«Нет, с координатами всё нормально. Просто там тебя ждут».

«Можешь узнать?»

«Да, пару секунд», — Лея ответила и затихла. Но прошло пять секунд, затем полминуты.

«Ну что, кого увидела?» — не выдержал я.

«Ты просто не поверишь! — воскликнула Лея. — Там Пегасов. Ну так что, переходим или ну его нафиг?»

Я крепко задумался. Что же хочет этот ящер? Напасть, поговорить? И как он понял, что я появлюсь именно в этом месте? Одни вопросы.

Ну, раз он ждет, скорее всего будет разговаривать, иначе бы спрятался и напал исподтишка.

«Да, переходим», — ответил я Лее.

«Ты уверен в этом?» — в голосе паучихи я различил легкое волнение.

«Ни в чем нельзя быть полностью уверенным», — сказал я и протянул руку, касаясь золотистой точки перехода.

Когда я появился в сумеречной зоне, в уши врезался топот множества копыт. Стадо бурунов пробегало очень близко. Спасало то, что я находился на возвышенности, откуда открывался достаточно масштабный вид на долину.

Табун диких бурунов из нескольких сотен особей метался из стороны в стороны. И поведение объяснялось, что охота на них шла в полном разгаре. Магические сети были расставлены справа, отсекая часть существ. Самцы пытались защитить своих, но их отгоняли выстрелами из ружей.

— Не думал, что жрец окажется прав, — раздался шипящий голос справа от меня. — Но вот мы и встретились.

Из-за каменного выступа вышел Пегасов. Выглядел он сейчас по-другому. Темно-зеленая чешуя, зелёные глаза ящерицы, здоровенные когти на руках-лапах. Рядом с ним был мутант, комплекцией и строением черепа напоминающий быка. Слуга, видимо.

— Что тебе нужно, Пегасов? — я уже сжимал в руке лук, а стрела на нём готова была сорваться с тетивы в любой момент.

— Я не собираюсь нападать, — Ящер развел лапы в стороны. — Спокойно.

— Что… тебе… нужно? — вновь спросил я. Жорик тоже подготовился. Беспощадный горел красными рунами в его руке и явно жаждал крови.

— Может, пройдем в пещеру? — предложил Пегасов. — Здесь не лучшее место для нашего разговора.

Я кивнул, и мы перешли с возвышенности на тропу, ведущую вверх. Я знаком с этой местностью. Предгорья Мо-тау. И тропа, по которой мы начали подниматься в гору, вела к одной из пещер, которые я уже изучил.

Прошли ещё метров тридцать, когда я заметил вход в небольшую пещеру.

— Не переживай, здесь нет никакого подвоха, — продолжал успокаивать Пегасов. — Я специально выбрал это уединенное место, чтобы ты не сомневался в моих словах. Проходи, в пещере больше никого нет. А твой телохранитель пусть подождет снаружи.

— Жора, будь начеку, — шепнул я Жорику. — Если что — дай знать.

Телохранитель кивнул, оставаясь у входа, вместе с двумя мутантами.

— Присаживайся, — предложил Пегасов, указывая на высеченную из камня скамью, застеленную шкурами. — Не люкс, конечно, но хоть что-то.

Я присел на скамью. Впереди каменный отполированный стол, на котором стоял кувшин и две глиняные кружки. Рядом ваза с какими-то продолговатыми плодами.

— Хочу угостить тебя местным вином, — на чешуйчатой физиономии Пегасова расплылась улыбка. — Довольно неплохой напиток, с интересным послевкусием.

— К чему всё это? — я обвел взглядом стол, затем вопросительно взглянул на своего врага. Или бывшего врага? — И о чем нам с тобой разговаривать?

— О, самая главная тема — твоя неожиданная помощь и её последствия, — заскрежетал Пегасов, разливая красный напиток по кружкам. — Сейчас я всё объясню. А то, я вижу, ты совсем не в курсе. А пока попробуй напиток.

— Интересно, какая концентрация яда в нем содержится? — я взял кружку и поднес к носу. Удивительно, но пахло свежим виноградным напитком. — Сразу ли я умру или помучаюсь?

Пегасов рассмеялся, затем поменялся со мной кружками.

— Если так тебе будет спокойней, — ответил он, затем отхлебнул и причмокнул губами от удовольствия. — Великолепно.

«Ящерка не врет, — ответила Лея после дегустации. — Напиток не ядовит. Вот только вкус отвратительный, конечно».

Хм, раз Лея так сказала, значит точно надо пробовать. Я уже обратил внимание на то, насколько разнятся наши вкусы.

Отхлебнул из кружки, затем округлил глаза и посмотрел на Пегасова. Да это же самое настоящее вино, приче совсем неплохое. Сделал ещё глоток, и по телу разлилось тепло.

— Замечательный напиток, правда? — улыбнулся тонкими губами Пегасов.

— Из чего вы его делаете? — изумленно спросил я и еще раз отпил из кружки. — Здесь же не растет виноград.

— Зато здесь растёт тук-тук… Так его называют мутанты, — улыбнулся Пегасов. — От винограда и не отличишь, правда?

— Поразительное совпадение, — я вновь принюхался и допил вино. Оно давало легкий пьянящий эффект, и хотелось выпить ещё, но я сдержался. Обстановка не располагала к этому.

— И эти штуки похожи вкусом на манго. Попробуй, — предложил Пегасов, и я взял один из продолговатых плодов, который также проверила Лея. Затем закинул в рот и прожевал. Да, действительно очень похоже, правда немного вяжет.

— Вернемся к нашему разговору, — напомнил я Пегасову-Ящеру, и он согласно кивнул.

— В общем, я ни хрена не понимаю, что произошло после того, как тебя укусил, — ответил Пегасов. — Что у тебя за кровь такая?

«Хм… Видно, что с моей слюной тебе передавался и яд, — задумчиво ответила Лея. — Поэтому скопились антитела. Но вот не знаю, как объяснить этой ящерке», — услышал я голос Леи.

— Всё дело в составе моей крови, — ответил я Пегасову. — По сути, ты принял вакцину от мутации.

— Просто удивительно, как всё складывается, — Пегасов озадаченно взглянул на меня. — После укуса многое изменилось. И я теперь, получается, у тебя в долгу. Ты ведь мне жизнь спас. А я привык возвращать долги.

— Ты хочешь начать с чистого листа? — иронично взглянул я на мутанта.

— Предлагаю попробовать, — Пегасов был немного растерян и пытался подобрать правильные слова. — Слышал, что у тебя появился серьезный враг. Шаман.

— Откуда знаешь?

— У меня свои информаторы из живого мира, — ответил Пегасов, разливая вино по кружкам. — Я расскажу тебе что знаю. Этот шаман… Он какое-то отношение имеет к тому самому Кругу, которого ты пристрелил.

— А с чего ты это взял?

— Не забывай, что я мутант, — хрипло засмеялся Пегасов. — После того, как я пошел на поправку, у меня открылась ещё одна способность. Как бы это тебе объяснить, чтоб попроще… В общем, я вижу вспышками некоторые моменты. Какие-то картинки возникают перед глазами. Все сумбурно, и приходится связывать многие моменты, чтобы понять что-то. Видишь? Я перед тобой откровенен.

— Допустим, — согласился я. Он говорил правду, я чувствовал это. — Что дальше?

— Он хочет разобраться с тобой, а это мне не на руку.

— Почему?

— Я хочу, чтобы ты отдал мне сына, — ответил Пегасов, делая пару глотков вина.

— У тебя много сыновей и даже есть дочь, если не ошибаюсь, — ответил я.

Честно. Пока ещё не понимаю, к чему весь этот разговор. Но жутко интересно.

— До меня дошли печальные новости, — ответил Пегасов. — Мои дети устроили бойню за главенство в роде. Остался один преемник, и он у тебя в заложниках.

— Ты про Егора? — покосился я на мутанта.

— Да, именно, — кивнул Пегасов.

— Он тебя ненавидит. Ты же знаешь.

— Уверен, что найду к нему подход… Как ты уже понял — перед тобой не тот Пегасов, которого ты знал раньше.

— Многое ли изменилось? — я верил ему, но всё-таки не мог пока принять это как факт.

— Скажем так — я многое осознал за то время, пока был здесь, — печально улыбнулся Пегасов.

Я задумался над его словами, затем ответил:

— Я-то могу его отпустить. Но он может начать мстить клану и мне в частности. Поводов для объявления войны очень много. Ты не думал об этом?

— Я поговорю с ним. Уверен, что он поймет. Отпусти Егора, и я дам клятву, что не трону тебя в сумеречной зоне. Даже больше — мы можем помогать друг другу. Мне нужен сильный союзник. Кто знает, что у этого шамана на уме?