Рыков не задавал вопросов, лишь с любопытством наблюдал за моими манипуляциями. Надя держалась из последних сил, но её в итоге прорвало.

— Я догадываюсь, что это, но поправьте меня, если я не права. Копирующий артефакт? А что конкретно будет происходить? Никогда не видела его в действии. Ты собираешься сделать стрелу? — выпалила принцесса.

В ответ я лишь кивнул.

— Да, именно буду делать стрелу из маны, — ответил я. — Сейчас всё увидишь.

— Я наблюдал как-то подобный процесс, но такие артефакты нестабильны. Тот, что я помню, сгорел во время копирования, — ответил Рыков. — Надеюсь, что твой более надёжный.

Вот это сюрприз. Кхм… Не думал я, что они могут ломаться. Ну да ладно, будем надеяться, что прослужит долго. У меня на него большие планы.

Стрелу мне не нужно было класть внутрь — я увидел загоревшуюся кнопку с изображением стрелы и нажал на неё.

Боковая магическая полка в этот раз выдвинулась быстрее. Видно, сыграло роль то, что кристаллы были свежими.

На полке пылала синей энергией стрела из маны.

— Ого! — воскликнула Надя. — Выглядит красиво.

— Посмотрим, как работает, — ухмыльнулся я, натягивая перчатки от Леи.

Я оценил расстояние до выбранной цели. Интересно, как себя ведёт стрела в полёте? Надо ли учитывать ветер? Решил выстрелить просто так. Все-таки стрела магическая, и есть шанс, что не подчиняется физическим законам.

Прикинул, как надо стрелять — все же жар чувствовался приличный.

Перчатки спасали, и теперь осталось лишь выстрелить. Я спустил энергострелу с тетивы. Древко скрипнуло от повышенной нагрузки, а тетива отлично справилась, привычно зазвенев.

Красивое зрелище. Стемнело быстро, и было видно, как яркая полоса прочертила пространство и врезалась в мишень, растерзав её на куски. И вспышка озарила кромку леса неподалеку.

Такого эффекта я не ожидал. По сути у меня на глазах крепчайшая долговечная мишень перестала быть таковой.

— Ух ты! — запрыгала на месте Надя.

— Да, впечатляет, — улыбнулся Рыков.

— Это было просто шикарно, — продолжила Надя. — А можно мне попробовать?

— Если только оденешь эти перчатки, — снял я с рук и передал ей изделие от паучихи.

— Да я так попробую. Хочется почувствовать энергию… — довольно улыбнулась Надя.

— Ты просто получишь сильнейший ожог, — ответил я. — Уже проверено. Но дело твое, как хочешь.

Я убрал артефакт. Надя подумала мгновение и протянула руку.

— Давай свои перчатки, — пробурчала она.

— Принцесса, я подтверждаю, — ответил Рыков. — Энергия из источника опасна для человеческого организма, так что Иван верно говорит.

— И ещё — стреляй из моего лука, — добавил я, протянул я принцессе свое оружие. — Твой может повредиться.

— Поняла, — Надя примерилась. — Надо привыкнуть, у тебя он немного не такой. Так, сейчас.

Я же тем временем получил из ящика-копира точно такой же магический «снаряд». Надя взяла с полочки энергострелу за сверкающее оперенье.

— Удивительно. Практически невесомая, — пробормотала принцесса.

— На самом деле весит она столько же, сколько и стандартная стрела, — улыбнулся я. — Просто обман зрения. Ты себе внушаешь, что такая мощная стрела будет и весить много. На самом деле это не так.

Надя благодарно посмотрела на меня, затем вышла на огневой рубеж, приготовилась и спустила тетиву. Немного не рассчитала, но эффект тоже неплох. Искрящийся наконечник ударил перед второй мишенью в землю, вспахивая её словно плугом. Далее энергострела начала двигаться по инерции, оставляя позади себя глубокую дымящуюся канаву. И врезалась в мишень, которая также не выдержала выплеска энергии.

Так разоришься на мишенях. Для таких стрел надо бы покупать дешевые трафареты из спрессованных опилок. Мне от них нужна точность, а эффективность я только что увидел.

— Ну ничего себе, — Надя радовалась как ребенок. — Я в итоге попала! Все видели⁈

— Да, отличный результат, — оценил я.

Рыков вдруг засобирался, и мы с Надей его проводили до выезда.

— Мой телефон у тебя есть, Иван, — обратился он ко мне перед тем, как сесть в черный автомобиль. — Звони, как надумаешь, я дам адрес.

— Хорошо, — ответил я. Не буду ему говорить, что догадываюсь о местоположении церкви, просто не хотелось лишних вопросов. Да и зачем ему пустая информация. Ни горячо от неё, ни холодно.

Далее мы с Надей вошли в раж. Расстреляли кучу простых мишеней, которые только и успевали устанавливать на поле, при этом извели большое количество боевых кристаллов. Как я уже определил, пять полных кристаллов — ровно две стрелы. Затем приходится перезаряжать ящик. А это ох как плохо, если я буду находиться в реальном бою, где счет идет на секунды.

В итоге вечер завершился тем, что Надя все-таки устала, и я пошел провожать её до гостевого домика.

— Слушай, а я не помню ничего. Что там Рыков увидел? — принцесса обеспокоенно взглянула на меня, когда мы под светом фонарей шли по каменной тропинке. Впереди уже маячили одноэтажные строения.

— Ты приставала ко мне. Разделась догола и начала танцевать развратные танцы. Вся охрана собралась, даже фотографировать начали, — сделал я серьезный вид, хотя это было непросто.

— Дуррак! — Надя толкнула меня в плечо. — Не было такого!

— Да шучу, просто разделась догола, — ответил я и теперь уже прыснул со смеху, наблюдая, как у неё вытягивается лицо.

— Дошутишься, смотри у меня, — прошипела принцесса.

— Если серьезно — ты приставала ко мне. В одежде, — на всякий случай подметил я. — Но я не реагировал. И это увидел Рыков со своей охраной.

— Ох ты ж *б твою мать… ой… извини, — Надя покраснела. — А они…

— Рыков им стер память. Расслабься, — улыбнулся я. — Так что только он об этом знает. Но, судя по всему, он всё понял.

— Я ещё с ним поговорю, — побледнела Надя. — И ты извини. Просто нашло на меня что-то…

— Да все хорошо, — подмигнул я. — Я тоже понятливый.

После принцесса пожелала мне спокойной ночи и исчезла в домике.

А я побрел к себе, по пути размышляя насчет кристаллов. Надо звонить Лису. Десять вечера. Не должен ещё спать.

— Алло, — раздался довольно бодрый голос Лиса, когда он поднял трубку.

— Привет, — поздоровался я. — Как успехи по формуле?

— Здоров. Да все идет полным ходом, — ответил Лис. — Вот до сих пор торчу в лаборатории.

— О семье-то не забывай. Сам же недавно переживал, как будешь без неё, а теперь за уши не оторвать, — напомнил я. — А то смотри — сын без отца вырастет.

— Я не так долго буду трудиться над материалом, — хохотнул Лис. — Кстати, уже есть успехи. Но потом скажу. Дай мне ещё неделю, и думаю, что смогу тебя удивить.

— Это было бы чудесно. Что там с персоналом? Нет больше смельчаков, желающих выпить на работе?

— Мало того, начали усердней работать, — заметил Лис.

— Рад слышать, — ответил я. — В общем, не буду отвлекать. Как будут новости — звони.

После таких обнадеживающих новостей от Лиса вообще сон пропал, и я пошел вновь на стрельбище. Решил потренировать ночное зрение, стреляя в неосвещенные трафареты, которые остались в живых после нашей с Надей «охоты».

А чуть позже отправился отдыхать. Очень насыщенная пятница выдалась. Даже мой натренированный организм не выдержал нагрузки. Оказавшись в домике, я разделся и упал на кровать, тут же провалившись в глубокий сон.

Субботу я бы назвал днем лучника. Не успели проснуться и позавтракать, как охранники сообщили, что установили новые мишени.

И мы с Надей пошли на тренировку, в итоге расстреляв их все.

У принцессы с каждым разом получалось все лучше. Что меня радовало — она быстро схватывала новую информацию. К тому же поднявшийся ветер был как нельзя кстати. В итоге Надя более-менее научилась выпускать стрелу, учитывая угол сноса. Не в центр мишени попадала, но уже большое достижение, что стрелы улетали не в молоко.

После стрельбы и сытного обеда, где мы полакомились говяжьим стейком, который просто таял во рту, отправились в бассейн, отдыхать от усиленной нагрузки. Мне-то помогал перстень, а вот то, что Надя выдержала столько, мне впечатлило.