Император в два глотка опустошил кружку и довольно причмокнул.

— Вкусно! Кстати, если нужна помощь, может, какой артефакт или сильные маги — обращайся к Рыкову. Я его предупрежу.

— Вроде ничего не требуется, ваше величество. Справимся, — ответил я, допивая напиток и закусывая двумя виноградинами. Интересное сочетание вкуса.

— Ну, смотри. Мое дело предложить, — кивнул в ответ император

Почему он успокоился? Ведь знает же, что Надя всё равно пойдет со мной. Тут было одно объяснение — скорее всего он даст распоряжение Рыкову, чтобы её прикрывали. Наша компания явно будет многочисленной.

— Ну, смотри, — император поднялся со стула. — Ладно. Тебя, наверное, твой телохранитель заждался. В общем, до встречи. Помни мои слова насчет дочери. И возможно, будет у меня к тебе скоро одно небольшое дельце.

— Буду только рад оказать вам услугу, — ответил я и вышел из домика.

Несколько магов из охраны проводили меня к порталу, который продолжали подпитывать два бытовика. Из их рук изливалась слепящая энергия, впитываясь в зеркало перехода.

Шагнул я в портал и через мгновение очнулся перед главным корпусом.

— Это что было, Иван Сергеич? — встретил меня Жорик, когда несколько магов, контролировавших его, исчезли в сияющей субстанции, тут же погасшей. — Я аж немного растерялся. Да что там немного… Ох*рел я от такого поворота.

— Всего лишь небольшой разговор с тем, кто правит нашей империей, — ухмыльнулся я, и телохранитель аж присвистнул от удивления.

— Всё нормально? — испуганно посмотрел на меня телохранитель.

— Да, побеседовали о наболевшем, — усмехнулся я, когда мы направились в сторону общежитий. — Переживает о дочери.

Надо отдать должное Жорику, он не стал спрашивать, понимая, что это уж совсем личное.

Мы шли по «коридору», и я довольно отметил, что стена целая, через каждые десять метров стояли специальные датчики, привязанные к артефакту, который я подарил службе безопасности. Удивительно, но странных прорех в магической защите стен я не заметил. И не мог не отметить, что, возможно, это связано как-то с гибелью шамана.

Когда мы уже подошли к общежитию, я вернулся мыслями к Убежищу. Что с ним? Раиса Павловна говорила, что на них напали. И если раньше, я бы только гадал, кто это сделал, то сейчас прикинул, что это скорее всего был Дорн.

Неужели, он вычислил бабку? Шамана я всё-таки откинул. Уж очень убедительно его сожрала та кровавая пасть. Очень сильно удивлюсь, если он выживет.

«Есть связь, — откликнулась Лея. — Соединяю».

— ЩЁЛК! — и в голове пару секунд задребезжало, заскрипело. Плохо, что никуда от него не деться.

Но затем всё стихло, и я услышал резкий голос Раисы Павловны:

«Как слышно меня⁈ Приём! Раз-раз! Иван, ты на связи⁈»

«Слышу вас хорошо, Раиса Павловна», — послал я ментальный ответ.

«Ну вот, наконец-то! А я уж думала хана! — облегчённо выдохнула бабка. — В общем, пришлось нам переехать».

«Это как?» — у меня в голове не укладывалось, как это возможно.

«Потом всё расскажу. Главное, что Дорн нашел нас… Ума не проложу, как это получилось. Он ничего тебе не давал? Может, жучок какой прицепил?»

«Не было ничего. Но я проверю», — ответил я бабке, с силой сжимая в кармане овальный серебряный предмет.

Ах ты ж, паскуда! Навешал мне лапши на уши. Понятно, что ни на какую кнопку нажимать не нужно было. Это маяк, который и так неплохо работал. Всё это время он следил за моим передвижением и выжидал, когда лучше напасть на Раису Павловну! То есть Зиону.

Нужно ли говорить ей о маячке? Если раньше я не доверял Раисе Павловне, то сейчас, начиная понимать, что она всё-таки на моей стороне, уже не видел в этом смысла.

«Иван, долго не могу говорить. Пора в лабораторию. В общем, надеюсь, ты сделаешь выводы относительно своего… кхм… покровителя», — на последнем слове бабка отключилась, оставив меня в гнетущей тишине.

Теперь я знал, что делать.

«Лея, можешь уничтожить эту штуковину?» — обратился я к паучихе, заходя в свою комнату, в которой вновь не обнаружил Саню.

«Ты об этом компасе? Да легко!» — паучиха выпрыгнула из пространственного кармана и перескочила к блестящему артефакту, который я положил на стол.

Она расстелила несколько слоев сети под компас, затем начала выпускать слюну, которая зашипела, растворяя верхние слои паутины. Предмет оставался нетронутым.

«Не поняла», — удивленно ответиласказала Лея.

Минут десять она подбирала состав слюны, пока не выбилась из сил.

«Ух ты ж, какая крепкая зараза!» — воскликнула паучиха.

«А что не так?»

«Защита магическая на нём. Ну, Дорн и хитрожопый, конечно», — возмутилась Лея.

«А если паутиной обернуть артефакт? Ты ж можешь сделать так, чтобы он перестал работать?», — предложил я идею.

«Точно! И как же я об этом не догадалась!» — застрекотала Лея и замерла, медленно шевеля передними лапками. Всегда так делает, когда концентрируется и начинает готовить слюну.

Через пять минут компас был обернут несколько раз паутиной, пропитанной специальным раствором от Леи.

Чуть позже мне позвонила Полина, и мы договорились встретиться завтра. Ей нужно было готовиться к какому-то серьезному нормативу.

Я решил спуститься в тренажерный зал и заметил там Саню. Тот был настолько сосредоточен на поднятии гири, что даже если бы сюда ворвалась стая монстров, не обратил бы внимания.

наконец он завершил силовые упражнения, опустил груз на пол и, шумно дыша, уселся на небольшую скрипучую скамью.

— О, Ваня, привет. А я тут… это, решил нагрузку повысить, — сосед странно бледный, взгляд измученный.

Я же завершил серию жимов лежа и поставил гриф на лапы. После недавнего скачка уже без проблем поднимал штангу, весившую в полтора раза больше чем до него.

— Не бережешь ты себя, Саня. Я говорил тебе повышать нагрузку постепенно, — подметил я. — А ты прешь как танк. Не боишься, что пупок развяжется от перегрузки?

— Да ну, я выносливый, — ответил побелевшими губами Санек и упал в обморок.

«Можешь что-нибудь сделать?» — обратился я к Лее.

«В целом да, — задумчиво ответила паучиха. — Сейчас подберу лекарство».

Я услышал шуршание лапок по деревянному полу, затем на щиколотке появились две кровавые точки, которые тут же затянулись. Саня шевельнулся, постепенно приходя в себя.

«Да ты уже мастер по заживлению!» — похвалил я паучиху.

«Ага, сама радуюсь, что получилось», — судя по голоску питомицы, она была удивлена не меньше моего.

— Я что, вырубился? — Санек растерянно посмотрел на меня, поднимаясь на ноги.

— Ещё как, — ответил я. — А я тебя предупреждал. Будь аккуратней с нагрузкой.

— Да как же я быстро сожгу этот жир⁈ — воскликнул сосед.

— Постепенно. Только упорный труд и регулярные тренировки, — объяснил я товарищу. — Ничего сразу не приходит. Всего нужно достигать.

— Понял, — до санька наконец дошло, что он чуть себя не угробил. — Вот же я дурак. Точнее был им. Теперь буду, как ты говоришь, постепенно идти вперёд. Я упертый.

— Не упертый, а целеустремленный, — поправил я Саню. — Это одно из качеств лидера.

— Да какой из меня лидер, — отмахнулся Санек. — Скажешь тоже.

— Так ты уже им становишься. Через месяц вообще по-другому будешь мыслить. Вот увидишь, — обнадеживающе хлопнул я его по плечу. — Кстати, там тебя бумага от ректора ожидает. Надо подписать изавтра передать через его помощника.

— Что за бумага? — удивленно уставился на меня сосед.

— А ты что, не в курсе? — широко улыбнулся я в ответ. — Я перехожу в группу А. И ты со мной. С завтрашнего дня учимся уже там.

— Да ты прикалываешься! — Санек хитро прищурил глаза. — Думаешь, я поверю в это?

— Иди сам посмотри. На столе в комнате оставил документ, — только я это сказал, как парень засуетился и, вытерев полотенцем вспотевшую шею, выскочил из тренажёрного зала. А я направился следом.

Когда Санёк понял, что это не розыгрыш, он эмоционально-матерными выражениями обозначил то, насколько он счастлив. А после, как успокоился, даже всплакнул.