— Заманчивое предложение, — ответил я, и поднялся на ноги. — Мне надо подумать. А сейчас нужно собрать ингредиенты.

— А какие тебе нужны? — тут же оживился Пегасов. — Могу помочь.

— Когти буруна, — ответил я.

— Да вообще не проблема, — хмыкнул Пегасов. — У моего племени есть запасы этого ингредиента. Из когтей мои мутанты делают наконечники для оружия, да и в быту применяют неплохо. Сколько нужно? Пять? Десять?

— Десять вполне будет достаточно, — ответил мутанту.

Ну а что — Лис сделает для меня побольше зелья, излишки пойдут на продажу.

— Сейчас… — кивнул Пегасов и крикнул в сторону двери. — Круд! Подойди-ка.

— Да, Великий Ящер, — дверь скрипнула и на пороге появился быко-головый.

— Собери для нашего гостя десять когтей буруна, — дал ему задание Пегасов. — Выбери те, что покрупней и посвежее.

— Будет сделано, — поклонился мутант, исчезая за дверью.

— Ну вот, как-то так, — хмыкнул Пегасов.

— Великий ящер… Впечатляет, — оценил я. — Не давит ещё корона сумеречного императора?

— Слушай, а мне нравится, хах! — воскликнул захмелевший Пегасов. — Сумеречный император. И надо что-то устрашающее придумать. Корона из костей врагов, по-моему будет самое-то.

— Главное не увлекайся с этим, — предупредил я его, допивая напиток из тук-тука. — А то ещё войной пойдешь на императора Российской империи. Ну ты понял — император должен быть один, и всё такое.

— Да я ж шучу, — засмеялся Пегасов и поднял опустевший кувшин. — Ещё будешь?

— Нет, спасибо, — ответил я, замечая, как у входа показался быкоголовый со свертком в руках, и поднялся со скамьи. — Спасибо за угощения. Пожалуй, пойду.

— Иван, совет хочу дать. Только не тяни с ответом, — бросил на прощание Пегасов, провожая меня. — Сдается мне, что шаман долго выжидать не будет.

— Да, поэтому ответ скажу в ближайшее время, — кивнул ему, и забрал у Круда сверток.

Заглянул туда и увидел изогнутые здоровенные когти сантиметров тридцать.

— И благодарю за это, — указал я на свёрток Пегасову.

Как только я вышел из пещеры, ко мне подскочил Жорик.

— Пошли отсюда, — испуганно ответил Жорик. — Они тут все зомбированы.

— Ага, и это всё сделал наш друг, — ответил я телохранителю, направляясь к точке перехода, которую подсказала Лея. Она была расположена у подножья холма там, где начиналась тропа.

— Ещё не хватало в такого же превратиться, — напряженно пробормотал Жорик. — Глазами пустыми хлопать и кивать.

— Мне кажется, что его способность распространяется только на мутантов, — попытался я успокоить телохранителя. — Иначе мы бы уже давно были его подданными.

— Всё равно жутко, — поежился Жорик.

Преодолев еще один поворот, я заметил нескольких мутантов. Они прошли мимо нас, волоча за собой большую магическую сеть с тремя здоровенными мертвыми бурунами.

Табун ушел дальше. А на том месте, где он пробегал, осталось ещё несколько сетей, к которым примерялись с десяток мутантов.

Я заметил переход. Золотистая горошина потрескивала в воздухе в паре метров от нас. Осталось лишь протянуть руку, что я и сделал, как только Жорик схватил меня за рукав рубахи.

Когда мы появились у озера, рядом оказался Лис. От неожиданности он шарахнулся в сторону.

— Черт! Напугали! Никак не могу привыкнуть к такому, — ответил он, успокаиваясь.

— Держи, напуганный, — засмеялся я, передавая сверток.

На лице Лиса расплылась довольная улыбка, когда он развернул свёрток.

— Так это же… Это… Знаешь сколько теперь можно зелья нах*рачить⁈ — он был под впечатлением.

— Нах*рачивать нам не надо, — улыбнулся я в ответ. — Лучше просто сварить.

— Да, сварить, — хохотнул некромант. — Пойду-ка я в лабораторию. Времени мало.

Он исчез так же, как мы появились.

— Ну что, пошли к своим, — ответил я Жорику.

— Ага, — кивнул телохранитель. — Иван Сергеич, от вас спиртным пахнет. Это Пегасов вас напоил?

— Между прочим отличное вино из какого-то тук-тука, — ответил я и заметил в его глазах легкую зависть.

— Я бы тоже хотел попробовать. Слышал о таком, но думал, что как обычно брешут всё.

— Как-нибудь попрошу Великого Ящера передать в дорогу немного, — успокоил я его, и заметил, что нас встречали девушки.

— Великого Ящера? — озадаченно взглянул на меня Жорик.

— Ага, так теперь зовут Пегасова его мутанты, — улыбнулся я и переключился на общение с Мариной, которая, видимо, больше всех жаждала внимания.

Доказала она свое желание не только словами, но и действиями. Как только мы поднялись в спальню, я кое-как успел закрыть дверь. Марина набросилась на меня голодной тигрицей и стянула с меня рубаху, а затем и штаны. Дернула за подвязки на своих плечах, и платье опустилось на пол.

Она почти мгновенно оказалась совершенно голой. Я же понял, что тоже по ней соскучился, чувствуя кровь, приливающую к паху.

Мы переместились на кровать и слились в страстных объятиях. Через пару секунд я овладел Мариной, и она сладко охнула, а затем активно задвигала бедрами, помогая мне. Сменив несколько поз, мы завершили наш сладострастный танец в классической. Марина содрогнулась от обрушившегося на неё оргазма, а затем и я достиг пика, после которого мы на некоторое время затихли. Чуть позже, переместившись в душевую кабину, мы снова занялись сексом. На этот раз всё было иначе, но не менее приятно.

Добравшись до кровати, я коснулся подушки, и, слушая сладкий голосок Марины, которая решила мне вкратце рассказать светские новости Сочи за моё отсутствие, благополучно уснул.

Утро я встретил на пляже. Соскучился по морю, да и звук набегающих на берег волн успокаивал, освобождая голову от ненужных мыслей.

Вот очередная волна набежала на берег и тут же откатилась, забирая мелкие камни и ракушки. И я поневоле вспомнил мгновения, проведенные в компании Розы.

Как она там? До сих пор скорбит по мне, наверное. Хотя откуда я могу знать, где она сейчас, и что у неё на душе.

Мы познакомились с ней на побережье, и в последнее время часто бывали на море. Иногда плавали у берега, иногда выходили в море на паруснике, временами рыбачили с небольшой лодки. Но чаще всего занимались сексом в летнем домике, расположенном за рядами деревянных навесов. Это было восхитительное время, которое я так хотел вернуть. Но война с её отцом смешала все планы. А чем это всё закончилось — даже не хотелось и вспоминать.

Я бросил взгляд за натянутые тряпичные тенты и не заметил ни одного строения. Заметил Катю с Софьей, которые прогуливались по берегу. Марина куда-то уехала, явно на очередную встречу. Она продолжала укреплять связи нашего клана с партнерами, пытаясь не только масштабировать бизнес, но и привлечь Астафьевых новых союзников. И у неё неплохо получалось. Один из родов боевых магов почти согласился войти в наш клан. Лишь нападение Бориса немного смешало планы.

— Вань, а что не купаешься? Вода парная, — обратилась ко мне Софья.

— Такой же вопрос я задаю и вам, сударыня, — улыбнулся я, щурясь от солнца, стремящегося к зениту.

— Я уже на него смотреть не могу, — засмеялась Софья. — А ты наверное соскучился.

— Я по вам больше скучал, — ответил я ей. — А насчет моря — всего должно быть в меру. Иногда хочется просто вот так посидеть на бережке, да камни покидать в воду.

— Да, тут я согласна, — улыбнулась аппетитными губами блондинка.

— Кстати, тебя там Лис хотел видеть, — ответила Катя. — Взгляд какой-то у него… слишком радостный. Перегаром вроде не пахнет от него.

— Понял, — засмеялся я. — Да он же некромант. Зелье какое-нибудь попивает особенное.

— Думаешь? — ахнула Катя.

— Шучу, — хохотнул я в ответ и вскочил на ноги. — Ладно. А где его видели?

— Да в гостиной был, затем ушел в сад.

— Понял. Ладно, барышни-сударыни, прошу прощения. Дела, — отвесил я легкий поклон и отправился к выходу с пляжа.

Лиса я нашел в саду. Он прогуливался с семьей. Я заметил Тиму, который бегал по лужайке с луком за спиной. Сбоку болталось подобие колчана, откуда торчали, судя по оперению, две стрелы.