В прошлом сезоне, в котором команда Александра Семенова триумфально выиграла кубок Стэнли, молодой советский нападающий самым настоящим образом переписал историю заокеанского хоккея, установив сразу несколько индивидуальных рекордов и выиграв практически все возможные индивидуальные награды.

В этом сезоне из-за несчастного случая, произошедшего с командой «Миннесота Норт Старз», Семенов, которого все хоккейные специалисты северной Америки в унисон называют главной суперзвездой и сильнейшим игроком мира, не столь результативен, но всё равно он забросил 72 шайбы и отдал 72 результативные передачи в 60 играх сезона. Это поистине гроссмейстерские результаты.

Миннесота, попавшая в плей-офф с последнего места, не считается фаворитом, как этого матча, так и всего розыгрыша кубка Стэнли, но что-то мне подсказывает, товарищи, что наши хоккеисты не согласны с такой оценкой своей команды.

Писаревский прервался, в трансляции наступила небольшая пауза, которую советские телевизионщики, как и их заокеанские коллеги, заполнили рекламой.

Но если там, за океаном, телезрители видели ролики посвященные пиву Bud, сигаретам Marlboro и сети гостиниц Holiday inn, то советские любители хоккея лицезрели рекламу телевизоров «Горизонт», газированного напитка «Байкал» и средства от комаров «Супразол».

Но вот рекламная пауза закончилась, и в эфире снова был хоккей.

— Итак, мы возвращаемся в США. С вами снова Владимир Писаревский. Обслуживает сегодняшний матч смешанная американо-канадская судейская бригада. Главный арбитр Терри Грегсон, Канада. Помогать ему будут линейные арбитры Боб Ходжес, США и Жерар Готье, Канада.

Стартовые пятерки команд уже на площадке. Сегодняшний матч начнут: у «Чикаго Блэкхоукс» звено Адама Крейтона: Лармер — Крейтон — Савар. Пара защитников: Мэнсон и Браун.

Защищает ворота хозяев молодой вратарь Эд Бельфор, для которого этот матч дебютный в нынешнем сезоне. Смелое, если не безрассудное решение тренера хозяев Кинена.

Но нас больше интересуют гости.

Они начнут в таком составе. В нападении тройка Семенова: Брайан Беллоуз — Александр Семенов — Майк Гартнер. Защитники: Курт Гиллис и Ларри Мёрфи. Защищает ворота Владиславу Третьяк.

Судья Грегсон готовится произвести стартовое вбрасывание. Свисток, и игра началась.

вбрасывание выигрывает Семенов. Отдаёт назад на Гиллиса, это обычное начало матча для Миннесоты. Семенов славится своим умением играть на точке.

Гиллис с шайбой. Отдаёт на мёрфи. Тот пасует на Беллоуза, и правый крайний Миннесоты входит с шайбой в чужую зону.

Силовой приём от Савара и шайба вновь у Гиллиса, который совершает передачу в одно касание.

С шайбой Семенов. Он ускоряется, проходит свою синюю линию и идёт в обыгрыш вдоль борта. Пробрасывает шайбу мимо защитника Брауна и буквально врывается в чужую зону.

Сближается с вратарём Бельфором и отдаёт пас назад под бросок своего партнера Гартнера.

Гартнер бросает и забивает! Есть первая шайба в матче! Один — ноль, впереди Миннесота!

Гартнер принимает заслуженные поздравления, он забросил шайбу в первом же матче после своего возвращения на лёд, но истинным героем эпизода, безусловно, выступает советский нападающий. Посмотрите на повторе, как ловко и главное вовремя Семенов пошёл в обыгрыш, и на какой скорости он обошёл игроков соперника. По харламовски всё сделал молодой хоккеист!

Команды меняют составы, и на лёд выходит вторая тройка Миннесоты, Штястны — Модано — Балдерис.

Майк Модано проигрывает на точке Джереми Рёнику, и Чикаго начинает свою атаку.

Пас на правого нападающего Грахама, тридцать третий номер команды хозяев входит в чужую зону и с ходу бросает. Третьяк на месте. Опытнейший вратарь видел момент броска и легко поймал шайбу в ловушку. Вбрасывание в зоне Миннесоты.

На точке снова Модано и Рёник. Свисток арбитра Грегсона, Рёник снова быстрее Модано. Шайба приходит к защитнику Тренту Яни.

Яни щелкает от синей линии, и Третьяк снова в игре! Советский хоккеист, как и секундами ранее, очень надёжно сыграл ловушкой, и нас ждёт очередное вбрасывание.

На лёд выходят первые звенья команд, и на точку становятся Семенов и Крейтон.

И снова Семенов обыгрывает своего куда более возрастного визави.

С шайбой Мёрфи. Защитник гостей уходит за свои ворота. Нападающие Миннесоты разъезжаются по флангам, и Мёрфи пасует на Гартнера.

Тот мгновенно отдаёт на противоположный фланг Беллоузу. Беллоуз входит в среднюю зону и вбрасывает шайбу вдоль борта в зону соперника.

Первым к ней успевает защитник Конройд, но его тут же накрывает Семенов. Молодой советский хоккеист проводит мощный силовой приём, забирает шайбу и тут же бросает по воротам! И забивает. Бельфор был закрыт Гартнером и очевидно не видел момент броска.

Да уж. Дебют у молодого вратаря откровенно не задался. Два броска и две пропущенные шайбы. Ему можно только посочувствовать.

Ну а за Александра Семенова нужно порадоваться. Видно, насколько советский хоккеист заряжен на борьбу и победу. Воля к победе — вот что всегда отличало отечественных хоккеистов. И даже играя за океаном, наши игроки остаются собой.

После по-настоящему ураганного начала матча игра немного подуспокоилась. Забросив две быстрые шайбы, Миннесота стала играть строго от обороны. С минимумом риска и где-то даже в откат.

Но при этом острота у ворот Чикаго никуда не делась. И как и предполагали тренеры Миннесоты, у их команды стали появляться шансы при игре в большинстве.

Первый период. До перерыва пять минут ровно.

— … Звучит свисток судьи Грегсона. У Чикаго за атаку игрока, не владеющего шайбой, удалён нападающий Ван Дорп. Честно сказать, сейчас он подвёл свою команду. Непонятно, что подтолкнуло игрока хозяев нарушить правила в безобидной ситуации.

Но это дело тренера хозяев, а гости готовятся к реализации первого в этом матче численного большинства.

На льду у Миннесоты четверо нападающих и защитник Мёрфи. В помощь звену Александра Семенова вышел еще один советский хоккеист, однофамилец капитана Миннесоты — Анатолий Семенов.

Вбрасывание, и Александр Семенов его снова выигрывает. Шайба у Мёрфи. Тот вдоль синей линии пасует на Анатолия Семенова.

Семенов бросает, и в игре Бельфор. В этот раз он надёжен, и снова вбрасывание. Команды остаются в тех же составах, и на точку опять встаёт Александр Семенов.

Свисток, и шайба у игрока гостей. Это Анатолий Семенов. Он пасует на Беллоуза, который отдаёт еще дальше за ворота Чикаго, куда приехал Александр Семенов.

Вот он с шайбой! Отдаёт пас из-за ворот на Мёрфи и следует бросок! Бельфор отбивает, но шайба снова у Александра Семенова. Добивание, и есть! Гол, товарищи! Александр Семенов забрасывает вторую шайбу в сегодняшней встрече и увеличивает отрыв своей команды. Счет три — ноль!

… До конца первого периода пятнадцать секунд, и с шайбой хоккеисты команды гостей. Балдерис пасует на Модано, тот входит в зону Чикаго и оставляет шайбу своему более опытному партнеру. Балдерис с шайбой. Бросок по воротам, Бельфор отбивает, но шайба мечется на пятачке. Модано добивает, делает счёт четыре — ноль! Отличная игра второго звена «Миннесоты Норт Старз»!

Игроки гостей принимают поздравления и садятся на скамейку. Вбрасывание в центральном круге. С шайбой Чикаго, но звучит свисток на перерыв.

«Миннесота Норт Старз» забросила четыре безответные шайбы в первом периоде и очень уверенно ведёт в счёте.

При этом видно, насколько эта команда более разнообразна в атаке. Все четыре шайбы, заброшенные в первом периоде, совершенно разные стилистически. Если тренерский штаб хозяев не сделает выводы, то эта игра может так и закончиться уверенной победой гостей.

В составе, которую первую скрипку, безусловно, сыграли советские хоккеисты. Владислав Третьяк отбил двенадцать бросков из двенадцати, на счету Анатолия Семенова и Хельмута Балдериса по результативной передаче, а капитан команды гостей Александр Семенов и вовсе забросил две шайбы и отдал одну результативную передачу. Что ж, товарищи. Впереди нас ждёт перерыв, после которого мы вернемся в Чикаго на второй период этого интереснейшего хоккейного матча.