Это потом, если у нас получиться пройти Чикаго и Гиллис с Хоувом через игры наберут форму, всё снова встанет на свои места.

Нападение Пейдж тоже существенным образом перетряхнул.

Ко мне вернулись мои привычные партнеры, Брайан Беллоуз и Майк Гартнер. Играть со Штясны, Балдерисом или Семеновым мне нравилось, но Майк и Брайан это совсем другое дело.

Пусть они, как и Гиллис с Хоувом не ф форме, но парни очень сильно стараются эту самую форму вернуть, а химия внутри звена у нас очень хорошая.

Майк получил обратно Петера Штясны. Де Пальму, с которым Модано начинал сезон тренеры решили не ставить пока что во вторую тройку и его место занял Балдерис. Что ж, это логично. Хельмут половину сезона играл со Штясны в одном звене, а Модано похож на меня. У них не должно быть проблем.

Толя Семенов в результате оказался в третьем звене вместе с Эвансом и Пасеком.

Четвертой тройкой стали Митч Мессье, Дэйв Арчибальд и Ларри Де Пальма.

Проблем у этого состава Миннесоты выше крыше, прежде всего из-за физических кондиций целой группы игроков, но в целом шансов у нас теперь куда больше чем было пару недель назад.

И возможно что как раз таки серия с Чикаго, если мы её выиграем, будет для нас самой сложной.

Ну а если проиграем, то лично меня ждёт национальная команда.

Чемпионат мира стартует 16 апреля и пройдёт в Швейцарии. К его старту освободится очень много сильных хоккеистов как наших так и канадских с американскими.

Вообще, ситуация с чемпионатами мира очень сильно напоминала мне покинутое будущее. Там составы команд зависели от того кто вылетел из кубка Стэнли. И сейчас я вижу тоже самое.

И что характерно, это теперь относится и к сборной Советского Союза.

Да, в распоряжении Тихонова имеется одна супер тройка Могильный- Федоров — Буре, весь сезон играли на недосягаемом для всех остальных уровне и целая группа очень талантливых игроков, типа того быкова, Каменского и прочих.

но всё равно. То же звено Ларионова из Ванкувера это очень сильный аргумент. Или пара Фетисов — Касатонов, которые так и играют вместе. Только теперь в нью-Джерси.

Плюс не надо и меня сбрасывать со счетов.

Хотя про моё участие в чемпионате мира я, само собой, старался не думать. Титул чемпиона мира это, конечно очень и очень весомо, тем более что мне его не хватает чтобы стать участником тройного золотого клуба. Но мне всего 19 и впереди очень длинная карьера, в которой наверняка найдётся место локаутам, непопаданиям в плей-офф, выступлениям в чемпионате России и соответственно и чемпионатам Мира.

Успею я его выиграть.

И стремительно приближающееся смутное время нашего хоккея не сможет мне помешать.

Вон тот же Федоров стал чемпионом мира в девяностом, а потом в две тысячи восьмом, когда ему было уже под сорок.

Так что да, я еще стану чемпионом мира. Кубок Стэнли важнее.

Первое апреля стал для нашей команды важным днём не только потому что столь противоречивый регулярный сезон наконец закончился. Уже после игры с Хартфордом мы узнали радостуню новость. Скотти вышел из комы! Прогнозы врачей в отношении него были, прямо скажем, негативные, но Боумэн посрамил их всех!

Само собой что ради Скотти тренерский штаб взял паузу в тренировках и мы полетели в Монреаль.

За эти два с лишним месяца он здорово изменился, но самое главное, Боумэн нас всех узнал и пожелал удачи в плей-офф. Кроме того он сказал что так просто мы от него не избавимся и когда он вернется то если мы не выиграем в этом году кубок то он устроит худшую межсезонку в нашей жизни.

Само собой что мы все дружно заверили нашего тренера что зверствовать ему не придётся и мы победим.

— А Скотти молодец, — сказал я Майку когда мы расселись в автобусе который должен был везти нас в аэропорт. — Хорошо держится.

— Да, железный мужик. Вот только я сильно сомневаюсь что в следующем году он сможет вернуться в хоккей. Ты видел как сильно он похудел? Просто скелет.

— Ну, ему на площадку не выходить, но наверное ты прав. Чтобы после такого вернуться так быстро нужно самое настоящее чудо. Больше двух месяцев в коме, как никак.

— Ну, он в любом случае вернется в профессию. Боумэн не тот человек чтобы вот так вот сдаваться. Он мне кажется, и в инвалидном кресле будет тренировать.

— Возможно, возможно. Я бы тоже хотел чтобы Скотти вернулся в хоккей. Мне понравилось с ним работать. Впрочем, мне и с мистером Пейджем нравится работать. Наш нынешний тренер может и столь знаменит как Боумэн, но он тоже большой специалист своего дела.

— Ну да, — улыбнулся Модано, — а еще он тебя не нагружает на тренировках так как это делал Скотти.

— Еще бы я так делал, мистер Модано, — сказал подошедший к нам Пейдж. Про нашего нынешнего тренера парни фанатевшие от Стар Трека, а таких в команде оказалось сразу несколько, говорили что у него «чёртов вулканский слух», имея в виду его небывалую чуткость.

Вот и сейчас мистер Пейдж продемонстрировал эту суперспособность во всей красе.

— Еще бы я так делал, мистер Модано, — повторился он, — наш тренерский штаб построил свою работу так чтобы тренировки и у Алекса и у тебя были направлены прежде всего на восстановление сил. Убивать вас на тренировках было строго противопоказано. Если бы я так делал то скорее всего мы все были бы уже в отпуске. Но вместо этого мы готовимся к плей-офф. И Алекс, — обратился Пэйдж ко мне, — надеюсь ты не злишься на меня из-за Арт Росс Трофи? Ведь это из-за моего решения ты остался без этого трофея.

— Что вы, тренер! Конечно я не злюсь, — ответил я почти искренне, — подготовка к плей-офф куда важнее индивидуальной награды. К тому же она у меня уже есть.

— Верно. И я на полном серьзе надеюсь что эти пропущенные тобой игры помогут выиграть совсем другой, как по мне куда более ценный индивидуальный трофей. Который, — Пейдж улыбнулся, — у тебя тоже есть.

Ну да, Конн Смайт Трофи в прошлом сезоне достался мне. И Пейдж прав, этот трофей куда ценнее Арт Росса. если выбирать между ними то любой однозначно предпочтет Коня.

После Монреаля наш самолёт полетел не домой, в Миннесоту, а на юг, в Вашингтон. Дело было в приеме у президента Буша. Как победителя одной из североамериканских лиг Миннесоту Норт Старз пригласили в белый дом.

В будущем такие вот встречи с американским президентом проводятся сразу после выигрыша трофея. Мы же ждали практически год. Не скзать что лично я горел желанием поручкаться с Джорджем Бушем, но отказываться от получения такой своеобразной ачивки не стал.

Сам американский президент мне не понравился. Сухарь какой-то с фальшивой улыбкой и холодным рукопожатием. Как будто моя ладонь оказалсь в руке у трупа, честное слово. Но другие участники этой встречи. Прежде всего американцы были на седьмом небе. У того же Майка улыбка не сходила с лица все те полтора часа что Миннесота была в белом Доме.

— Я слышал о вас, молодой человек, — сказал мне Буш. Вас уже считают чуть-ли не величайшим хоккеистом всех времен.

— Думаю так говорить несколько преждевременно, господин президент, — ответил я, — но я к этому стремлюсь.

— Стремитесь, это очень похвально. Жалко что вы не американец, конечно. Но всё равно, ваша история это поразительный и очень поучительный пример.

— Кому как, господин президент, я напротив очень рад что родился русским и являюсь гражданином Советского Союза. Можно сказать что я этим горжусь.

— Гордится своей родиной это очень похвально, молодой человек, да. Тем более что Советский Союз сейчас уже совсем другой, он на пути очень правильных преобразований, которые будут полезны как вашей стране так и всему миру.

Вот козёл, по другому не скажешь! Полезные преобразования, ну да, ну да. От этих полезных преобразований мою страну скоро разорвёт на части, а такие как Буш будут только аплодировать этому.

Настроение у меня сразу же испортилось и больше я в Белом Доме и слова никому не сказал.