Однажды ночью я снова проснулся в холодном поту и понял, что больше не могу. Пусть меня потом выбросят в стаю хатсов, но я не могу быть вдалеке от Тая. Хотя бы просто видеть его, просто слышать его голос. Встал с постели, просунул ноги в домашние тапки и, как был в пижаме, что была мне велика — любил спать в свободной одежде — отправился к Таю. Может быть мне повезёт, и он спит. Я просто зайду и постою, посмотрю на спящего таска. Гхм… наверное, надо всё же признаваться отцу. Это ненормально!

Подкрался к двери и тихо потянул за ручку, мысленно благодаря тех, кто придумал правило не закрывать двери комнат. Зашёл внутрь, прикрыв дверь, и поразился царящей там атмосфере. Тай сидел на диване и рассматривал картинки в книге, вокруг него светили огоньки, совсем немного. Света как раз хватало для чтения. Присмотрелся: огоньки сидели на диване, на стене, несколько расположились на рогах таска, некоторые на плечах. А сам Тай смотрел в книжку и тихо напевал грустную протяжную мелодию. Слова и музыка мне были не знакомы, это точно. Но кажется, огоньки собрались именно из-за неё, они так прислушивались.

— Имрай? — Тай заметил меня, и я понял, как нелепо выгляжу, в пижаме, домашних тапках и наверняка взъерошенный. И что сказать, зачем я пришёл? Попросить конспект? Это странно, но при всём желании я сейчас не мог вспомнить даже название хоть одного предмета, не говоря о чём-то другом.

— Тай… я… — продолжить я не смог. Неожиданно вокруг меня на полу образовался жёлтый круг, он еле заметно светил, выстреливая в разные стороны крошечными молниями. Призыв! — Тай, — я обречённо посмотрел на таска, он уже вскочил с дивана и метнулся ко мне. — Тай. — Зачем я пришёл к нему, лучше бы остался в комнате, хотя нет, пришёл не зря, ведь смог увидеть его. В последний раз. Круг еле заметно завибрировал, сменяя цвет на оранжевый. Я помнил из рассказа, при красном цвете меня перенесёт в Нижний мир, а оттуда, как известно, ещё никто не возвращался. Смотрел на таска и думал, что ни за что не признаюсь ему. Зачем оставлять о себе такую память? Не хочу, чтобы он помнил обо мне, как об извращенце. — Прощай, Тай, — я облизнул вмиг пересохшие губы. — Прощай.

Это хорошо, что Имрай стал избегать меня. Ещё бы, чуть из академии не вылетел, а всё потому, что один хилый таск не может постоять за себя. Нужно просто потерпеть, твердила я себе, провожая взглядом мощную спину Имрая, спешащего на спарринги. Немного осталось, думала я, заглядывая в его серые глаза. Уеду и не увижу его больше. Хватило Влада, он тоже казался нормальным. Все мужики — пусть они даже демоны — одинаковые, нужно держаться от них подальше, иначе опять слёзы лить. Не нужен мне никто, внушала я себе, когда проходила мимо спаррингов и видела плоский живот Имрая, его узкие бёдра.

Аутотренинг не работает — это я поняла не сразу. Сначала надеялась, что справлюсь, радовалась, что Имрай садится далеко от меня на занятиях, что почти перестал разговаривать со мной. Всё пройдёт, забудется!

Не проходило и не забывалось, а с каждым днём становилось всё больше. Хотелось видеть его, хотелось большего… броситься как в омут с головой.

Нашла в библиотеке книжки с картинками. Сначала искала учебник по ботанике, но попались эти, с картинками, и я забрала всё, что смогла унести. Теперь каждый вечер рассматривала их, напевая песни из прежнего мира. С ужасом поняла, что забыла некоторые строчки, хорошо хоть мелодии остались в памяти. Неожиданно на звуки голоса стали приходить огоньки, некоторые чуть ли гнездо у меня в голове не свили. Сначала я опасалась, но потом поняла, что с ними одиночество отступает.

Не успела осознать, что ко мне пришёл Имрай, как под ним загорелся круг призыва! Ужас и паника охватили меня. Что делать? Что там говорили на лекции? Не помню, столько всего рассказывали, и не знаешь, что важно, что пригодится, а что забудется и не вспомнится никогда.

Единственное, что удалось вспомнить это окончание лекции. Кажется, ректор сказал, что призванный никогда не сможет вернуться в этот мир. Посмотрела на Имрайди. Он стоял, белый, как снег, и прощался со со мной. Что ждёт его там? Что случается с призванными? Я не помнила, что говорил ректор, и это было ужасно!

Круг сменил цвет на оранжевый и засиял ярче. Монотонный гул сопровождался хаотичными выбросами красных молний.

Нет, не хочу оставаться здесь без Имрая! Не могу бросить его! Куда он попадёт? Что с ним будет? Да я просто с ума сойду от мыслей о нём! Нет, будь что будет, пусть жить останется считанные минуты, но я пойду за ним! И тогда смогу сделать то, что так давно хотела, о чём мечтала столько времени — смогу прижаться к нему!

Смотря Имраю в глаза, я переступила через линию света, ставшую красной, и остановилась напротив него.

— Тай, что ты делаешь?! — в ужасе завопил он. — Да как ты вообще смог зайти? Тай!

Имрай схватил меня за плечи, желая вытолкнуть, но мы будто упёрлись в невидимую стену.

— Раздавишь, — пискнула я, упираясь носом в его грудь. Он тут же резко отодвинулся и посмотрел на меня, продолжая держать.

— Я ничего не понимаю. Как ты смог зайти, ведь тогда на уроке говорили, что даже стулом били, стена не пустила? И почему сейчас нельзя выйти?

Он отпустил меня и принялся бить в стену, которая уже светилась и гудела со страшной силой. Невидимая стена оказалась невероятно прочной. Имрай бил её руками, ногами — ничего не помогало, бесполезно.

— Тай, тебе не надо было так поступать, — он бросил на меня ошалелый взгляд, паникуя и осматривая стену. Молнии в круге принялись подниматься вверх и вскоре закрыли нас от всего мира. Мы стояли в замкнутом пространстве, Имрай смотрел на меня и отчаянно качал головой. — Нет, только не ты.

— Замолчи, — прошептала я и прижалась к нему всем телом. — Я не брошу тебя.

Мой демон замер. Я чувствовала его дыхание и слышала быстрый стук сердца. Мне хотелось, чтобы он тоже обнял меня, но его руки висели вдоль тела и не двигались. Ну, конечно, а что я хотела? Чтобы он бросился ко мне обниматься? Он же думает, что я парень.

Воздух вокруг дрожал. У меня появилось ощущение, что мы едем в скоростном лифте, только в форме цилиндра. Непонятно было, что происходит вокруг. Мы двигались слишком быстро, меня даже замутило, и я покачнулась. Имрай тут же прижал к себе, почему-то забыв, что я парень. С другой стороны, если мы друзья, то должны же помогать друг другу. Да, всё верно. Я крепче прижалась к нему, чувствуя, что это движение не осталось незамеченным.

— Тай, — сказал он мне куда-то в макушку. — Я так надеялся, что смогу вылечиться. Думал, поедем с отцом в Храм, там мне помогут, но этот призыв…

— Ты болен? — я посмотрела на него, пытаясь понять, чем он может быть болен.

— Да, очень серьёзные отклонения, — серьёзно покивал Имрай. — Возможно, меня нужно изолировать от общества. Но видишь оно как получилось… Только ты не должен был так поступать. Тай, зачем?

Я стояла, наслаждаясь близостью — пусть этот лифт никогда не приедет, пусть он сломается, и никто не вызовет ремонтную бригаду.

Имрай отстранился, что-то доставая из моих волос:

— Посмотри, кто с нами поехал, — в его руках сидели три огонька. Они удивлённо осматривались и больше не излучали свет, потому как света от окружающей нас стены было достаточно. Выглядели огоньки так будто их переключили на черно-белый режим. Серые с всполохами белого. — И что теперь с ними делать?

— Полезайте в карман, — сказала я, протягивая им ладонь. Они тут же прыгнули в неё, и я положила их во внутренний карман куртки. Той самой, которую подарил сед. Тогда, когда парни вышли, он наказал мне носить её, не снимая, и даже спать в ней. Сказал, не уверен, что пригодится, но лучше подстраховаться. Глупость, конечно, — спать в куртке. Но после случившегося я поняла, что к словам седов надо прислушиваться.

Неожиданно по стенам пошли трещины, и гул затих.

— Тай, я до сих пор не верю, что ты шагнул за мной, — Имрай выглядел собранным и крайне серьёзным, что никак не сочеталось с его пижамой и тапочками. — Что бы там ни случилось, держись рядом, хорошо.