— У меня, — руку поднял симпатичный парень, наверное он был одним из тех, кто действительно слушал преподавателей.

Сегодня на нём вместо рубашки была какая-то тряпка, напоминающая майку в сильно усечённом варианте и совершенно не скрывающая накаченной груди. Я посмотрела в окно, солнце уже несколько дней палило нещадно. Может, смена времени года, не знаю.

Снова вернулась к открытой майке демона, думая, что я буду делать, если тут все в таких станут ходить, и я одна закрытая-презакрытая. Сколько мне ещё сидеть в этой академии? Прошло около двух месяцев с начала занятий или больше? А хочу ли я домой? Это, конечно, вопрос.

От мыслей отвлекло тихое монотонное рычание, посмотрела вправо — рычал Имрай. Он ясно видел, что я смотрела на тело парня и почему-то это ему не понравилось.

— Да, расскажи, что ты знаешь, — попросил ректор демона, заставляя меня вернуться к теме урока.

— Мне рассказывал отец, — демон в открывающей красивые виды майке поднялся и стал рассказывать. — Призвали его брата. Отец говорил, что под братом появился жёлтый круг, который будто состоял из света. Брат отца метался, пробовал вырваться, но ничего не получалось. Тогда отец попытался с внешней стороны дотянуться, но упирался в невидимое препятствие, будто этот свет создал крепкие стены. Мой отец даже взял стул и попробовал бить им невидимую стену, бесполезно. Он хотел хотя бы трещину пробить, надеялся ухватить брата за руку и вытянуть из круга. Но ничего, стена оказалась прочной. Потом круг стал оранжевым, а потом красным. Потом, говорит, загудело всё, и пропало. И брат, и круг — всё исчезло. С тех пор про него никто ничего не слышал.

— Спасибо за твой рассказ. — ректор Рамойти жестом попросил демона сесть. — Всё это правда, — он как-то сильно задумался и досадливо покачал головой. — Все, кто попали под магию вызова, пропали навсегда. Мы знаем, что вызовы приходят из Нижнего мира, но что там происходит с демонами нам неизвестно, никто из призванных не вернулся.

— А как защититься? — спросил Нарин. Ну надо же, тоже заинтересовался уроком.

— Защиты нет, — развёл руки ректор. Он принялся рассказывать, какие раньше проводили опыты, чтобы спасти призванного, а я отвлеклась.

Рядом сидел Имрай, и мне хотелось прижаться к нему или хотя бы коснуться. И хвост-предатель постоянно выдавал меня. Казалось, он живёт своей жизнью и поступает так, как ему вздумается. Хвост вытворял такое — мне только и оставалось, что вымученно улыбаться. Этот предатель то начинал тереться о ногу Имрая, то обвивался вокруг неё, а то и вовсе, желая вовлечь в свои игры хвост парня, начинал хлестать по нему.

Вот и сейчас серая кисточка моего хвоста развлекалась с чёрной, Имрая. Он искоса посматривал на все эти «безобразия». А я, хоть и возмущалась, но в общем была согласна со своим хвостом.

Сколько можно? Я просто боюсь признаться себе в том, что Имрай много значит для меня. Люблю? Не знаю. Но только почему-то всегда ищу его глазами, где бы ни была. Хочу, чтобы он просто был рядом, пусть не общаться, но хотя бы сидеть близко к нему, чтобы иногда ловить моменты, когда наши руки неожиданно соприкасаются.

Нет, я должна держаться, не нужно нам такого счастья. Один раз уже побывала в «прекрасных отношениях», да и ректора подводить нельзя. Он же ясно предупредил, так что… Одёрнула свой хвост, мысленно пригрозила ему, что привяжу к ноге, если не будет слушаться, и отодвинулась подальше от Имрая. Всё! Хватит! Лучше преподавателей послушать, новое узнать.

— На этом закончим. Сейчас у вас посещение оранжереи с господином Колобрихом. Тай, — неожиданно обратился он ко мне. — Зайди перед занятием ко мне в кабинет.

— Да, хорошо, — я, конечно, удивилась, но подумала, что скорее всего пришла сестра. Может быть есть новости из дома?

— Пойдём, я провожу тебя к ректору, — вызвался Имрай, а Хаим весело подмигнул мне и отстал. Алькарти тоже куда-то ускакал. Из нашей компании остались мы вдвоём.

— Надеюсь, там ничего страшного не случилось, — озвучила я свои мысли. А что если жених изнемог от любви и нашёл меня? И что тогда делать?

— Не знаешь, зачем тебя вызывает ректор? — спросил Имрай, засмотревшись на что-то.

— Не знаю, — ответила я и повернулась в ту же сторону. Около оранжереи что-то происходило. На земле лежало свежеспиленное дерево, а над ним суетились несколько здоровенных демонов. Они работали ручными пилами и топорами, отрезали ветки, распиливали ствол на части, некоторые выкорчёвывали пень. Работала целая бригада. Я вспомнила это дерево, оно росло метрах в пяти от стеклянной стены оранжереи и не выглядело сухим или нездоровым. Кому и зачем понадобилось его спиливать — непонятно.

— Что происходит? — спросил Имрай Алькарти, вдруг оказавшегося неподалёку.

— Это сед приказал, демонов наёмных с собой привёз, — Аль махнул рукой, — они приехали, дерево спилили, сейчас сказали, пока всё не уберут, урока в оранжерее не будет. Имрай, сходим в общежитие, хочу переодеться, жара невыносимая.

— Да, я бы тоже чего-нибудь полегче надел, — согласился с ним Имрай. — Только Тая отведём к ректору.

Постоянно оглядываясь на сваленное дерево и демонов, копошащихся рядом с ним, мы прошли к зданию, где находился кабинет ректора.

— Ладно, Тай, увидимся, — Алькарти махнул мне рукой и развернулся в сторону общежития, следом за ним, как-то неопределённо кивнув мне, последовал и Имрай.

Зайдя в здание, я сразу вдохнула свежий прохладный воздух. Видимо, высокие деревья, что росли вокруг, дарили прохладу. По сравнению с уличной жарой здесь дышалось свободно. Казалось, будто работает кондиционер.

Кабинет ректора находился прямо по коридору, о чём сообщала табличка с большими хорошо заметными издалека буквами.

Я постучалась, после разрешения войти, зашла внутрь и тут же наткнулась на внимательный взгляд демона, стоящего посреди комнаты.

— А, Тай, заходи! — справа послышалось шуршание листов и звук отодвигаемого стула, ректор Рамойти вышел мне навстречу. — Познакомься, это уважаемый сед Храма мира Полифер, он здесь по очень важной причине. И можешь не скрываться, он знает, кто ты. Я ничего не говорил, — он поднял руки вверх. — Уважаемый Полифер, — он повернулся к демону, который смотрел на меня, будто пронзая насквозь. — Это Тайина.

Сед был одет в белоснежный мешковатый плащ с глубоким капюшоном. Обычный вроде бы с виду демон, но его глаза так удивили меня, что я подалась ему навстречу. Синяя радужка сверкала, будто ему в глаза насыпали блёсток.

— Здравствуйте, — опомнилась я, когда чуть было не завалилась вперёд. — Но если ректор ничего не рассказывал, то откуда вы тогда знаете обо мне?

— Тайина, — у седа оказался очень низкий голос, — это знать тебе совершенно не нужно, это и не так важно.

— Да? — растерялсь я. — А что важно?

— Послушать меня и облачиться в наряд, что я привёз для тебя. Лучшие мастера изготовили для тебя защиту.

— Что? — ничего не поняла.

Вместо ответа сед отошёл в сторону, открывая моему обзору стол, на котором была разложена кожаная куртка примерно моего размера. Подошла поближе, посмотрела, непонятная кожа, на вид очень мягкая, но на ощупь оказалась чрезвычайно жёсткой.

— Что это за животное?

— Это кожа ездовых ящеров. Согласен, кожа простая, но поверь, она справится. Конечно, можно было бы достать кожу хатса, но это опасно и долго, мы не успели бы по времени.

— Куда не успели? — не поняла я.

— Не успели бы облачить тебя в куртку, — сед приложил ладонь к груди. — Но мы успели, всё хорошо.

— Тайина, — подключился к разговору ректор. — Тебе нужно надеть эту куртку.

— Сейчас? — удивилась я. — Но там жара! Как я пойду в куртке? Надо мной же вся академия будет смеяться.

— Тайина, — спокойно сказал невозмутимый сед, — смех полезен для организма, пусть смеются, пока им смешно. Это меньшее, что должно заботить тебя. Думай о себе, а не о них. Тайина, седам не возражают, ты должна надеть эту куртку, она прочная и сможет защитить тебя.