Хотя надо отметить, что приподнятое настроение быстро меня покинуло. Настроиться на Трайвина не составило труда, но вот с обратной связью ничего не выходило. И с чего я решила, что это возможно?

Так я и сидела, сжав дрожащими пальцами зеркальце, и смотрела на то, как кан кричит на кого-то в своем кабинете. Картинка вдруг стала мутной, и я решила, что сеанс однобокой связи прерывается. Но оказалось, что все куда прозаичнее. На глазах у меня всего-навсего собралась влага. Вот и первые капли упали на зеркальную гладь.

– Трай… Не покидай меня, мой дракон. Прошу…

И каково было мое удивление, когда мужчина резко дернулся и стал оглядываться по сторонам.

– Стася?

Он слышал. Слышал меня. Слышал мои мольбы. А в моей голове отчетливо вибрировал его голос.

– Где ты?

– Я…, – дверь за моей спиной распахнулась, с шумом ударившись об стену. – Аморанта продала меня Зено! Я в Предгорье! Поспеши…

Кви с силой выбил из моих рук зеркало и наступил на него ногой. Треск стекла наполнил мое сердце тупой болью. А еще страхом. Мужчина буравил меня взглядом и хрипел от злости. Щеки его раздулись, словно резиновые шары, покрываясь красными пятнами. И ярость Зено была столь сильна, что я начала переживать за свою жизнь, ведь человек в таком состоянии мог сделать все что угодно.

– Решила меня провести, подстилка драконья? – прошипел он и громко сплюнул в мою сторону.

– Я просто хочу жить!

– Ах, жить, значит? – брови его взлетели вверх, и мужчина рассмеялся, словно я сказала нечто очень смешное. – Нет девочка, можешь забыть про свои мечты о спасении. Не знаю, какой магией ты только что занималась, но никто не придет тебе на помощь. А знаешь, почему? – я молчала. – Потому что драконы ненавидят людей!

– Ты заблуждаешься, Зено! – воскликнула. – Драконы готовы стать ближе к людям. Кан Вириллант…

Громкая пощечина откинула мою голову вбок.

– Не смей произносить его имя!

– Трайвин придет за мной, – прошептала из последних сил прижимая ладонь к щеке.

– Строптивая? Тогда придется тебя научить послушанию…

Но не успел Зено приступить к осуществлению угрозы, как в сарай вбежал перепуганный молодой парнишка.

– Кви Зено. Драконы. Десятки драконов летят в сторону Предгорья.

Трайвин

Голос Стаси в голове – словно первый шаг к помешательству. Я не сразу поверил, что это действительно она, а не плод моего воспаленного и уставшего разума. Но нет. Мне хватило ума, чтобы не отмахнуться от тонкой связи, что невероятным образом сформировалась между нами. Ветер. Мой ветер принес шепот любимой. Шепот, соизмеримый с криком о помощи.

– Стража! – взревел я, и в кабинет вбежали мои верные подопечные. – Ану Атракс под стражу. Немедленно!

– Кан? – Роман изумился столь быстрой смене моего настроения. Но от паники до ярости всего один шаг, особенно если знаешь, кто повинен в бедах, обрушившихся на твою голову.

– Аморанта продала Стасю людям Зено… А возможно и лично самому кви. Сейчас она находится у него! Собирай всю стражу, кроме тех, кто приставлен к темнице, и вылетаем прямо сейчас.

– Ты с ума сошел? С чего такие выводы?

– Думаю, ави смогла настроить связь, – догадливо предположил провидец. – Истинные пары способны общаться на расстоянии… Ну, по крайней мере, я слышал об этом.

– Все так и есть. Роман, у нас нет времени на промедление, – поспешил достучаться до друга. – Каждая минута равносильна смерти для меня и для Стаси. Уверен, что Аморанта выложила всю известную ей информацию. И кви может воспользоваться моей слабостью и бессилием… Мне нужны твои крылья. И твой дракон, Роман. Без тебя я не справлюсь. Давай спасем ави, чего бы нам это ни стоило.

И друг не подвел.

– Мои крылья – твои.

На сборы от силы ушло не больше десяти минут. Белые драконы ровной шеренгой вступали на пласт и взлетали следом за Романом, на шее которого сидел я. Да, мой авторитет был подорван, но все же я еще имел кое-какой вес среди своего народа. Полетели не все. Но нас было достаточно, чтобы разнести Предгорье в щепки.

Стася

Кви ушел. Точнее, убежал, распорядившись, чтобы тот самый парнишка, что сообщил о беде, не сводил с меня глаз.

– Она драконья ведьма. Не верь ни одному ее слову. Ты меня понял, Оливер?

– Да, кви Зено.

И мы остались одни. Адреналин от новости, что множество драконов летят сюда за мной, разогнал холод, разогнав кровь в венах. Я хорошо осознавала, что мне нельзя бездействовать. Ведь кан будет мстить и уже не только за Эзру и его почти смертельное ранение, но и за меня.

– Оливер, – позвала я паренька у входа.

Мальчишка вздрогнул, услышав мой хриплый, со свистящим дыхание голос.

– Не говори со мной, ведьма! – вскрикнул он и наставил в мою сторону небольшой ножик. – Кви Зено скоро вернется и разберется с тобой.

– Ваш господин совершает огромную ошибку, – я поднялась на дрожащих ногах и сделала шаг в сторону выхода. Звякнула цепь, и ошейник стянул шею. – Драконы уничтожат вашу деревню.

– Ложь! Наши люди легко справятся даже с сотней драконов. Наши гарпуны отравлены. Стоит наконечнику хотя бы царапнуть чешую крылатого змея, и он вскоре умрет! – пылко возгласил Оливер. – У драконов нет шансов.

– Но они ведь унесут с собой десятки, если не сотки жизней…

– Такова цена!

Мальчик никак не хотел прислушаться к моим словам. Оно то и понятно – его растили в ненависти к белым ящерам, он впитал это с молоком матери. Но все же он был еще подростком.

– Всего этого можно избежать.

– Врешь.

– Разве ты не переживаешь за близких?

– Кви Зено вырастил меня и ближе него у меня никого нет! А уж он точно сможет постоять за себя, ведьма. Так что умолкни, наконец.

Я теряла надежду. Капля за каплей она просачивалась между моих пальцев, как и время, которого у нас почти не осталось.

– Я понимаю, – горько кивнула, гляда на мальчишку. – Ты верен своему кви. И это заслуживает уважения. Ты верен данному слову… Но как же любовь?

Оливер вздернул голову и рука его, сжимающая нож, дрогнула. Я поняла, что нащупала правильный подход.

–Любовь стоит отчаянных поступков. Кви одинок, – я рисковала, потому что совершенно ничего не знала про их господина. – И ему действительно нечего терять. Он готов на потери. А ты?  Я ведь правда смогу спасти твою любовь.

– Брехня!

– Клянусь!

Тут он замер.

– Ты совсем глупая? Клятвами нельзя разбрасываться, – я попала в самое сердце мальчишки. – Хочешь умереть?

– Хочу спасти всех нас! Кан летит сюда за мной. И если ты поможешь мне, освободишь, то я смогу предотвратить ненужное кровопролитие. Ты своим поступком спасешь людей, а я драконов… Каждый из нас защитит то, что ему дорого!

Оливер мотнул головой. Один раз. Второй. Третий. Он сопротивлялся, но я чувствовала, что уже победила.

– Клянусь, что разверну их к Гарданасу! – говорила уверенно, хотя стойкой убежденности не ощущала. Драконы сухи на эмоции, но если их вывести из себя, то остановить этих существ почти невозможно. Но лучше попытаться, чем сидеть и ждать неизбежного. – Просто освободи...

– Кви убьет меня, – прошептал мальчишка, пряча лицо в ладонях.

– Скажи ему, что я сбежала… Что применила ветер… Пусть он ничего не узнает, но ты ведь навсегда запомнишь, что спас Предгорье от беды. Сейчас это зависит только от тебя.

Честно ли я поступала, манипулируя чувствами мальчишки? Конечно, нет. Мне было ужасно стыдно и совестно за свое поведение. Но на войне все средства хороши, как говорится. И еще лучше, когда они могут предотвратить никому не нужное сражение.

Секунда. Две. Я даже закрыла глаза от усталости, столько сил было вложено в тираду, от которой, наверное, не было большого толка. А потом моей шеи коснулись холодные пальцы, и ножик стал резать задубевшую кожу. Кожу ошейника.