Рука друга легла мне на плечо в знак поддержки.

– Что же для этого требуется? – спросил он за меня.

– Дракон должен испить кровь Эзры. Только он сможет отделить яд…

– Для этого я должен быть в другой ипостаси? – спросил, хотя сам уже знал ответ. Судьба преподнесла мне тот еще подарок.

– Да, – кивнул Гарвис.

Мой верный друг сразу же вышел вперед, заслоняя меня своим телом. Не было опасности видимой, но только он знал, что для меня означает оборот – верный шаг к смерти.

– Я могу! Пусть мой дракон пройдет через ритуал, – решительно заявил он.

Но гоблин срубил эту идею на корню:

– Ваш дракон, кани Мэддокс, не подходит. Только родной дракон, только тот, что сможет разделить яд и кровь на разные компоненты, ведь в их венах она одна. Другого варианта нет…

– Тогда сделаем это.

Роман обернулся ко мне: глаза его горели, губы сложились в тонкую линию. Весь его облик кричал, что он не согласен с моим решением.

– Мы же договорились, что никаких глупостей!

Тут уже я не выдержал и перешел на крик. Волна злости, отчаяния и неконтролируемой агрессии заполнила мой разум, выпустив сдерживаемые эмоции наружу.

– Мой брат – не глупость! Принятые мной решения – не глупость. Я твой кан, и не тебе указывать, что мне делать!

Дракон внутри меня стал источать ауру власти, подчиняя вторую ипостась Романа, отчего тот, словно под невидимым грузом склонился.

– Ты же прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Тебе нельзя…, – процедил он сквозь зубы, что, надо отметить, далось ему с особым трудом. Он пытался противостоять хозяину, и у него это получалось лишь потому, что сейчас я не обладал всей своей магией всецело. Но даже так был сильнее.

– Я все решил! Я должен пойти на это, даже если и ничего не получится. Для меня нет иного пути!

– Твоей магии может не хватить.

Слова повисли в комнате, как грозовая туча, что собиралась разразиться молнией. Но отчего-то весь мой запал, напротив, потух, оставив в воздухе лишь напряженную тишину. Роман сразу ощутил эту перемену, разогнулся и обратился уже спокойным голосом:

– Это рискованно. И, возможно, не оправдано…

– Но необходимо. Я не буду истинным каном, если оставлю брата медленно умирать…

– Значит…

– Да, я сделаю это. Однако это не мешает мне попробовать вернуть свой ветер сегодня.

– О чем ты? Мы же уже все это проходили. До сего момента у нас не получалось...

– Так-то оно так, – подтвердил я. – Но я тут вдруг вспомнил, что ветер ушел из меня через прямой контакт. Так почему же нам его не повторить?

Стася

Надо отдать хоне Акате должное, она мне не то что комнату, целые хоромы выделила, с гостиной, гардеробной и отдельным санузлом. И больше всего я радовалась огромной купели, выложенной мелкой мозаикой. Здесь же были привычные краны с горячей и холодной водой, туалет, в общем, все то, к чему я привыкла на Земле.

– Наслаждайся, – насмешливый голос Романа, раздался за спиной. – Кто знает, когда кан передумает и отправит тебя обратно в темницу.

– Бе-бе-бе, – передразнила его я. – Не дождешься, – обернулась, показав фигу.

Но кани явно не было знакомо это послание.

– И что это значит?

– Да так, всего лишь порча от такой ненавистной тебе ведьмы.

Роман демонстративно закатил глаза и направился к дверям:

– Никакая ты не ведьма. Так, пустышка, – бросил он шутя, но мне вдруг стало трудно дышать. Простое слово, но я вновь ощутила себя практиканткой, влюбленной в преподавателя, который променял ее на невероятную Верочку.

– Я бы хотела побыть одна.

Роман сразу обратил внимание на мой сменившийся тон. И его ехидство сразу же улетучилось.

– Ави..., – казалось, что мужчина готов попросить прощение за свое поведение, но кани был не из тех, кто берет свои слова обратно. – Не буду мешать. Вечером загляну... Возможно. Но, скорее всего нет. Дел много. И, – добавил быстро. – Я тебя закрываю на ключ.

Возмутиться не успела, замок щелкнул, а ключ со скрипом провернулся.

– Черт! – топнула ногой от досады.

Не то чтобы я не предполагала такого исхода, но все же надеялась, что заслужила доверия Трайвина. Не хотелось быть птицей, запертой в клетке. Подойдя к окну, глянула вниз и присвистнула: земли видно не было, мои окна выходили к обрыву, а значит, даже если бы я и захотела сбежать, то не смогла бы.

– Из одной тюрьмы в другую, – фыркнула я. – Но зато с комфортом.

Мысленно махнув на всех канов и кани пошла наполнять купель. Ну, а что? Имею право.

Так я и плескалась часа два, если не больше, в свое удовольствие, пока не услышала стук в дверь. Нахмурилась, не зная, чего ожидать, быстро облачилась в чистое простое платье, выданное мне хоной, и, замотав волосы в полотенце, пошла к двери. А там тем временем уже вовсю хрустел знакомым звуком замок. Неужто вернулся Роман. Непреодолимо захотелось сделать какую-нибудь пакость, насолить ему за необдуманные слова, которыми он так легко разбрасывался. Взгляд зацепился за небольшую вазу с одинокой веткой неизвестного мне цветка.

– Прости, дружок, уверяю тебя, вскоре ты вернешься на свое законное место, а пока…, – аккуратно достало растение, положила его на комод, а сама подбежала к двери как раз в момент, когда дверное полотно отварилось.

Взмах руки. Плеск. Мой смех. И рык… Кана.

– Ой!

– Необычный способ для приветствия, – проворчал дракон, стирая с лица капли воды.

– Так виделись же…, – пробормотала невнятно и, стянув с того же комода салфетку, служившую подставкой для вазы, протянула Трайвину. – Я думала, это Роман.

Скептически посмотрев на тряпицу, кан все-таки принял мой знак допущенной оплошности, правда, использовать его по назначению не стал, а просто вернул обратно на место. Потом Повелитель белых драконов окинул мои новозаселенные хоромы и, кивнув своим мыслям, спросил:

– Не хочешь прогуляться?

– Хочу! – быстро согласилась я и стала протискиваться мимо кана прямиком к свободе, но меня перехватили за локоть и с тихим смехом упрятали обратно.

– С этим на голове?

Покраснев, я схватилась за полотенце, но потом быстро пришла в себя:

– А меня ничего не смущает. Фена здесь все равно нет… То есть  сушилки для волос… Такой, с теплым ветром.

– Да, такого у нас нет, – хмыкнул Трайвин и, уцепившись за край полотенца, потянул его вниз, руша и без того шаткую конструкцию. – Зато мы можем так…

От рук кана хлынул поток воздуха, согревая и окутывая: волосы сразу же стали терять влагу, слегка завиваясь на концах, и буквально за пару минут красивые рыжие локоны обрамляли мое лицо.

– Идеально, – прошептал Трайвин, но так тихо, что я списала комплимент на слуховую галлюцинацию. Все-таки не пристало кану с ави любезничать. – Идем.

Мужчина галантно отступил и пропустил меня вперед. Мы шли по длинным коридорам, но в этот раз, в отличие от всех предыдущих, я могла рассмотреть гобелены и картины.

– Белая гора и корона на самой вершине – так символично.

– Что поделать, – пожал мой спутник плечами. – Мы действительно властители вершин и утесов.

Трайвин вел себя расслабленно, даже речь звучала иначе, чем вчера. На несколько секунд мне показалось, что хозяин этого замка так вольно вел себя со мной с тайным умыслом. Но стоило нам спуститься на один пролет, как мысли мои потеряли всякую связность.

Сад. Настоящий. Прекрасный. А аромат цветов даже словами было невозможно передать. Какие-то невозможные сочетания, от которых обонятельные рецепторы сходили с ума вместе со мной.

– Тебе нравится? – вкрадчиво спросил Повелитель драконов, поворачивая меня к себе и без стеснения продолжая держать руки на плечах.

– Очень, – не стала скрывать своих чувств. И в этой какофонии запахов вблизи невероятно красивого мужчины, от которого, что скрывать, исходила аура магнетизма, опасности и некой нечеловеческой привлекательности, я забылась. В груди что-то екнуло, и именно в этот момент кан без предупреждения наклонился и поцеловал меня.