Тем временем мы спустились на нижний этаж замка, прошлись мимо огромных бочек, от которых шел умопомрачительный древесно-медовый запах. Можно было уже здесь и остаться, и просто дышать, но Роман с каном все шли и шли, и шли… Коридоры превратились в узкие горные лазы. Давящее ощущение немного нервировало, но все быстро закончилось, когда проем расширился, и мы вышли к подземному водоему. Озеро невероятного лазурного цвета было покрыто легкой дымкой.

– Источник! – радостно воскликнула Кесси.

– И не просто, – хмыкнул кан. – Только здесь водятся гараруффу. И сегодня они в полном нашем распоряжении.

И если все восприняли это известие воодушевленно, то я вообще побоялась к озеру подходить. Кесси в считанные секунды стянула с ног сапожки, закатала штаны и опустила ноги в воду, блаженно вздохнув.

– Ураган какой-то, – недовольно пробурчал Роман, оставшись стоять возле меня.

– Видимо, зеленые драконы не стесняются выражать свои эмоции, в отличие от вас.

– Эмоции – это слабость.

– Эмоции – это жизнь, – не согласилась я.

Закономерно ожидала, что кани вновь закатит глаза или скажет что-то язвительное, однако он молчал. Смотрел на меня и не произносил ни слова. И на дне его прозрачных глаз как будто что-то встрепенулось и зашевелилось. Правда, увидеть, что именно, я не успела.

– Ави Стася, – окликнул меня Трайвин.

Мне пришлось подойти к Правителю, хотя он и стоял у самой кромки источника.

– Разве тебе не хочется немного повеселиться? – сейчас мужчина вновь был расслаблен, ему явно было комфортно, тогда как я чувствовала себя ежиком, готовым вот-вот свернуться в клубочек и выставить вперед свои колючки.

– Что не так? – кану не потребовалось много времени, чтобы считать мое настроение. – Я думал, тебе понравится…

– Для чего все это?

Трайвин вопросительно приподнял бровь

– Это, – я обвела рукой грот и остановилась, указывая на отца с дочерью, которые всецело были увлечены разглядыванием той самой живности, о которой упоминал кан. – Очевидно же, что я здесь лишняя.

– Это не так. Мне кажется, что сейчас мы именно там, где и должны быть. Не воспринимай нашу вылазку как нечто серьезное. Отпусти ситуацию и насладись моментом.

– Но…

– Все потом, – мужчина покачал головой, параллельно снимая с ног обувь. – А сейчас просто делай то же самое.

Тяжело вздохнув, я скинула легкие туфельки и задрала подол. Видимо, чуть выше, чем того разрешали приличия, потому что кан на мгновение замер и, закашлявшись, отвернулся.

– Просто опусти ноги в воду, – голос его слышался как-то глухо и хрипло.

Когда теплая вода коснулась кожи, я сразу же оценила всю прелесть такого мероприятия. Но когда ног стали касаться маленькие рыбки, не смогла сдержать радостного смеха.

– Щекотно!

– То ли еще будет, – кан весело мне подмигнул и свистнул.

Трайвин

Ледышка появилась незамедлительно. Снежный скат скользил почти по самому дну источника, переливаясь узорами на спине и пуская мелкие пузыри. Кессейран взвизгнула от радости и спрыгнула в воду, даже не снимая одежды. Алистер прикрыл рукой лицо, переполняясь смущением за поведение дочери. Однако было видно, что он привык к таким неожиданным выходкам.

Рядом раздался звонкий, полный чувств смех. Стася прижимала ладошку к губам, и в тот момент, когда она посмотрела на меня, я заметил, как озорно блестят ее глаза. Ави, наконец, полностью расслабилась, раскрылась и начала получать удовольствие от происходящего.

– В ней столько эмоций, – произнесла она, откинувшись на руки за своей спиной и чуть выгнув шею. И я не смог отказать себе в удовольствии рассмотреть ее профиль чуть дольше, чем того позволяли бы приличия. Я ничего не мог с собой поделать, меня тянуло к ней, особенно в такие моменты, где Стася не стеснялась показывать свои чувства. А в ней их было столь много, что она могла бы освещать десятки комнат лишь одним своим присутствием.

– Зеленые драконы беспечны, – сказал я.

– А вы – ледяные сухари, – послышался рядом голос Кесси. Девушка беззаботно играла со скатом, но не упускала момента послушать, что творится вокруг.

Стася с любопытством посмотрела на меня, желая увидеть реакцию на этот выпад и возможно, раньше меня бы это не задело, но сейчас слова девчонки словно попали в цель. Я промолчал. И к моему удивлению, ави наклонилась ко мне почти вплотную и на самое ухо прошептала:

– Я не считаю вас сухарями.

Короткая фраза, а меня проняло. Где-то в районе груди стало разрастаться тепло. Наши взгляды с ави переплелись, и я утонул в зелени ее глаз, тогда как она смотрела с немым вопросом. И я бы все отдал за то, чтобы узнать, о чем она думала в этот момент.

– Ави Стася, – звук брызг и рядом примостилась Кесси. – Составьте мне компанию…

– А наша вас уже, ана, не устраивает? – Роман был как всегда прям в своих высказываниях. – Или белые драконы не чета вам?

– А вы готовы помочь мне в моих женских делах? – драконница вопросительно изогнула бровь.

– Кесси! – Алистер впервые чуть повысил голос.

– Что? Кани сам предложил…

– Идем, – Стася ухватила девушку за руку, пытаясь разрядить обстановку. – Мы скоро вернемся.

Кессейран благодарно ей улыбнулась. Одежда ее стала быстро сохнуть, испуская пар, и к моменту, когда они завернули за угол, ткань на девушке была уже полностью сухой.

– Может вас все-таки проводить, – не унимался Роман.

– Сами справимся, – до нас долетели отголоски девичьего смеха.

Алистер достал ноги из воды и сокрушенно помотал головой.

– Ты ее прости, она еще слишком юна. Порой мне кажется, что она не земной дракон, а огненный, столько в ней энергии и запала.

Я последовал примеру гостя и тоже поднялся.

– Расскажи мне…

Сейчас, когда рядом не было Стаси, у меня было время понять суть. Кан зеленых драконов хмыкнул.

– Что именно тебя интересует?

– Да, в общем-то, все, – развел я руками. – Как так вышло, что ваши женщины летают и рожают сильное потомство? В людях же нет магии… Почему…? – вопросов было так много, что я не знал, с чего хотел бы начать.

– Все очень просто, мой дорогой друг. Люди с драконами противоположны. Мы совершенно разные и именно в этом кроется главная тайна. Драконы веками вырождались, сами того не понимая. Мы – приверженцы чистой крови эту самую кровь превратили в воду, не способную выдержать крупицы магии. Наши жены перестали летать, а ведь вспомни, Трайвин, в старых книгах и слова нет про ритуалы передачи ветра.

– Но люди слабы, – в разговор вмешался Роман. – Хрупки, словно горный хрусталь.

– Ювиус сказал, что ави умрет из-за ветра.

– Так и случится, – не стал отрицать Алистер. – Потому что она переняла всю магию. Ты только представь, в маленьком человеке скопилась вся мощь, что поднимает дракона в небеса. Она бушует внутри и ищет вторую ипостась, дабы заполнить ее. Но в этом и заключается квинтэссенция истинных пар – ветер нужен твоему дракону, а ей нужна магия, чтобы выносить здорового ребенка, способного самостоятельно справляться с ветром.

– Мужчины и так справляются, – возразил я.

Горькая улыбка коснулась губ зеленого дракона, а потом он запустил руки в свои волосы и вздохнул:

– Возможно, на твой век хватит силы вашей крови. Но через сотни лет белые драконы утратят ветер.

– Но золотые…

– А золотые еще быстрее, кани Меддокс. Но до них я не в силах достучаться, когда как вы сами обратились ко мне за помощью. И есть небольшая вероятность, что ави Стася станет вашим спасением. Но только в том случае, если она откроет душу тебе, Трайвин…

Я был готов рычать от безысходности. А все потому, что Алистер совершенно ничем мне не помог. Да, он разложил по полкам информацию, данную Ювиусом. Объяснил, как это работает. И обстоятельства теперь складывались так, что я должен был пойти против устоев своего народа. Ко всему прочему выходило, что я не мог жениться на Аморанте даже после того, как верну свою магию. Потому что связан с ави. Связан навсегда.