— Идёмте, нам надо перекусить, — потянул меня к столам Лише.

Нам подали вполне приличную мясную похлебку. Вся компания усердно и молчаливо орудовала ложками. Я сильно нервничала, сама не зная отчего, но усталость тоже давала о себе знать. Соол с тоской смотрел на наёмников, что не скрылось от моего внимательного взгляда. Орк с кривой улыбкой, а точнее, — оскалом тоже поглядывал на здешний сброд, но молчал. Виар же был поглощён своими мыслями, его что-то беспокоило в этом путешествии, но спрашивать об этих терзаниях не хотела. Мне и своих проблем за глаза хватало, да и саму тревожило какое-то странное предчувствие, возникающее иногда, но тут же исчезающее, так и не обретя форму. Возможно, ещё не время.

После того, как все поели, Кэр взглянул на меня и почти незаметно встав со своего места, тихо прошёл к выходу. Я проводила его озабоченным взглядом. На душе было неспокойно.

Мой взгляд поймал отец. Он оценил моё волнение и встал со своего места.

— Мне тоже стоит освежиться, — подмигнув мне, демон пошёл следом за Кэром.

Тёмная ночь и крупные звёзды — в измерении демонов такого не увидишь. После того, как закончилась война и был подписан мир, он не видел звёзд так близко. Люди дорого откупились от демонов, а затем подло уничтожили все переходы, убив тех, кто стоял на страже. Среди погибших оказались и его друзья.

Проклятая война.

Ор прогнал наваждение в виде облика одной тёмноокой хитрой ведьмы, которая сначала обещала одно, а после того, как ей помогли захватить власть,коварно его предала. Но он ещё отыграется. Демон предвкушающе улыбнулся. Он снова получит то, что по праву победителя принадлежит ему, и тогда Ариша поймёт, насколько месть бывает сладкой…

Ор огляделся и заметил Кэра топающего в сторону отхожего места. Демон сделал несколько шагов, намереваясь догнать его, но входная дверь в харчевню снова открылась, и из неё вывалились три наемника.

Услышав голоса, демон мгновенно завернул за угол дома и затих.

— А если это не тот? Ты на него посмотри! К тому же он сам с тёмными…

— А нам какая разница? Сказано тебе — охота на мага. Сам посуди, сколько ты видел светлых за последнее время? Этот даже если не тот, на кого открыта охота, так точно тот, кого она ищет по другому поводу. Он же сто процентов светлый. Заметь — не полукровка, а именно светлый, — говоривший многозначительно поднял палец вверх, спустился с крыльца и пошёл следом за парнем.

— Ладно, что-то да получим — ведьма светлых терпеть не может, — хохотнул другой.

— Идиоты, — вступил в разговор третий. — Он с тёмными пришёл. Думаете, его можно просто так взять и сдать?

— А почему нет? Сядем на коней и вперёд.

— А погоня? — не унимался третий — невысокий стихийный маг с очень посредственным потенциалом.

Ор ухмыльнулся. Если сейчас взять и напасть на мир людей, то можно захватить его за неделю — очень уж слабые тут теперь маги, а если подождать ещё лет триста, то и нападать не придётся. Можно будет прийти и без лишнего кровопролития захватить королевский замок. Охранять его уже будет некому.

Эта мысль вызвала у демона улыбку. Ай, Ариша сама не знает, что творит…

— Они не местные, спрячемся в нашем укрытии, и делов-то, — отмахнулся первый.

Трое магов встали за углом, поджидая возвращения светлого. Демон вышел из своего укрытия и медленно направился к ним. В этом момент из-за старой деревянной будки вышел Кэр и насторожено замер.

— Привет, светлый. Зря один ходишь. Особенно когда вас повсюду, словно скот, забивают, — мерзко захихикал своей шутке первый и самый наглый из наемников.

Демон подошёл к ним и встал в полуметре от парня.

— Так он и не один. А что, у людей нынче принято подглядывать как справляют нужду? — Ор стоял в расслабленной позе, безоружный и нагло взирал на людей.

— А ты ещё кто? — нахмурился один из троицы.

— А я с ним, — снова улыбнулся демон, явив целый ряд белоснежных зубов.

— Ну уж нет. Так не пойдет. Парень наш. За него награда большая, — ухмыльнулся первый.

Ор тяжело вздохнул и со скучающим видом создал огненный шар.

— Значит так, вы сейчас уезжаете с глаз моих долой, и больше чтобы я вас не видел. Понятно?

Наемники переглянулись. Двое из них достали оружие, один создал огненную плеть и ударил ею рядом с демоном. Ор лишь усмехнулся.

— Нет — так нет, — пожал он плечами и, мгновенно сформировав огненный шар, подкинул его вверх.

А спустя мгновение пламя устремилось в сторону наемников. От яркого света Кэр зажмурился, а когда распахнул глаза, то увидел три кучки пепла на небольшом участке вызжжённой добела земли.

— Идём, парень, — как ни в чем не бывало, произнес демон. — Роксана волнуется.

— Да ладно? — скептически приподняв бровь, хмыкнул маг. — Это с чего бы ей волноваться?

— Молодёжь, — улыбнулся демон, — много ты понимаешь в женщинах…

Кэр шёл следом за демоном и гадал, что заставило того встать на его сторону. Да и обязанным демону быть не хотелось. Впрочем, это решаемо. Кэр был уверен, что за время их путешествия, такая возможность ему еще представится.

Но сейчас его больше интересовала природа магии демонов. Он никогда не видел полной силы этой расы, лишь слышал о ней. Всё произошло так быстро, что магу даже не удалось понять, когда шар, выпущенный демоном, превратился в огненную лаву, за считанные мгновения уничтожившую трёх наёмников.

И это не могло не тревожить. Если даже на секунду представить, что Давург объединится с Темной королевой, планы Кэра рухнут как карточный домик. А этого нельзя было допустить ни за что и никогда.

В комнате, которую делила с Соолом, я ходила от стены к стене и не могла успокоиться. Но, видимо, расслабиться не получалось лишь у меня. Так как за ширмой он спокойно отмокал в лохани, что-то напевая на своём родном языке.

— Перестань топать, — раздался спокойный голос мужчины. — Всё нормально будет с ним.

— Ты о ком? — я приподняла брови и уставилась на ширму.

— Я о твоем белобрысом телохранителе. Или ты считаешь, что отец не справится? — хмыкнул конюх. — Да и Кэр достаточно сильный маг. Не думаю, что твоя мать наняла бы его, не будь уверена в его возможностях.

— Конечно, они справятся, — отмахнулась я, не желая показывать лишний раз свои эмоции. — Просто дело не только в нём, а в этом месте. Странное оно.

— Роксана, утром нас тут не будет, — успокаивающе отозвался Соол. — Гнома охраняют генералы твоей матери. Меня — ты.

— Очень смешно, — осуждающе прошипела я. — Ты там скоро?

— Скоро, — хмыкнул он, и я услышала всплеск воды.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — пробормотала я себе под нос.

— Ну и зря, — заявил конюх и вышел из-за ширмы уже полностью одетый. — Хватит себя накручивать. Ложись лучше спать. Завтра будет сложный день. Нам надо хорошенько отдохнуть и выспаться.

Соол увалился в кровать. Вскоре до меня донеслись его тихое посапывание. Люди не такие сильные, как мы и мне следовало это учесть. Присела на край кровати и осторожно поправила одеяло на плече друга.

Затем взглянула в окно, за которым стояла глухая ночь. Соол видел меня насквозь и понимал, как я сильно переживала за Кэра. Даже отец это заметил. Пока в голове не созрел план, как действовать дальше. Но чем больше времени провожу рядом с ним, тем сильнее влечение, которое я к нему испытываю. Это уже не походило на игру или азарт. Сегодня я поняла это окончательно. Он дорог мне, я волнуюсь за него и меня к нему тянет. Всю жизнь меня уверяли, что чувства лишь причиняют боль и роман моих родителей тому подтверждение. Сейчас ситуация не лучше, ведь Кэр светлый и, скорее всего, в глубине души меня ненавидит.

Мы выехали поутру. Разбудив мальчишку-конюха и, забрав сонных лошадей, двинулись дальше. Скудная растительность сменилась смешанным лесом. В этих местах спад магического фона ощущался не так сильно. Я ехала рядом с Соолом и украдкой наблюдала за светлыми, которые сегодня ехали рядом.