Чайничанец однако странно повел себя. Сначала он с удивлением посмотрел на Элхора, потом зачем-то поковырялся в ухе. Потом спросил в воздух:

— Ты понимаешь что-нибудь, Гаврош?

Из коробочки на поясе Умника раздался голос человека, судя по обертонам, довольно молодого возраста:

— Я думаю, он тебя за китайца принял. Только странно как-то назвал. Но по звучанию где-то рядом.

— Хм… А так он за кого меня примет? — спросил Умник и на глазах у ошеломленного веганца превратился в обычного земного мальчишку европейского вида.

А Элхор в это время думал, стоит ли подключить к происходящему сестру? Ведь если его поступок — вмешаться и немного помочь землянам — это только его поступок и при положительном развитии событий, в котором он ранее ничуть не сомневался, все это могло так и остаться его личным поступком без всякой привязки к веганцам, то сейчас события стали развиваться совершенно в другом направлении, и помощь сестры ему бы пригодилась. Видимо, подсознание согласилось с сознанием, и на связь тут же вышла сестра, почуявшая, что брату нужна помощь.

Ее укоризненный взгляд молоточком пробежался по его нервам — она уже успела ухватить внешний слой его воспоминаний, которыми он непроизвольно (подсознательно) посчитал возможным поделиться. Хорошо хоть сумел немного их отфильтровать, а то не обошлось бы без длительных нотаций. Мысленно вздохнув, он отправил ей полный пакет информации, правда все равно чуть сглаженный для восприятия. Сестре понадобилось лишь пару секунд, чтобы впитать массив данных.

«Отлупить бы тебя, братец!» — сестра послала брату недовольную мысль. Впрочем, за недовольством все-таки просвечивало тщательно скрываемое чувство удовлетворения решением брата помочь землянам. Но только этим решением, а не выбранным способом!

— Кажется, наш друг завис, — произнёс Умник, и наконец внимание Элхора, а также его сестры остановилось на нём.

— Благодарю за помощь, — по-русски ответил веганец. — Но кто же вы? И не представите ли своего друга, с которым вы общаетесь?

Умник снова перешел на «ты»:

— Да ладно тебе тут разводить политесы! Моего друга зовут Гаврош. Он вроде как главный на этом корабле. Его искусственный интеллект.

Элхор почувствовал от сестры волну любопытства. Действительно, она через брата сейчас тоже считывала всю доступную информацию в информационном поле, завязанном на корабль. Брат через связь обраткой воспринимал ее ощущения и больше полагался именно на них, чем на свои чувства, так как сестра была более чувствительной к считыванию и более опытной в обработке такой информации. Пока получалось, что информационное поле сильно искажено и не отражает полной картины происходящего. Это хоть и было несколько необычным в условиях почти идеального отсутствия подавляющего влияния поля Земли, но привлекало внимание, так как подобные ситуации возникали при наличии определенных искажающих факторов. А таковыми часто могли быть сильные эмоциональные выбросы и эгрегориальные, под действием выбросов, искажения общей информационной картинки.

— Ну, а я его друг и наставник. А ещё его, так сказать, боевая единица по наведению порядка. В гости, так сказать, заглянул, а тут такое безобразие творится! — Умник покачал головой. — Так? — спросил он в потолок. Ответ, однако, раздался из коробочки на поясе:

— Ага, — Гаврош смекнул, что Умник специально подает информацию именно в таком виде, и решил подыграть, чем заработал еще одно очко в свою пользу в глазах Умника.

— К сожалению, обстоятельства сложились таким образом, что в данный момент я должен полностью зачистить корабль от воинов серых. По крайней мере тех, кто в курсе моего вмешательства, — веганец пока не стал акцентировать внимание на несуразностях встреченного… хм… человека и его объяснениях, зато решил обозначить свой ближайший приоритет — сестра с неудовольствием вынуждена была согласиться с доводами брата насчёт возможной подставы от кого-то из Комитета и так же признала, что уничтожить Серых пока самое лучшее решение. Тут возникает много других вопросов, конечно — и то, что информацию уже могли передать в Комитет (правда, корабль снаружи ничего не перехватывал, но кто знает), и то, что наблюдатели могут здесь и сейчас уже находиться (хоть вот этот Умник, правда совсем не похоже), причем такие, что веганцы просто не смогут их засечь. Это если принять во внимание, что этими наблюдателями могут быть высшие расы, чьи технологии на порядок развитей веганских. Может быть ещё много разных моментов, но если ничего не делать и считать, что всё уже давно пропало, то тогда и шевелиться даже не стоит. Только лечь и умереть. Шутка.

Умник же просто махнул рукой:

— А-а-а! Фигня вопрос. Не обращай внимания, они уже никому не опасны. Это я тут балуюсь, — он пнул лежащий рядом с ним труп серого. Вроде бы легко пнул, однако тот подлетел в воздух и скрылся за дальним контейнером. Там что-то грохнуло.

«Тридцать пять метров», — до Элхора донеслась мысль сестры.

— В этой части корабля их, кстати, уже не осталось. Ещё по кораблю шастает шестьдесят восемь будущих трупов. Ты не беспокойся, это не живые существа. И какие только уроды придумали так издеваться над жизнью? — Умник покачал головой и пнул второй труп. Тот улетел ещё дальше. — Пойдём, я лучше с другом тебя познакомлю! Он вроде бы освободился. Хотя постой, я спрошу.

Умник немного отвлёкся, вроде как связываясь с кем-то, однако стал говорить с собеседником голосом, что Элхор оценил как знак доверия, выказываемый Умником. Не считать же, в самом деле, что они, кем бы ни были, технологически примитивнее веганцев, показывая такой уровень превосходства над серыми? Правда, возникает целый пласт вопросов — почему допустили нападение, почему именно таким образом разговаривают с ним, каким образом тут участвует искусственный интеллект корабля, от которого в информационном пространстве (сестра передала ощущение) веет как от живого существа, а не вычислительного устройства, пусть и весьма развитого. Уж не ловушка это землян? Сестра мысленно посмеялась над ним и предложила считать, что нападение на себя спровоцировали сами земляне, специально для того, чтобы Элхор им помог и они могли бы его поймать. Элхор мысленно пожал плечами, соглашаясь с сестрой, что глупо звучит, но отметил, что среди них должен быть хотя бы один параноик. Тем более что, может быть, это и не земляне вообще. Правда, сестра ощущает их как землян, тем более и искин корабля им подчиняется, но кто же их разберёт?

— Ник, я тут с человечком одним, немцем нерусским, познакомился. Интересный такой, только не признается, пошто добро творит и чье мнение выражает на действия супостатов. Их пачками крошит, нашим друзьям помогает. Не хочешь встретиться с ним, поговорить? Вон и Гаврош не против, да?

— Ага, — согласился искин корабля.

— Освободился почти? Но всё равно можно прийти? Хорошо, идём.

Несмотря на странный говор этого существа и выражение мыслей, Элхор прекрасно его понял. Ему даже понравились ирония и юмор, прозвучавшие в словах и тоне разговора. А ещё то, что это было определённо сказано специально для него. Без малейшего сомнения он шагнул за Умником, когда тот махнул рукой и отправился к двери. А вот после того, как он перешагнул порог, резко остановился. Его корабль, с которым он поддерживал постоянную связь (в отличие от сканирования, эта связь легко поддерживалась кораблём), сообщил, что его координаты сместились на триста урций, что примерно соответствовало земным полутора километрам. Резко обернувшись, в проёме двери оставленной комнаты он увидел совершенно другой интерьер, не тот, из которого они вышли.

«Что-то похожее я совсем недавно видела», — прозвучал в голове голос сестры.

Орлов

Все участники общего информационного пространства на краткий миг увидели оранжевую полоску вверху своей области видимости. Краткий акцентированный взгляд на неё вызывал дополнительную подсказку от контролирующего связь искина: «подключение дополнительного уровня безопасности».